Игроки с Титана - Дик Филип Киндред
Машина нырнула вниз и понеслась над пустынными улицами Сан-Рафела.
— Не забудьте поцеловать меня на прощание, — пошутила девушка, останавливая машину на обочине.
Пит посмотрел на дом. В окнах его этажа горел свет. Кэрол не спала. Она ждала. Или, возможно, она заснула, забыв выключить освещение.
— Поцеловать? — эхом отозвался он. — Вам так нужен мой поцелуй?
— Конечно, — ответила Мэри-Энн и выжидающе придвинула к нему свое лицо.
— Я не могу.
— Почему?
— Потому что вы не та, за кого себя выдаете.
— Какой абсурд! — возмутилась девушка. — Да что с вами, Пит? Вы совсем запутались в своих галлюцинациях?
— А разве это были галлюцинации?
— Конечно, — со злостью ответила Мэри-Энн. — Сегодня ночью вы принимали таблетки и спиртное. Вы возбужденно говорили о Кэрол и боялись полицию. Последние два часа у вас был бред, как у настоящего сумасшедшего. Сначала вы посчитали вугом того милого психиатра-доктора Филипсона, а потом приписали к титанийцам и меня.
Обратившись к машине, она спросила:
— Я вуг?
— Нет, вы-Мэри-Энн, — второй раз ответил эффект Рашмора.
— Вот видите.
— И все равно я не буду целовать вас, — сказал Пит. — Выпустите меня из машины.
Отыскав рукоятку, он открыл дверь, выбрался на тротуар, и мир поплыл под его дрожащими ногами.
— Спокойной ночи, — сказала ему вслед Мэри-Энн.
— Спокойной ночи.
Он побрел к парадному крыльцу здания.
— Вы меня всю обгадили, — пожаловалась машина.
— Мне очень жаль, — ответил Пит.
Он набрал шифр кодового замка и вошел в вестибюль. Дверь захлопнулась за ним с громким стуком. Поднявшись по лестнице, Пит увидел Кэрол. Она ждала его в коридоре, накинув на плечи полупрозрачный пеньюар.
— Я услышала, как подъехала машина, — сказала она. — Слава Богу, ты вернулся! Я так за тебя беспокоилась.
Она прикрыла грудь руками и смущенно покраснела.
— Наверное, мне следовало одеться.
— Спасибо, что ждала меня.
Пройдя мимо нее, он вошел в ванную комнату и вымыл лицо холодной водой.
— Хочешь, я приготовлю тебе что-нибудь поесть? — спросила Кэрол. — Хотя теперь уже поздно для этого.
— Я бы с удовольствием выпил чашку кофе.
Она ушла на кухню и приготовила им кофе.
— Сделай одолжение, — попросил Пит. — Позвони в справочную сеть Покателло и узнай, есть ли среди местных жителей доктор Э. Р. Филипсон.
— Сейчас.
Кэрол включила видеофон. Она навела справки в нескольких информационных бюро и сообщила:
— Да, он там живет.
— Я встречался с ним. Это обошлось мне в сто пятьдесят долларов. У психиатров очень высокие цены. Слушай, а мы можем узнать по справочной сети, кто он такой-терранин или титаниец?
— Они вряд ли об этом скажут. Но я записала его телефонный номер.
Кэрол протянула ему блокнот.
— Прекрасно, милая. Тогда я позвоню и спрошу его самого.
Он снова включил видеофон.
— В пять тридцать утра?
— Да, — ответил Пит, набирая номер.
Прошло около двух минут. Видеофон на другом конце линии звонил и звонил. Пит начал напевать какую-то песню:
— "Подойди, скулил пес, подойди, моя подружка. Выпьем красного вина и лизнем друг друга в ушко. " Доктор, вас ждут у телефона.
Послышался резкий щелчок, и на экране появилось морщинистое человеческое лицо.
— Доктор Филипсон?
— Да.
Мужчина присмотрелся к Питу и устало покачало головой.
— А-а! Это вы.
— Разве мы знакомы? — спросил Пит.
— Еще бы. Вас прислал ко мне Джо Шиллинг. Мы расстались с вами час назад.
Джо Шиллинг, с удивлением подумал Пит. Вот так сюрприз.
— А вы, случайно, не вуг? — спросил он доктора Филипсона.
— Неужели вы позвонили только ради того, чтобы спросить об этом?
— Да. Для меня это очень важно.
— Я не вуг, — ответил доктор и отключил видеофон.
Пит сделал то же самое.
— Думаю, мне лучше лечь в постель, — сказал он Кэрол. — Я чертовски устал. С тобой все нормально?
