Миссия: без вариантов - Федотова Надежда Григорьевна
— Морган… — улыбнулся Грэй. Значит, она в порядке. Напряжение спало. — Видел, куда ее понесли?
— А что тут видеть? — развел руками Кассандр. — К господину Иппонику, куда же еще?
— С чего ты взял?! — поразился Гиппокрит. — Иппоник же стар как мир! Кроме того, почтенному эфору воровать заезжих девиц…
— Так он рядом шел! А девушку нес илот с его подворья. Он, наверное, и украл, господин Иппоник уже не тот…
— Не врешь?
— Клянусь отцовским щитом! — воскликнул мальчик. — Я их обоих узнал!
— Ну мало ли… темно…
— Уж нашего бывшего педонома я и с закрытыми глазами узнаю, — скорчил гримасу паренек.
Васенька выпучил глаза:
— Вашего, извиняюсь, педо… кого?!
— Педонома, — пояснил Гиппокрит, направляясь в глубь плохо освещенного переулка слева по курсу. — Так называют старейших и наиболее уважаемых граждан. Они приставляются к мальчикам в качестве воспитателей. Это сейчас Иппоник — эфор. Но его всего три года как назначили… Действительно, у него месяц назад умерла жена. Но я, честно говоря, не думал, что в его возрасте… гм. Хотя в этот период жизни как раз чувственную встряску рекомендуют.
— Я ему лоботомию порекомендую, — угрожающе нахмурился наемник. — У вас что, базилевс, своих женщин мало?
— Да не то чтобы… Считай, поровну. Но сегодня Морган произвела впечатление на моих сограждан. Спарта ценит таких девушек!
— Мы заметили, — пробормотал Грэй, поглаживая холодный ствол бластера. — Ценители нашлись! Чужого добра…
Поплутав по закоулкам, компания полуночников, возглавляемая поминутно оглядывающимся Гиппокритом, вышла к большому каменному дому с низким крыльцом. Заборов, видимо, в Спарте не ставили в принципе.
— Дома? — спросил Грэй.
Базилевс на носочках подкрался поближе, прижался спиной к стене здания и осторожно заглянул в окно:
— Свет в дальних комнатах горит. Стало быть…
— …клиент на месте, — засучивая рукава рубахи, кровожадно ухмыльнулся Чайников. — Отлично! Грэй, будь другом, подсади-ка меня. Сейчас я им покажу, что такое настоящий ураганный 3D-экшен!
— Вы в своем уме?! — зашептал Гиппокрит. — Соседей перебудим, и вся Спарта сбежится поучаствовать! Вас растерзают за вторжение на территорию частной собственности, и меня с вами заодно.
— Вас?! — не поверил Васенька, с сомнением оглядывая царя, накачанного, как талисман шин «Мишлен».
— Вы уйдете, а мне ими еще править!
— Ладно, уговорили… Но не торчать же нам теперь всю ночь под окнами в позе ыынь-цзэ?!
— А зачем?.. — широко заулыбался племянник базилевса. — Влезем потихонечку в окошко, и все! Никто не заметит.
— Ты, я так понимаю, практиковался? — со смешком спросил Грэй.
Мальчик потупился. Гиппокрит с гордостью выпятил подбородок:
— Весь в меня!
— Да, дядя, мама говорила…
— Хм, — оконфузился царь и с видом делового воробья зашагал к задней стене дома. — В нижние окна мы не пролезем, больно узкие, а вот на второй этаж попробовать можно…
Посмеивающиеся напарники вместе с мальчишкой потянулись за ним.
— Какой у нас план? — поинтересовался системщик.
— Простой. — Грэй оглянулся на безлюдную улочку и буераки за задним двором. — Лезем в окно, забираем Морган и уходим огородами.
— К телепортеру? — уточнил Вася.
— Именно. Нечего резину тянуть.
— А чемодан?
— Опять?
— Грэй, ну не может дите без сумочки! Это все равно что у тебя бластер отобрать!
— Нашел что сравнивать. — Наемник пару секунд подумал и остановился, глядя на племянника его величества. — Кассандр. Можешь кое-что для нас сделать?
— Могу! — с готовностью кивнул мальчик. — Только скажите!
— Надо залезть во дворец и взять оттуда чемодан.
— А что это?
— Большой кожаный сундук с замочками, — объяснил системщик. — На весь дворец такой один, не перепутаешь… Как возьмешь, тащи в лесок, что возле вашей площадки для борьбы, и жди нас.
— Понял! — снова кивнул Кассандр, и умчался, сверкая голыми пятками.
