Странный приятель - Чекрыгин Егор
Странно, а вот ваш друг Готор, кажется, очень даже интересовался. Мы тут полюбопытствовали, какие книги он брал в библиотеке университета. Вот его почему-то древние истории очень даже привлекают. Не знаете, почему? Да вы не стесняйтесь, пейте. Видите, я вот тоже наливаю из этой же бутылки и пью. Хотите, отопью из вашего бокала? Убедитесь, что я не пытаюсь вас одурманить, а всего лишь хочу, чтобы вы почувствовали себя более непринужденно. Это ведь не допрос, а просто беседа. Я ведь даже записей никаких не веду — а какой же это может быть допрос, без записей?! Да не пытаюсь я у вас ничего этакого вызнать про вашего друга… Ну право, зачем же нас все время в чем-то подозревать? В конце-то концов, мы и так уже примерно знаем, когда и как вы познакомились и что с тех пор успели совершить. Вы оба — герои, оспаривать это никто не осмелится. И мне будет искренне жаль, если придется подвергнуть одного из этих героев суровому испытанию, коль в правдивости его слов возникнут какие-то сомнения. Нет-нет, я не про вас… Вы ведь благородный оу, и подвергнуть вас пытке никто не имеет права. А вот ваш друг. Нет, я, конечно, вижу, что он тоже благородный человек. Вот только никто не знает, где проживали его не менее благородные предки и какими делами и свершениями они отмечены. Я не настаиваю, но, если вы вспомните что-то из рассказов вашего приятеля о себе, это наверняка поможет подтвердить правдивость его слов. Когда два благородных человека говорят одно и то же — кто же осмелиться сомневаться? Ну вот… Острова… Я, правда, никогда не слышал об этом архипелаге. Но кто знает? Мир огромен и велик, и мы знакомы лишь с его крохотной толикой. Тот, чей разум не закостенел в самодовольстве, всегда должен быть готов встретить настоящие чудеса за ближайшим поворотом. Кстати, о поворотах. Мы тут позволили себе немного покопаться в вашем прошлом. И даже я, сотрудник Тайной службы, нахожу вынесенный вам приговор излишне суровым. Как вы можете это объяснить? Совсем-совсем? А может, у вас с тем судьей ранее были какие-то разногласия? Может, что-то такое тянулось с давних времен? Ваши предки, его… Нет? А может, вы были замешаны в чем-нибудь? Ну не обязательно в преступлении, а так — каких-нибудь мелочах. Вроде тех, что вы прокручивали в вашем полку. Разозлили судью, вот он и решил вас… Да полноте, уважаемый оу Дарээка. Да ничего такого тут нет. Мелкие шалости, кто станет обращать на такое внимание? Я признаюсь вам: мы и сами бываем отнюдь не безупречны. Но что поделаешь? Жить-то как-то надо. Вот иной раз там урвешь, тут глаза прикроешь, а вот тут, наоборот, откроешь излишне широко. Главное, чтобы эти шалости не мешали нашей службе королю. А все остальное никого не касается. Нет-нет… Я уже понял, что вы сказали мне правду! Только вот я вижу, что не всю. И вы, наверно, думаете так: «Это мои личные дела, которые никоим образом не касаются того дела, о которым мы тут говорим». И вы практически полностью правы! Но понимаете ли, в чем беда… Вы не видите картины в целом, лишь ее маленький фрагмент. Вы видите половинку крыла и думаете, что там всего лишь невинная птичка. Но мы зрим более широко и знаем, что крыло это принадлежит демону, собирающемуся загрызть младенца. Так что если бы вас не затруднило еще разок рассказать обо всех ваших приключениях последнего времени, вспомнив как можно больше подробностей, возможно, это бы очень сильно нам помогло. Да пейте вы! Не будьте таким нелюдимым букой!
— Ну-с… Начнем, пожалуй, снизу. Что ты думаешь, Рииг, об этой твоей компании? — поинтересовался комиссар оу Толоодик у своего подчиненного оу Огууда.
