Антифэнтези - Кувшинов Виктор Юрьевич
Когда мы удачно миновали полупьяных бездельников у входа в харчевню, я заметил, что Машуня напряженно углубилась в себя и шагает на автомате. Прислушавшись к ее мыслям, я понял, что она с кем-то беседует, но о чем, – осталось для меня полнейшей тайной. Я так и топал рядом с ней, присматривая за округой, пока девчонка сама не «ушла со связи» и, осмысленно мне улыбнувшись, заявила:
- Кажется, у меня есть план на сегодняшний вечер!
- Вы собираетесь пригласить меня на местную дискотеку? – удивленно переспросил я, уже представляя, как мы будем весело прыгать под какие-нибудь ископаемые там-тамы среди пушистых коротышек сихов и шатающихся полупьяных оглоблей орков.
Но оказалось, что нас ждала не дискотека, и даже не хороводы у костра с пионерскими песнями до утра, но нечто не менее экстравагантное.
- Нет, все билеты на танцы уже проданы, - успокоила мою бурную фантазию Мышуня. - Нас приглашают в гости. Вот только не знаю, понравится это тебе или нет?
- А почему это мне может не понравиться? Надеюсь, приглашение не в качестве калорийно-витаминной добавки к буйному застолью хозяев?
- Ну, в этом я не уверена… - задумчиво протянула егоза. – Но думаю, все должно обойтись, и даже надеюсь, что там не будет пахнуть какими-нибудь несвежими покойниками.
- Понятно! – обреченно вздохнул я, окончательно догадавшись, куда она меня заманивает. – Значит, будет пахнуть свежими покойниками… Ладно, веди меня к своим родственникам!
- Хорошо, пошли. Надеюсь, свежими покойничками будем, все же, не мы… - высказала слабую надежду юная родственница радушных хозяев.
- Все-таки молодцы эльфы – верную наколку нам дали, похвалил я мудрость своих братьев по крови и поинтересовался. – А как ты на связь вышла?
- Да я так от этой вонищи притухла, что при первой возможности решила позвать вампиров – никому больше из этой разношерстной братии пока доверять нельзя.
Мы свернули на какую-то боковую улочку, куда вел нашу егозу зов крови. Пройдя несколько хаток, мы остановились у дома, характерной особенностью которого было почти полное отсутствие окон.
- Узнаю твоих сумеречных собратьев по телу, - заметил я. – Сможем мы там хоть что-нибудь разглядеть?
- Я не думаю, что там темнее, чем было в их резиденции в Зимних Розах, просто они прячутся от прямых лучей солнца, но видеть и им нужно, так же как и нам, - возразила защитница длиннозубых, и тут же нам навстречу гостеприимно открылась дверь.
Я уже не удивился, что навстречу никто не вышел. Низкое солнце еще ярко освещало улицу, и загорать на нем вампирам не хотелось. Скрепя сердце в предчувствии лицезрения «милых ребят», я подтолкнул вперед мою туристку – она родственница, ей и карты в руки: пусть общается с этими «симпатягами».
Ну, в общем, ничего удивительного не произошло… те же упыристого вида малозагорелые типы, шепчущиеся по углам и скромно прячущие свои игловидные зубы. И все же, нужно иметь совесть и отметить их, как это ни странно, теплый прием. Нас опять заботливо расспрашивали, жалели и кормили вполне человеческой пищей – даже никакой крови за столом.
А после ужина мы обстоятельно беседовали, вернее, в основном нам рассказывали, как здесь и что. Не обошлось, конечно, и без Машухиных басен про Землю, но это уже была знакомая по самое «не могу» программа, к тому же ей все равно не верили – да и где уж им поверить про такие чудеса, если только наша школа была размером больше Ральфового замка? Это вам не то, что рассказ про какой-то «заурядный» бой единорога с горным львом.
«Приятные» и обходительные хозяева вывалили на нас столько полезной информации, что я даже сначала пожалел о зря потраченном времени в сихском кабаке. Но потом успокоил себя мыслью, что та «ароматная» экзотика, теперь мне по гроб жизни сниться будет. Лишь бы этот гроб не настал слишком быстро, а то и приснится-то ничего не успеет.