— Васька, мы остолопы… — вдруг сказал Грэй.
— Почему?
— Ты вспомни, сколько весит этот ее «чемоданчик». Он же его попросту не дотащит.
— Дотащит! — уверенно подмигнул через плечо усатый базилевс. — Если уж упер, значит, дотащит!
— Странные высказывания для правителя, — усмехнулся наемник.
— Настоящий спартанец, — заявил Гиппокрит, задумчиво глядя на высокое дерево, растущее вплотную к дому и ветвями достающее до окон второго этажа, — это тот, кто хорошо ворует!
— А если вдруг…
— И не попадается!
— Ну у вас и порядки, — покачал головой Чайников. — Э… Вы куда полезли, ваше величество?!
— Наверх. И вы давайте за мной! Нечего на виду торчать, еще заметит кто… Поднимайтесь, поднимайтесь!
Все трое взобрались по шершавому стволу на широкую ветку и, толкаясь, потянулись к слабо освещенному окну. Видно было как сквозь немытую линзу — на оконный проем был натянул мутный бычий пузырь… Медный светильник, стол, кровать справа от окна, ширма в углу. Все.
— Пусто?
— Попробуем другое, — пожал плечами базилевс.
Грэй придержал его за руку:
— Стойте. Смотрите…
Они прилипли носами к «стеклу». Дверь комнаты приоткрылась, и в образовавшуюся щель осторожно заглянула мужская голова. Повращала глазами и, вроде как немного осмелев, просунулась внутрь уже вместе с плечами. Как оказалось, напрасно: в ту же секунду дом огласил жуткий вопль ужаленного осой ирокеза, в воздухе что-то мелькнуло, — и в сантиметре от носа мужчины в деревянный косяк вонзилась острая шпилька женской туфельки.
— Она здесь! — хихикнул Васенька, с удовольствием наблюдая, как перепуганный спартанец захлопывает дверь. Судя по быстроте реакции — не в первый раз… Из-за высокой спинки кровати высунулась черноволосая голова, издала торжествующее фырканье и, дернув за веревку, конец которой, оказывается, был привязан к «метательному орудию», снова спряталась. Грэй, улыбаясь, вынул складной охотничий нож:
— Я первый, Васька за мной, а вы, базилевс, здесь покараульте. Мы быстро. Тринадцатый, готов?
— Всегда готов!
— Тогда поехали. — Острое лезвие бесшумно вспороло толстую пленку. Деревянная решетка, хрустнув под ударом кулака наемника, провалилась, и оба напарника, перемахнув через подоконник, приземлились на дощатый пол комнаты: Грэй профессионально, на одно колено, Васенька — как смог, то есть физией в пыльный угол…
— Морган, — позвал Грэй. — Вылезай, это мы.
— Серенький?! — Из-за кровати показалась знакомая размалеванная мордашка. — Что же вы так долго!..
Девочка выпрыгнула из своего укрытия и со счастливым писком привычно повисла у него на шее. Наемник только рукой махнул — что толку из себя Бастилию строить? Такой уж объект эмоциональный попался… А с туфлей, что и говорить, она неплохо придумала! Грэй усмехнулся, глядя на изрешеченную аккуратными круглыми отверстиями дверь, и подал руку системщику, утирающему извазюканное лицо рукавом:
— Вставай. Уходим, пока все тихо. Морган, не висни, ты не медаль…
— Извини. — Она убрала руки и, нацепив на ноги свои боевые туфельки, процокала к окну. — Мы сюда, да, серенький? Ой! Здравствуйте, Гиппокрит! Вы зачем на дерево залезли?
— На прочность проверяю, — буркнул царь.
— А-а…
— Подвиньтесь, ваше величество. — Грэй перекинул ногу через подоконник. — Ветка узкая. Морган, сначала ты, спускайся и стой внизу…
Под деревом послышались голоса. Базилевс замер с круглыми глазами:
— Застукали?!
— Все — назад! — быстро скомандовал наемник, отодвигая товарищей от окна и осторожно выглядывая наружу. Из-за угла дома не спеша вышли четверо мужчин в простеньких набедренных повязках. Мирно о чем-то переговариваясь, они остановились возле дерева и присели на корточки.
— Телохранители Иппоника, — сквозь зубы прошипел прикинувшийся листвой Гиппокрит. — Принесла же нелегкая!
— Уходить не собираются… — Наемник наморщил лоб. — Придется менять план.
— Каким макаром?.. — нервно грызя ноготь на пальце, спросил системщик. — Через парадный вход выйдем, что ли?!