— Да, но я тоже не отказалась бы вздремнуть.
— Тогда давай ляжем в постель вместе.
— Хорошо, — с улыбкой ответила Кэрол. — Я рада, что ты вернулся. А ты всегда выкидываешь такие штучки? Пьянствуешь до четырех тридцати утра?
— Нет, очень редко.
И больше никогда не буду так поступать, подумал он.
Сев на краю постели, Пит начал снимать одежду и обувь. Внезапно из левого ботинка выпала смятая картонка от спичек. Очевидно, он специально засунул ее под пятку. Положив ботинок на пол, Пит поднес картонку к настольной лампе и осмотрел ее с двух сторон. Кэрол, забравшаяся в постель раньше него, уже успела заснуть.
Пит узнал свой почерк. На картонке от спичек его собственной рукой были написаны следующие слова: МЫ СО ВСЕХ СТОРОН ОКРУЖЕНЫ ВРАГАМИ, НЕДУГАМИ И ВУГАМИ.
Вот что я понял сегодня ночью, подумал он. Это было моим высшим озарением, и чтобы не забыть его, я записал на картонке самый главный тезис. Интересно, когда это произошло? В баре или на пути домой? Или, возможно, во время беседы с доктором Филипсоном.
— Кэрол, — позвал Пит. — Проснись. Я знаю, кто убил Лакмена.
— Кто? — спросила она полусонным голосом.
— Мы все. Шестеро тех, у кого пропали воспоминания. Дженика Ремингтон, Сильванус Паникер и его жена, Клем Выгода, жена Билла Нытика и я сам. Мы сделали это, находясь под воздействием вугов.
Он протянул ей картонку от спичек.
— Прочитай, что я здесь написал. На тот случай, если позабуду. На тот случай, если они снова влезут в мои мозги.
Приподнявшись на локтях, она взяла картонку и осмотрела ее.
— "Мы со всех сторон окружены врагами, недугами и вугами. " Прости… Но мне хочется смеяться.
Он нахмурился.
— Так вот почему ты звонил этому доктору из Айдахо, — сказала Кэрол. — Теперь я понимаю. Но он не вуг. Ты сам видел его на экране и слышал голос. Обычный мужчина.
— Да, это так, — согласился он.
— А кто тогда вуг? Или, когда ты писал эту…
— Мэри-Энн Маккарлик. Она самая гадкая из них.
— Так-так! Все ясно. Вот с кем ты куролесил этой ночью. А я-то думала… Конечно, без женщины тут не обошлось.
Пит включил видеофон.
— Я собираюсь позвонить Колючке и Черному, этим двум копам. Похоже, они не замещены в заговоре. Теперь понятно, почему Пэт Маккарлик не захотела сканироваться в полиции.
— Пит, не надо тревожить их ночью.
Кэрол потянулась и нажала кнопку отбоя.
— Но они же могут звонить мне ночью. В любое время.
— Поговоришь с ними завтра. Я тебя прошу.
Она улыбнулась и потянула его за руку к себе.
— А можно я позвоню Джо Шиллингу?
— Как хочешь. Просто я думаю, что тебе не стоит беседовать сейчас с полицейскими. Ты и так уже стал для них проблемой номер один.
Он позвонил в информационное бюро и узнал новый телефонный номер Шиллинга. Вскоре на экране появилось бородатое покрасневшее лицо Джо.
— Да? Кто это? Пит… Кэрол сообщила мне новость о вашей «удаче». О мой Бог! Это просто потрясающе!
— Скажи, ты посылал меня в Покателло к доктору Филипсону? — спросил Пит.
— К кому?
Пит повторил фамилию доктора. Лицо Шиллинга вытянулось от изумления.
— Ладно, — сказал Пит. — Извини, что разбудил. В общем-то, я и не верил, что ты меня туда отправил.
— Подожди минуту, — произнес Джо Шиллинг. — Пару лет назад, когда ты однажды заехал в мой магазин, мы с тобой завели разговор о побочных эффектах метамфетамина гидрохлорида. Не помнишь? Ты тогда принимал эти таблетки. Я показал тебе статью в журнале «Научная Америка», которую написал психиатр из Айдахо. По-моему, это и был тот Филипсон, о котором ты говоришь. Он писал, что метамфетамин может ускорять различные психические срывы.
— Что-то смутно припоминаю, — сказал Пит.
— Ты ответил, что тебе нечего бояться случаев, описанных в статье. Ты говорил, что пьешь трифлюоперазин, какой-то там дигидрохлорид, который компенсировал побочные эффекты метамфетамина.
