Руслан Бирюшев - Ветер с Востока (СИ)

— Можно идти. — Капитан повернулся к Насте, протягивая руку, чтобы помочь встать. Та, вопреки ожиданиям, помощь приняла, поднялась, отряхивая штанины, подхватила трость. — Пока спустимся, всё уже закончится.

Он не обманул — к тому моменту, когда они вдвоём добрались до руин, сопротивление врага было полностью подавлено. Обороняющихся оказалось человек семь, все они сейчас лежали вповалку прямо у выходов — никто не успел отойти дальше, чем на несколько шагов, или юркнуть обратно, под защиту камня. Драгуны заполонили двор старого караван-сарая, перед зданием-куполом образовался целый коридор из солдат. Вышедший оттуда унтер Черневой, стиснув зубы, зло сказал капитану:

— У нас проблемы, командир. Эти гниды…

— Что? Саша там? Что с ней? — Чувствуя, как ледяная рука опять сжимает сердце, засыпал его вопросами Дронов.

— Там она, не ошибся наш киргиз. И невредима. — Унтер сплюнул на истёртые временем камни двора. — Пока что. Пойдёмте внутрь, скорее.

Ситуация в захваченном доме оказалась не столь плоха, как нарисовало Николаю его растревоженное воображение. Маленькая стажёрка действительно оказалась там, и была жива — в отличие от одного из стороживших её охранников, который валялся на полу с торчащим из груди казачьим кинжалом. Зато второй страж сейчас прикрывался девушкой как щитом, приставив ей к горлу кривой нож. Одетый в простой дорожный костюм, похожий больше на таджика, чем на араба или турка, он затравленно огладывался — выстроившиеся полукругом солдаты держали его на прицеле, готовые в любой миг вдавить спуск. Николай тоже вскинул оружие, его примеру последовала и Настя. По-правде сказать, живой щит из крошечной Настиной ученицы вышел так себе — макушкой она доставала супостату только до груди. И всё равно стрелять было страшно — вдруг у негодяя дёрнется рука, или он как-то успеет подставить пленницу под выстрел?…

Завидев вошедших, охранник развернулся к ним, хрипло, зато практически без акцента выкрикнул:

— Вы главные?!

— Я. Я главный. — Ответил капитан как можно более спокойным и уверенным тоном. Эта уверенность в голосе была не столько для противника, сколько для Саши, которая широко распахнутыми глазами глядела на Николая.

— Тогда прикажи им отойти! — Перепуганный до смерти страж мотнул головой. — Пусть меня пропустят! Я отъеду с ней немного, потом её отпущу, а вы за мной не будете гнаться!

— Нет. — Внезапно сказала Анастасия, опередив Дронова. — Ты её отпустишь и сдашься. Без всяких условий. Это твой единственный шанс.

— Пропустите меня! — Повторил охранник, страшно бледнея.

— Если сейчас не отпустишь её — ты умрёшь. — Спокойно продолжила Настя. Николай видел её краем глаза, стараясь не сводить взгляд с неприятеля. — Если сделаешь ей что-нибудь — тоже умрёшь, только медленно. И мучительно. Если отпустишь её и бросишь оружие — останешься жив и здоров, я гарантирую это. Но дважды предлагать не буду.

— Это вы положите оружие на пол! — Мужчина заставил Сашу откинуть голову назад и сильнее прижал нож к её горлу. Настя вдруг отпустила трость, позволив той упасть на пол, шире расставила ноги, обхватила рукоять револьвера двумя ладонями. Прищурилась.

— Вы все сложите оружие! — Казалось, мужчина вот-вот сорвётся на фальцет. Вряд ли он был опытным агентом — скорее всего, обычный «силовик», обеспечивающий прикрытие настоящим разведчикам. А вот собственно разведчика, выходит, тут или не было, или его пристрелил снаружи, не спросив имени… — Сложите на пол всё оружие и отступите от входа на…

Хлопок выстрела в тесной комнатке прозвучал оглушительно. Голова мужчины мотнулась от удара, и он плавно осел, выронив кинжал. Саша же так и осталась стоять навытяжку, боясь вдохнуть. Дронов увидел на её шее тонкую красную полоску — там, где лезвие касалось кожи. Но кровь не шла, и значит — это была всего лишь царапина.

— Фух. — Настя выдохнула, опуская оружие. Сунула его в кобуру и шагнула к своей ученице, всё ещё словно окаменевшей. Без лишних слов обняла её, крепко прижала к груди. Маленькая девушка судорожно дёрнулась, пару раз всхлипнула… Но, кажется, так и не заплакала — лишь сильнее прильнула к наставнице. Один из драгун бросился развязывать ей руки, а Николай, понимая, что сыщице тяжело стоять без трости, подошёл к ней сзади, поддержал за плечи.

