Колонистка Бет - Виталий Хонихоев
— Ты чего встала? — спрашивает она у Алисы и та наконец — двигается вперед и в сторону, освобождая дорогу. Вот все-таки нету опыта у девчушки, думает Бетани, если вышел на пространство — освободи путь идущим сзади. Она осматривается. Лучи прожекторов на Джаспере и на шлеме — выхватывают из темноты своды пещеры с какими-то выступами.
— Смотри-ка. — говорит Алиса: — сталактиты. На Марсе — тоже есть сталактиты⁈
— Угу. — говорит Бетани, оглядываясь по сторонам: — миллионы лет назад тут текла вода. Сталактиты и сталагмиты только так и образовываются. Именно на это и основывается Проект.
— Это когда все поселения вместе собираются терраформировать Марс? Взорвать термоядерные бомбы на полюсах и испарить полярные шапки льда? — задает вопрос Алиса и Бетани морщится.
— Нет, это не когда «взорвать термоядерные бомбы на полюсах», — терпеливо объясняет она, делая шаг вперед: — это когда посредством управляемой термоядерной реакции в специальных установках на полюсах будет произведен выброс газов в атмосферу. И это только первый шаг. Там все намного сложнее. Но мне нравится твой энтузиазм — сразу бомбой. Кто же свой дом взрывать будет? Такой мощности термоядерные заряды… могут и планету расколоть. Ну или взрывать там постоянно… не, управляемая термоядерная намного эффективнее.
— Ну извини, я про это в каком-то журнале читала. — говорит Алиса: — но честно говоря я про Марс мало что знаю. Только то, что в фильмах показывают. А там в основном драки и перестрелки. И голые марсианки, такие как ты — плечистые и высокие.
— Еще раз — «Марсианка» — это болезнь. — рассеяно откликается Бетани, найдя лучом прожектора на шлеме очередного бота. В отличие от тех, что встречались им до этого — он твердо стоит на своих ногах.
— Ой! Бот! — с запозданием реагирует Алиса, ее Джаспер прячется за спину Бетани и та только глаза закатывает.
— Это просто бот. А между тобой и этой пещерой сейчас миллионы километров. — говорит она, подходя к стоящему «Пауку-М»: — Френсис Дрейк был бы тобой недоволен. Где твоя авантюристическая жилка? На абордаж, мы берем лишь груз и женщин, остальное все на дно?
— Зачем мне груз. Его еще тащить придется. И женщины мне не нужны. Если они такие как ты — то они меня обижать будут. — заявляет Алиса. Бетани присаживается рядом с ботом. Проводит быструю диагностику.
— Этот вроде в порядке. — говорит она: — ну и замечательно. Сейчас… — она переключает частоту.
— Голосовое управление! — командует она: — код пятьсот сорок два триста четыре. Отчет по ситуации.
«Паук» вздрагивает и подпрыгивает на месте, перебирает ножками и начинает выдавать зеленые строчки кода прямо на свой дисплей, вмонтированный в грудную панель. Из его корпуса выезжают манипуляторы, в одном из них Бетани узнает мощный пробойник, предназначенный для прорубания скальных пород. Прежде чем она успевает открыть рот — «Паук» быстро подносит жало пробойника к своему корпусу и…
— Тунц! — Бетани видит, как бот покачнулся и упал набок, вытягивая сведенные в судороге манипуляторы. Конечно же, думает она, жало пробойника прошло через центральный процессор, двигательные функции сразу же вырубились.
— Что… что случилось⁈ — спрашивает Алиса, в ее голосе звучит тревога. Вокруг них в темноте — вспыхивают красные огоньки, бегут зеленые строчки кода. Бетани оглядывается. «Паук-М» это одна из первых серий машин фон Неймана, они в состоянии совершать сборку себе подобных, согласно справке в этой шахте их было около десяти штук. Однако сейчас в темноте пещеры вокруг них вспыхивает уж очень много красных огоньков…
— Алиса. Вызывай Джексовилл. — говорит Бетани, снимая с плеча винтовку: — у нас нештатная ситуация.
Глава 4
Глава 4
— Джексонвилл не отвечает! — в голосе Алисы слышна легкая паника: — что происходит? Они нападут на нас⁈
— Нет. Не должны. — отвечает Бетани, ее рука лежит на рукояти управления огнем: — не должны. Даже если у них сбита программа — есть встроенные предохранители. Но они могут быть опасны друг для друга и для оборудования. Если кто-то впал в истерику — придется его отключить.
— П-понятно.
— Держись сзади. — говорит Бетани, у нее в голове мелькает мысль что это крайне нелогично — держать бота позади, пусть даже им сейчас управляет Алиса. Она же на далекой Старой Земле, в Нью-Дели, что ей станется… но почему-то пускать ее вперед не охота. Она не стала говорить Алисе что ее опасения вызывает даже не то, что боты ведут себя нетипично, это как раз можно объяснить сбоем в программе. Ее настораживает то, что их тут слишком много. Встроенный в шлем компьютер насчитал более сотни единиц… а их было меньше десятка изначально. Все же «Паук-М» является машиной фон Неймана лишь второго поколения, он не может собирать подобных себе с нуля, подобно «Краулерам», ему нужны незаменяемые детали, обычно это «мозги», то есть блоки управления и некоторые точные приборы. Да, на месте они могут выплавить себе остальные детали и произвести окончательную сборку. Намного легче вывезти на место не кучу ботов, а просто незаменимые детали в ящиках, плюс четырех уже собранных и дать команду собрать остальных.
Однако шахта такого размера не требовала сборки сотни «Пауков». Здесь и двадцати хватило бы. Блоки управления — штука дефицитная, сборка новых «Пауков» всегда упиралась в мощности Джексонвилла по выпуску таких блоков… а сами «Пауки» везде бы пригодились. И это по меньшей степени странно, что здесь, в шахте на отшибе — сотня единиц таких нужных ботов просто жизнь прожигает, а некоторые так и вовсе сами себе блоки управления пробойниками уничтожают!
Она оценивает ситуацию. Вокруг них, в огромной пещере, едва освещенной светом нашлемных фонарей и прожектором Джастера — сто четырнадцать ботов модели «Паук М». Она видит красные индикаторы питания, зеленые экраны на которые выведен программный код, манипуляторы, которые начинают двигаться…
