Колонистка Бет - Виталий Хонихоев
— А вот тут я бы поспорила… — тихонько роняет в эфир Венди: — приглядись, Бет. Посмотри на ее руку… по крайней мере мы теперь точно можем сказать, что ты — оригинальная.
— Что? — Бетани переводит взгляд на руку, которая торчит из-под завала. Она старалась не смотреть туда, потому что сканер четко дал понять, что Другая — мертва. И смотреть за тем, как Алиса горюет, скорчившись на пыльной земле и сжав руку в своих манипулятора — было бы… как будто даже неприлично. Словно подглядываешь за чем-то очень личным. Но сейчас она — всмотрелась в эту руку как следует. Обычная рука, вернее — перчатка бронескафа типа «Аламо». Бело-синяя поверхность, усиленные кевларом и металлическими пластинами экзоскелета. У самого локтя — обломанная кость, отсвечивающая хромированной поверхностью, торчащие провода и порванные трубки с гидравлической жидкостью…
— Этого не… — начинает было Бетани, но тут же — обрывает сама себя. Чего не может быть? Не может быть, чтобы Другая Бетани — была на самом деле андроидом? Судя по хромированной поверхности скрученной кости — довольно продвинутым, но все же — обычным андроидом. Конечно же — может. По сравнению со всем остальным, происходящим тут, Другая — андроид — плевое дело. Наоборот, это все объясняет. То, что Другая на самом деле была андроид — означает что фундаментальные законы Вселенной как ее знает Бетани — не нарушены. То, что никакой Петли Времени тут нет. Просто кто-то — создал Другую Бетани и Другую Алису, вот и все. Физически это возможно, особенно если этим андроидом управляли дистанционно, если это не автономный ИИ. Остается вопрос — зачем? Кому это нужно? Для чего кому-то идти на такие затраты, как например — создание новой станции на месте «Мимозы»? Население ее людьми… или сейчас она может предположить, что на новой станции не было никаких людей, это все были дистанционно управляемые андроиды… что опять-таки все объясняло. Русские из «Шолохова» сказали, что у них на станции не было женщин и что якобы станция была законсервирована? Ну так они соврут — недорого возьмут. Одди — все были одинаковы, русские, американцы, китайцы — все постоянно обманывали Джексонвиль, даже в учебных фильмах так сказано. И вот с этого момента все волшебство и мистика пропадали. Никаких мудрых древних Предтеч или загадочных инопланетян или там каверн пространства и времени… только шпионская игра вокруг Джексонвиля, людей которые любой ценой хотят узнать секрет Светлого Города на Марсе. А то, что никакого секрета и нету — не понимают. Они в Джексонвиле просто живут по-людски. Никто никого не обижает, никто не хочет забрать себе больше власти или денег, как в прогнившей капиталистической системе США или власти и силовых ресурсов как в прогнившей социалистической системе Китая. Джексонвилл — это сияющая вершина единства всех людей и гармонии в отношениях, выстроенная на системе высокой квалификации каждого члена общества, а также на социальной справедливости, исходящей из глубины души каждого колониста. Этого не понять одди, у них ведь есть частная собственность и вся эта конкуренция за ресурсы и власть.
Бетани смотрит на Алису. Если так, что значит что этот вот бот-паук — тоже творение одди, и кто именно стоит за созданием Другой и Алисы — Шолохов или стремящиеся подставить конкурентов другие одди — не так уж и важно. Если бы она была уверена в этом на все сто процентов — она бы передвинула «Виндикатор» вперед на ремне, вскинула бы его наизготовку и парочкой выстрелов уничтожила бы аналитической блок бота-паука «Джаспер». Иметь за спиной во время спасательной операции саборажника — недопустимо. Но… она не была уверена. Все это пока — было всего лишь ее предположением.
— Алиса. Погоди. Дай мне… — она наклонилась и отстранив в сторону паука-бота — потянула за руку, торчащую и-под завала. Потянула на себя. Рука — легко поддалась, перебитая камнем в локте. Хромированная кость, лопнувшие трубки гидравлических приводов, какие-то провода… ну да, так и есть. Другая была андроидом. Роботом, который внешне ничем не отличался от нее, Бетани Стоун.
— Джексонвиль? — вызывает она оператора спасательной команды: — здесь Бетани Стоун. Вы меня слышите? — ответом ей был только сухой треск статических помех. Землетрясение, думает она, наверное, им оборудование повредило… остается надеяться, что они там скоро все починят и что с ними все в порядке. И что они — все-таки разберут чертов завал, и она наконец увидит лица своих друзей. Хотя после такого землетрясения — наверняка у них там что-то тоже обвалилось, ну и меры безопасности придется удвоить… так что скорей всего процесс разборки завала затянется… ну и ладно. У нее есть кислород, а без еды она вполне может неделю продержаться, пока не начнутся необратимые изменения в организме. Жалко конечно, что она не взяла с собой аварийный НЗ, он в ровере остался, а запасов протеиновой пасты в обычном комплекте скафа хватит только на два сола… но тут уж ничего не поделаешь. Все равно, даже два сола — это слишком большой строк. Спасатели обязательно пробьются к ней за это время, она уверена.
— Эээ… Бетани? У тебя все хорошо? — спрашивает ее Венди и в ее голосе слышится беспокойство.
— Все в норме. — отзывается Бетани: — за исключением того, что у меня уже голова кругом. Ничего не понимаю. Наверное, я уже перестала удивляться. Дождемся спасателей, там все и прояснится. Наверное. А ты как?
— Я не об этом. У тебя аппаратный блок на спине поврежден. Проведи диагностику пожалуйста, а то у меня нехорошие предчувствия. — говорпт Венди и Бетани — опускает взгляд вниз. Все нормально… энергояйчейка заполнена на семьдесят пять процентов, у нее есть запасная на поясе, индикаторы горят зеленым цветом…
— Где у меня там повреждение? И что за повреждение? — уточняет она: — я не вижу.
— Вот. — приходит изображение от Венди: — сзади на аппаратном блоке. Сзади и справа сверху. Наверное, камень при обвале прилетел, хорошо, что не в шлем.
— Да уж нет… лучше бы в шлем. — ворчит Бетани, разглядывая изображение: — шлем — самая прочная часть конструкции, а что в блок прилетит и вот