— Ну просто… семейная идиллия. — Тихо сказала госпожа сыскной агент, гладя маленькую стажёрку по растрёпанным волосам. Николай заметил, что она улыбается уголком рта…

Конец.

Бонусные материалы

Дата начала производства: 1910 г.

Дата окончания производства: 1922 г.

Шасси: 6х4 (задний привод). На базе грузовика «Роллс-Ройс Сильвер Спирит».

Бронирование: лёгкое, круговое (толщина брони одинакова во всех проекциях). Из современной пехотной винтовки броня пробивается бронебойной пулей с дистанции 50–70 метров. Из устаревших образцов — только в упор.

Вооружение: пулемёты в башне с полным круговым вращением. Возможна установка двух пулемётов или паровых автопушек калибром до 14,7-мм включительно либо одной автопушки переходного калибра 19,4-мм (снята с производства в 1928 г.).

Экипаж: 4 человека. Водитель, стрелок, помощник стрелка, бортмеханик. Может вмещать до 10 человек десанта, хотя и не рассчитан на это — внутри образовалось излишнее свободное пространство из-за использования слишком крупного шасси.

Масса: 4,2 тонны.

Максимальная скорость: 95 км/ч.

Выпущено: ок. 8000 единиц (точное число неизвестно в связи с неорганизованным производством в годы Великой Войны)

Эксплуатация: снят с вооружения британской армии в 1951 году. Активно утилизируется. Часть единиц последние полвека продаётся колониальным властям, а также в малоразвитые и небогатые страны — мелкие государства Европы, Среднюю Азию, окольными путями — в Аксумское Царство и Халифат. Около десяти экземпляров тайно куплено Китаем — видимо, в целях изучения.

Штурмовой броневоз — тяжело бронированная самоходная машина, созданная на базе гусеничного парового трактора. Основное назначение — прорыв через полевые укрепления. В уличных боях применяется для разрушения баррикад и прорыва обороны на улицах. При штурме военных крепостей может использоваться для прикрытия атакующей пехоты и отвлечения от неё огня обороняющихся. В число штурмового снаряжения входят отвал, крепление для фашин, съёмные броневые экраны для защиты пехоты и две штурмовые лестницы, управляющиеся изнутри машины. В задней части расположено десантное отделение, рассчитанное на 13–17 человек (зависит от вооружения и обмундирования). Обычно не вооружён, но при штурме городских улиц машинисты иногда используют пар из котла против обороняющихся, отводя его по шлангам. На поздних модификациях появилась возможность установки одного или двух пулемётов либо лёгких орудий с питанием от котла броневоза. Также исходно на всех броневозах имеется ряд креплений для установки дополнительного навесного бронирования листами оружейной стали.

Броневозы обладают достаточно высокой проходимостью, но низкой скоростью, малым запасом хода и отличаются высоким расходом топлива. Кроме того, их ходовая часть быстро изнашивается. Обычно броневозы транспортируются в частично разобранном виде на транспортных дирижаблях или специальных колёсных повозках, и собираются перед штурмом.

На настоящее время концепция броневоза считается устаревшей. Современная крепостная артиллерия достаточно эффективно борется с этими дорогими и громоздкими машинами, делая их использование оправданным лишь в определённых ситуациях. Например — в войне против технически отсталого соперника (см. поход российского экспедиционного корпуса в Среднюю Азию). Британия практически отказалась от использования броневозов. Российский же генеральный штаб совместно с рядом военных инженеров вырабатывает новую концепцию использования вооружённых броневозов в полевых сражениях — но что из этого выйдет, ясно станет не скоро.

Несмотря на то, что во многих уголках мира всё ещё сохраняют популярность арбалеты (особенно ценятся изделия из Халифата, где эту технологию довели до совершенства), основным армейским оружием на сегодняшний момент является пневматика. В пневматическом оружии небольшая свинцовая пуля посылается в цель при помощи сжатого воздуха или другого газа (обычно — углекислоты).

В современных образцах оружия сжатый газ хранится во встроенном, либо съёмном баллончике, которого, в зависимости от мощности оружия, может хватать на несколько десятков выстрелов. Баллончики легко дозаряжаются от больших баллонов с газом. Встроенные в оружие баллоны, как правило, обладают большей вместимостью и надёжностью, зато съёмные можно носить с собой в количестве нескольких штук. В любом случае, перезаряжать их часто не приходится, одной «заправки» оружия солдату может хватить на весь бой.