В общем, проникнуть в замок было сложно, но можно. На входе, действительно, всегда стоял фейс-контроль: пара орков, проверяющих входящих на волшебность и просто знакомость. То есть, «гостей», которые чуть не каждый день шмыгали туда и обратно, подвозя еду, дрова или еще какое нужное в быту барахло, даже не удостаивали вниманием. Наши хозяева не были частыми визитерами в замке, но не такими уж и редкими, являясь как бы связующим звеном между вампирами и Ральфом, иногда привозя в замок поделки или деликатесы из ущелий.
Кстати, деликатесы у них оказались очень даже ничего: всякое, весьма неплохо приготовленное мясо, рыба и другие дары природы… - это я испытал на собственном животе. Правда, опять, при мысли о вкуснятинах захотелось пиццы или гамбургера, но где уж им тут объяснишь вершины итальянской или американской кухни?
Самое главное в их длинных речах было упоминание, что как раз завтра они спозаранку едут в замок с партией таких закусок, только что прибывших с горных ущелий. «Уж не ловушка ли это какая для нас?» - озабоченно подумал я на это совпадение. С другой стороны, делать им больше нечего, как устраивать ловушки двум приблудившимся детям. Убедив себя такой простой мыслью, я зацепился за прекрасную возможность попасть непрошенным в гости к Ральфу.
Сначала они не поняли, но когда я им поведал про накидки-невидимки и когти дракона, то сообразили, что могут нас провезти на телеге. Больше всего их озаботило, будем ли мы светиться на входе в волшебном диапазоне. Тут же приступили к проверке: я с Машуней одели накидки и стали «присматриваться» друг к другу, посылая небольшие импульсы энергии. Вампиры тоже, как могли, всматривались, но так никто ничего и не заметил. Тогда они согласились, что могут рискнуть провести нас внутрь колдовского гнезда.
Но дальше нам предстояло действовать самим. Хозяева смогли нам только в общих чертах описать внутренности замка. Там был довольно большой двор, основное здание и несколько подсобных помещений. Вампиров не пускали в главное строение, которое было несколько этажей высотой и имело несколько башен. Только раз им довелось зайти в центральную залу, когда в замок прибыла официальная делегация из горных ущелий.
Ральфа вампиры, как и большинство других народов, не любили, но признавали его могущество и пользу от сотрудничества с сильным мира сего. Эта нелюбовь к магу и знакомство с обманутой вампиршей, в чьем теле пребывала Машуня, и толкнула их к опасному пособничеству двум юным нахалам, осмелившимся проникнуть в святая святых местного колдовского вертепа. А если честно, то мне показалось, что им стало просто жаль двух уродливых мутантов, затерявшихся в чужом мире.
Так или иначе, но нам дали помыться в их бане (кстати, вполне человеческую) и уложили в чистые постели, по которым мы уже успели изрядно соскучиться со времени нашего выезда из Зимних Роз. Что и говорить, мы отключились, как только добрались до постелей, и никакие страшилки про Машухиных родственников, как и Ральфовы страсти-мордасти, не могли его потревожить.
ГЛАВА 11
Меня разбудили неслабыми тычками еще в полной темноте. Я сначала попытался возмутиться и повернуться на другой бок – досматривать сон про то, как пытаюсь продать на барахолке большущий фиолетовый драгоценный камень. Его я удачно сумел выковырять изо лба ИИ, который почему-то лежал под наркозом у себя в клинике на операционном столе. Я уже нашел покупателя – толстого мужика кавказкой национальности, и грозил ему, что если он вздумает меня надуть, я переселю его в тело курицы и сварю из нее суп. Но тут он стал месить меня кулаками. Я, понятно, этого не стерпел и двинул ему в ответ, но он почему-то жалобно ойкнул девичьим голосом, что совершенно не вязалось ни с его комплекцией, ни с черной щетиной. Затем пошло еще чище – мужик звонким голосочком воскликнул: «Ах ты, гад! Еще и драться задумал? А ну вставай!» Я вроде не лежал и даже не сидел… куда вставать? Мужик двинул меня ладонью по щеке и вдруг превратился в рассерженную Машку, продолжавшую орать:
