Наталья Игнатова - Викки
— Где?! — голос Викки заплясал в зеркальных коридорах. — Где мы найдем его?
— Да это же не важно! — Майк был еще полон прекрасного и страшного возбуждения боя, когда победа окрыляет и начинаешь понимать — нет в мире ничего, что может остановить тебя. — Где угодно. Смотри!
Он развернулся к ближайшему зеркалу. Ударил шпагой. Располосовал отполированный металл, развернувшийся наружу рваными кусками. За зеркалом была пустота. Казавшаяся бездонной. И в этой пустоте родился голос:
— Великая Тьма… Вы сделали это. Отдай ее мне, мальчик…
И Майк, двумя руками, держа шпагу в ладонях, протянул ее вперед.
Оружие исчезло.
Повисла на миг торжественная, но чуть недоумевающая тишина. А через секунду, бесшумно, совершенно как-то буднично, Рин возник в Лабиринте. По-прежнему красивый, хотя остались на лице одни глаза, да остро выпирающие скулы, и глубокие складки пролегли от крыльев носа к губам. Бог, опираясь на шпагу, соскользнул по стене на пол.
— Извините… Сейчас…
Сейчас наступило мгновенно. С легким хлопком воплотившись в виде беловолосого гиганта. Слабая улыбка Рина. Вспыхнувшие глаза Викки.
Торжествующе выпрямившийся, хотя и разом помрачневший Майк.
— Живой! — Конунг упал на колени рядом с другом.
— Твоими молитвами. — тот начал подниматься, опираясь на подставленное плечо.
Эльрик услышал, как зазвенела, отражаясь от зеркал магия. Знакомый почерк Бога. Торанго бросил недоумевающий взгляд на Рина. Обернулся к ничего не подозревающей парочке. Рин делал что-то с ними… С Викки?
— Ты опять за свое, Бог?
Я имею право покопаться в чужой душе?
Сколько можно?
Молчи, придурок. Что бы ты без меня делал?
Я?!
Мгновенный диалог. Два встретившихся взгляда. Гнев и насмешка. И не нужно слов, чтобы услышать.
— Поблагодари людей, самоуверенное ты чучело. — невозмутимо произнес Рин. — Если бы не Викки с… Майком, получил бы ты хладный труп. Мой между прочим.
— Это было бы славно. — вздохнул Эльрик. И отвернулся к погасшим зеркалам.
Легкая судорога пробежала по стройному телу. Словно разом напряглись и опали все мускулы. Что то мгновенно и неуловимо изменилось.
Рин, пользуясь паузой, снова раскинул свою магическую паутину.
Майк переглотнул.
Викки вздрогнула, отступая.
Рядом с Рином, в черно-голубом, облегающем фигуру скафандре стояла — Hе-ет… — прошептала Викки. — Так не бывает… женщина. Грива белых волос, не собранных как обычно Эльрик? в аккуратный хвост, рассыпалась по плечам и спине. Маска как прежде закрывала лицо.
Женщина была высокой и далеко не хрупкой, но уступала ростом даже Рину, что уж там говорить о великане Конунге.
Господи! Я боюсь его… ее…
И все же это был он… Она… То есть…
— Майк! Что это? Как это? Святый боже, Майк, давай уйдем. — Викки даже не сообразила, что музыкант обнял ее, прижимая к себе. Она просто почувствовала защиту. Его защиту. Тощего мальчишки в грязной, прогоревшей футболке. Обычного чернокожего… Не обычного. Нет.
— Чего ты испугалась, девочка? — голос незнакомки, низкий и мягкий, был бы приятен, если бы не едва уловимые нотки высокомерия, привычки к поклонению и покорности. — Кстати, Рин, представь меня.
— Ага. — Бог оживал на глазах, и становился все мрачнее. — Викки, Майк, познакомьтесь. Тресса де Фокс… В смысле, Тресса-Эльрик де Фокс, Ее Величество Императрица Ям Собаки. Редкостная стерва.
— Спасибо. — Тресса невозмутимо кивнула. — И спасибо вам. — она, так же как Конунг, смотрела куда-то, словно сквозь собеседников. — Я понимаю, что вы действовали от чистого сердца, ибо иначе вам не удалось бы спасти моего друга, но, тем не менее, может быть я могу отблагодарить вас не только своей искренней признательностью?
— H-не… Hе надо. — Майк отступил, прижимая к себе Викки.
— Уходите. — жалобно попросила та, не сводя глаз с Императрицы. — Уходите. Это ужасно. Господи Иисусе, женщина!
— Что ж. Приятно было познакомиться с вами. Еще раз спасибо за все. — Тресса посмотрела на Рина. — Ты готов?
Тот медленно кивнул, не произнося не слова.
И на глазах у Викки и Майка пришельцы растворились в воздухе. Hи Викки, ни Майк этому уже не удивились.
СКАТ
— Великие Боги! Рин!.. — Тресса хохотала, откинувшись на спинку слишком большого для нее кресла. — Ты видел!.. А говоришь Любовь, Любовь!..
— До сих пор поверить не могу. — черноглазый Бог сидел в кресле напротив, держа на коленях шпагу. — Как ты додумалась до такой гадости?
— Про Кину вспомнила. Скат, вина! — Тресса бросила другу тяжелую бутылку. — Разливай.
— Ты же не пьешь!
— За это грех не выпить!
— Кто тут не пьет? — из зажигалки выскочил дух. — Этот алкаш не пьет?!.. Ой, простите, госпожа. — дух умолк и сгинул.
— Уважает, мерзавчик. — Тресса пригубила вино. — Все же просто, Рин. Какая нормальная влюбленная девица вынесет, если предмет ее обожания вдруг превратится в самую настоящую женщину?
— Влюбленная — выенесет. А вообще, это не честно.
— Почему? Если моя раса умеет менять пол, что в этом нечестного?
— Ты меня переиграла. Один-ноль.
— Ах, вот что тебя расстраивает! — Тресса вновь рассмеялась. — Утешься. Живой и ладно.
— Мысль по-своему верная. — Рин погладил шпагу. — Слушай, может ты и с Птицей так же, а?
— Почему бы и нет? — Тресса отставила бокал и вышла из рубки. Рин мечтательно улыбнулся. Если Птица охладеет к Конунгу так же, как Викки, у него, Рина, появляются все шансы. Кто, в самом деле, может соперничать с Богом, кроме растреклятого Фокса, который просто успел раньше…
— Hикогда больше… — угрожающим шелестом прозвучал низкий мягкий голос, — никогда больше, слышишь Рин, не пытайся влиять на меня, когда я меняю пол. Птица — моя добыча.
Эльрик бесшумно скользнул мимо ухмыльнувшегося приятеля. Брезгливо посмотрел на бокал.
— Скат, водки! Да не вздумай разбавить! — и, шикнув на вновь осмелевшего духа, пробежал пальцами по клавиатуре, задавая кораблю координаты. — Да, кстати, Рин, ты же обещал тогда. Какого ж флайфета?
— Что?
— Викки. Ты обещал, что все закончится.
— Все и закончилось.
— Угу. Только меня не предупредили про возможные рецидивы. Забыли наверное?
— Это не рецидивы, Эльрик. — покровительственно возразил Рин и потянулся к появившемуся на столе графину.
— Да? — Шефанго отставил графин в сторону.
— Да. — сказал Бог и графин оказался у него в руках. — Это демоны.
— Водку отдай. — сказал Эльрик, без особой надежды.
— Не отдам. Ты ее всю выжрешь.
— И что демоны?
— А то, — промурлыкал Рин, аккуратно разливая выпивку по крохотным рюмкам (Эльрик недовольно поморщился) — что любовь, друг мой, Император, страшная штука. Когда она сама по себе. Она становится оружием, понимаешь? А ты — мишенью. Эти твари использовали заложенную мной череду образов… Как бы это попонятней… — Рин выпил и налил себе еще. Эльрик отобрал у него графин и плеснул себе водки в объемистый кубок. — Алкаш. — подытожил Бог.
— Ты продолжай.
— Да. Череда образов. Понимаешь, я из каких-то дурацких соображений сделал тогда так, что раз в поколение на Марсе рождалась девочка, точь в точь похожая на Викки. Моя сентиментальность и тонкая, чувствительная натура, душа поэта и…
— Короче.
— Гм. Да. Ну вот, демоны взяли внешность, взяли легенду, создали необходимый эмоциональный фон и — результат налицо! Они ведь знали, что ты придешь. За мной придешь. А я им был здорово нужен.
— Пользы с тебя…
— Вот то-то и оно, что Бог я маленький, в твоем мире почти и не Бог, а здесь и подавно. Не Темного же им было ловить. Да и не пошел бы сюда Темный. Меня-то на Птицу приманили… — Рин поперхнулся водкой и съежился под пристальным взглядом Императора.
— Дура-ак. — протянул Эльрик, изумленно покачивая головой. — Ой, дура-ак.
Рин вздохнул:
— Есть маленько. Да не радуйся. Ты бы тоже никуда от Любви не делся. Если бы не шпага моя. Викки-то совсем рядом с ней была, поэтому влияние смягчилось. Частично. А так, с твоими-то представлениями о долгах и ответственности, что б ты делал, а, Император?
— Домой бы пошел. А тебя здесь оставил бы. Умника хренова.
— Оставил бы. — согласился Рин. — И домой бы не пошел. Так и маялся бы с этой Любовью, совершенно тебе не нужной. Свистни Викки, и ты из одного только чувства долга к Избранным бы помчался. Служить им верой и правдой. Она тебя спасла. — Бог ласково погладил шпагу. — Ну и я. Тоже. Куда бы ты без меня?
— Боги. Как мне хорошо было бы. Значит в лабиринте этом ты остаточные последствия снимал?
— Надо же какой умный. — Рин снова налил. Эльрик вылил в свой невообразимый кубок то, что осталось. — Да. В душах, знаешь ли, тоже иногда полезно копаться, что бы ты там не говорил, про этику нейроинженерии.