— Очень интересная компания… — поудобнее усаживаясь в кресле и оглядев всех участников совета, начал рассказывать старший дознаватель. — Гаарз, Дроут, Киншаа и Таагай — так сказать, рядовые участники «банды» (они, кстати, себя так сами называют, в ироничном конечно же ключе). Вроде бы ничего особо выдающегося не демонстрируют, однако то, как эти «рядовые» подобраны, говорит о многом. Никто из них даже под угрозой пыток не попытался выторговать себе снисхождение, сдав товарищей. Ожидать такого от бывших каторжников — это питать излишний оптимизм в отношении человеческой натуры. И тем не менее… Они действительно преданы своим вождям и друг другу, что весьма необычно, учитывая разницу в положении и даже принадлежность к разным сословиям. То, как они «постепенно» начинали «говорить правду», просто умиляло. Явно их кто-то научил, когда надо отказываться от прежней «правды» и переходить к новой. Но в то же время на своей окончательной версии они стоят твердо. И боюсь, без применения пыток сдвинуть их не получится. А пытки нам пока не разрешили. Что еще хочу отметить… Каждый из этих «рядовых» не лишен определенных талантов и сноровки, и они хорошо дополняют друг друга. Да к тому же, похоже, весьма неплохо обучаемы, о чем может свидетельствовать тот факт, что они смогли накрыть банду фальшивомонетчиков, которую наша служба безуспешно искала уже почти полгода. И, похоже, не только ее. Итог — тот, кто отбирал их в свою команду, весьма хорошо разбирается в человеческой натуре. Оу Ренки Дарээка… Ну что тут сказать. Типичный провинциальный оу из древнего рода. Прямой и твердый, как хороший клинок, но обладает и упругой гибкостью булатной стали, хотя, конечно, гнется лишь до определенного уровня. Его предки приплыли сюда на одном корабле с королем Даагерииком Первым, долгое время были опорой трона. И при иных обстоятельствах сейчас могли бы быть среди первых людей королевства. Увы — прямота и твердость привели род к разорению, когда времена и нравы изменились, но гибкость все же не позволила исчезнуть окончательно, что хорошо видно на примере оу Ренки Дарээка. Парнишку не сломал несправедливый приговор (я, кстати, послал запрос в провинцию Ваариган по этому поводу, хочется знать причину), он как-то сумел выдержать каторгу и солдатчину. И все-таки смог пробиться с самого низа до положения, достойного благородного человека. Все это, заметьте, фактически за полтора года! Конечно, мне кажется, что удача частенько вставала на его сторону и беззастенчиво ему подыгрывала, но и он явно не зевал, ибо удача лентяев и ротозеев не любит. Что и говорить, настоящий оу, я им, признаться, даже немного восхищаюсь. Немного в наше время осталось этаких незамутненных хранителей былых нравственных ценностей. Сейчас он находится под сильным влиянием своего приятеля и вожака банды — Готора, а также своих старших офицеров. Однако сохраняет и, думаю, будет сохранять фанатичную преданность королю и кодексу благородного человека. Таким он родился, и так его воспитали.
Ну а вот этот Готор для меня до сих пор загадка. Я склонен предположить, что он прошел некое обучение… по типу тех, что проходят наши агенты. Но вот поймать его на чем-то конкретном, каких-то знакомых приемах, которыми пользуются известные нам шпионские службы, мне не удалось. Это скорее ощущение. С другой стороны, его рассказы о себе слишком невероятны, чтобы не быть правдой. Ни кредонцы, ни кто-то другой не станут придумывать несуществующие острова, когда на Южных Землях можно найти сотни три королевств для своего мнимого происхождения. А учитывая, как часто там меняются границы, а то и вообще — одни королевства исчезают, а другие появляются на их месте, проверить правдивость слов Готора было бы более чем затруднительно. Я склоняюсь к тому, что эти острова действительно есть. И что человек оттуда был отправлен повидать мир, Старые Земли, где когда-то существовала Старая Империя. Это, кстати, подтверждают и его рассказы о плавании вдоль средиземного берега Южных Земель. Он рассказывает про тамошние реалии очень ярко. Я бывал в тех краях. Некоторые вещи очень трудно описать, если не видел это сам. Судя по его собственным рассказам и по тому, как он говорит на нашем языке и отлично владеет древнеимперским, я склонен предположить, что во времена Большого Раскола какая-то часть имперцев уплыла на юг и там обосновалась. Возможно, этим и объясняется интерес Готора к древней истории — ищет свои корни. Могу так же предположить, что это были ученые люди или жрецы, которые сумели сохранить и преумножить достижения имперской науки. Потому что знания, а особенно тренированный ум этого Готора воистину поражают. Мне так ни разу и не удалось его запутать, запугать или сбить с толку. Он частенько врет, но делает это так логично, что поймать его на этой лжи не удается. Словно бы продумывает свои ответы задолго до того, как я задам вопрос. И строит фразы так обтекаемо, что очень сложно уцепиться за что-то конкретное. Как-то раз я «беседовал» с ним шесть часов подряд, и он не сделал за это время ни одной ошибки. В университете этот Готор произвел настоящий фурор, поразив всех своими знаниями в области естественных наук. Поначалу-то, когда к ним явился этакий солдафон здоровенного роста с красным зарданским загаром, весь обвешанный оружием, с ним никто не хотел разговаривать. Сами знаете, как эти «умники» к служивой братии относятся. Но под конец, кажется, ему даже хотели предложить место профессора, во всяком случае — постоянный оклад. Однако он отказался. Почтеннейший Микааш — профессор кафедры алхимических преобразований веществ, сказал, что, делая эти свои «фейерверки», Готор словно бы походя совершил несколько ранее неизвестных преобразований, никогда и никем ранее не описанных. Причем он явно знал, что делает и какой результат будет в итоге… При этом не стоит забывать, что он прекрасный воин. Не так часто встречающееся сочетание. И умеет применять свои необычайные познания на поле боя. Над этим стоит серьезно задуматься. Похоже, его соплеменники — это весьма крепкий орешек, и их лучше иметь среди союзников, а не среди врагов. В общем, если бы не Готор, я рекомендовал бы просто махнуть на эту компанию рукой. Люди они, конечно, не лишенные определенных достоинств, но ничем особым, кроме преданности друг дружке, не выделяются. А так — полагаю, стоит послать запрос по месту захвата и осуждения Готора. Признаться, я уже сделал это, но, сами знаете, королевство у нас большое и раньше чем через месяц-полтора ответа на дождаться. Однако, думаю, надо понять, как тамошняя служба его прозевала, возможно, это приоткроет еще какие-то грани способностей этого человека или выявит очередных ротозеев в наших рядах. Ну и негласный надзор, само собой разумеется. Кстати, представители службы при армии, похоже, работали тоже из рук вон плохо! Они должны были сообщить об этом Готоре еще когда он и его банда спасли знамя. Но сами знаете, кого теперь посылают в войска!
