«Первый». Том 8. Часть 7 - Михаил Владимирович Савич
Увидел врага он не сразу, тот лёг на лёд в метре от барьера, и его почти замело снегом. Но почуяв волчонка, он поднялся, и глухой низкочастотный угрожающий рык донёсся до слуха Сита. Барьер пройти барс даже не пытался. Опыт! Не так давно он уже сталкивался с ним, когда преследуя лису, увидел то, как её прямо на бегу разрезало на части.
Несмотря на голод, он тогда положился на свой опыт и осторожность.Даже манящая запахом свежей крови добыча не заставила его последовать за ней. Вот и сейчас он стоял в полутора метрах от останков своей семьи и не шевелился.
Ещё одной причиной такой малоподвижности было то, что раны, слегка затянувшиеся, серьёзно его беспокоили. Заживать им ещё долго, да и сказывалось отсутствие сил. Ему нужно было отдохнуть и поесть, а надежд на помощь самки и детёнышей уже не было.
Для волчонка же это всё смертельная угроза. Если случайно или по какой-нибудь причине барьер пропустит врага, особенно, когда Сит будет спать, то смерть неизбежна. Нужно что-то делать сейчас, пока барс ранен и слаб…Чувствуя, что сейчас барьер враждебен, он подошёл почти вплотную к нему и угрожающе зарычал. Грозно не получилось, но уже и не тот щенячий писк, которым он так недавно пытался впечатлить мать.
План не сработал. Барс не пошевелился. Только глаза его горели яростью, голодом и жаждой мести. Спровоцировать его на атаку не удалось... Так они и стояли друг против друга почти не шевелясь Магическая преграда за это время трижды сменила режим работы. Волчонок уже лучше понимал магию барьера и предвидел изменения заранее. Он это чувствовал и был уверен в том, что враг такими возможностями не обладает…. Иначе уже давно преодолел бы невидимое препятствие...
Выбрав момент, когда до закрытия прохода остались мгновенья он прыгнул вперёд, растерявшийся от неожиданности барс подался назад, но от удара лапой по носу уклониться не успел. Волчонок настолько же более быстрый, насколько был меньше размерами и слабее взрослого хищника, смог застать противника врасплох.
Миг прыжка, удара и возвращения обратно для барса слились в одно. Но боль, унижение затмили и так затуманенный болью, голодом и гневом разум. Отпрянув рефлекторно, он обратным движением попытался достать Сита ударом правой лапы. Это даже удалось. Лапа вмяла волчонка в снег, но это была уже только лапа, отделённая от тела, большого вреда она не нанесла. Только напугала.
Рёв боли и ярости разнёсся по округе, но никто не отозвался. От этого места и в обычное время все животные старались держаться подальше, а после песни Сита разбежались и самые смелые. Барс от неожиданности отпрянул, но быстро понял, что с такой раной не выживет и бросился на верную смерть в надежде хоть как-то в последний миг убить врага.
Сит этого не ожидал, как и того, что барьер в это мгновенье откроется.Ждал – не ждал, а удрал быстро. Сотню метров выдержать погоню за волчонком барс смог только благодаря ярости и отчаянью. Прыгая на трех лапах и заливая лёд кровью, он пытался добраться до того, кого справедливо считал убийцей его семьи.
Выдохся быстро и последний прыжок уже был скорее падением. Враг пал, ещё через минуту дыханье его прекратилось, но Сит всё ещё испуганный, подойти долго не решался. Вдруг это хитрость? Обойдя тело, он добрался обратно до барьера и уже спокойнее поел замёрзшего мяса. К трупу врага он подошёл намного позже, когда сомнений в том, что тот мёртв уже не было.
Рачительный и запасливый волчонок решил дотащить мясо до барьера с тем, чтобы всё было в одном месте, где удобнее охранять и недалеко до главной защиты. Если опасный враг появится, то будет возможность удрать за барьер.
Туша, лежащая на льду, частично примёрзла к нему, там, где пролилась кровь из лапы барса, поэтому сдвинуть его удалось не сразу. Пришлось упереться изо всех сил. Их хватило только на полметра, но спешить было некуда.
…
Наступили спокойные деньки. Сытый, отдохнувший волчонок каждый день старался уйти как можно дальше и вернуться, если охота в дороге не задалась. На обратном пути он подтаскивал тушу поближе к барьеру, и каждый раз удавалось преодолеть всё большее расстояние. Не осознавая того, Сит тренировал своё тело.
От обилия еды и новых впечатлений он быстро рос и развивался, но и запасы таяли быстро, а встретить в лесах и на склонах гор хоть какую-нибудь новую добычу всё никак не удавалось. Хуже того, даже свежих следов не попалось ни разу.
Все вокруг будто разбежались или исчезли без следа. Небольшую горную долину с озерцом в её центре он обследовал довольно быстро и тщательно. Входа или выхода было только два. Первый с барьером, уже ему знакомый, а второй вёл почти строго в противоположном направлении.
Это было крайне узкое ущелье, заваленное крупными камнями и обломками скал. Все это было покрыто снегом и местами под ним были провалы, в один из которых волчонок и попал при первой же попытке исследовать на предмет выхода в другое, более оживлённое место.
Он, было уже совсем решился вернуться через барьер в прежние знакомые леса, но, выбираясь из западни между камнями к свету, вдруг уловил незнакомый запах. Ветер подул снизу из ущелья и принёс слабый запах еды и ещё чего-то нового.
Если бы у него был жребий и возможность его бросить, то даже в том случае, если бы выпало остаться, он бы ушёл. Натура такая... Кроме того интересно и запах вкусный. Постепенно Сит приноровился прыгать с одного крупного камня на ближайший другой, чутьём угадывая их под снегом. Не только чутьём, ведь небольшие волны снежного покрова давали подсказку.
Путь становился всё труднее по мере удаления. Ущелье снижалось всё круче, и остановившийся на время для отдыха волчонок вынужден уже был задирать голову, чтобы посмотреть назад и оценить трудности возвращения... Он прыгал и прыгал дальше уже не оглядываясь... Зачем? Решение принято!
Вскоре стемнело. Уже собираясь по привычке закопаться в снег и пустить волну искр по меху, Сит вдруг увидел нечто странное. В одном месте далеко внизу на фоне почти полного мрака светился красный глаз.
Других предположений у него не возникло. Светящиеся в темноте глаза матери и брата с сестрой он видел неоднократно. Проведя довольно много времени в ожидании появления второго
