Из работяги в маги. Часть 3. - Дмитрий Дывык
Я думал, что граф Кам по приезду закатит знатный пир, но ошибся. Удивительно, но тон хозяина земель стал невероятно деловым. Чуть ли не с порога он собрался выдвигаться к Великому Болоту. Мне даже пришлось осаживать не в меру энергичного аристократа. Вечером на ужине собрались хозяин замка со своим помощником по имени Сев и я со старшим послом Ветом.
– Скажите, граф, – начал я добывать информацию, – как далеко до Болота?
– Близко, – махнул рукой тот, в направлении окна, – меньше часа верхами. Когда пожелаете, можем поехать, взглянуть на тот проклятый залив, который моим людям приходится объезжать, чтобы попасть на ярмарку.
– У вас есть маг? – я решил разузнать, быть может уже есть кто-то, кто ходит на Болото и имеет минимальные контакты с тамошними жителями.
– Был, но уже пару лет как преставился, – вставил свои пять копеек помощник Сев. – С тех пор перебиваемся случайным наймом.
– Понятно. В таком случае завтра, сразу после завтрака, я возьму проводника и поеду на место, осмотрюсь. По результатам примем решение о дальнейших действиях.
– Вы поедите один? – удивился Вет.
– Да. Для начала я хочу разведать обстановку. Если удастся быстро выйти на контакт, постараюсь договориться о приёме посольства. Если в этом будет отказано, то вам и суетиться ни к чему.
На том и порешили.
Утром пятёрка ругов во главе с ординарцем Петькой, седовласый дедушка-следопыт и я стояли на небольшом холмике, вглядываясь в бескрайнее море зелени, за которой порой угадывался блеск воды. Великое Болото. Таинственное, манящее, опасное и прекрасное.
– Ну что же, начнём? – хлопнул я в ладоши и велел Петьке собирать костры для прокорма магического питомца Тела.
Замечательная штука, это заклинание поиска живых! В первый раз, когда я его применил, оно спасло жизнь как минимум отряду ругов, а как максимум и мне, любимому. Теперь же колдовство мастера Ро подробно отобразило всех живых на местности в пару километров вглубь неизведанной территории. Вдоль границы с территорией людей медленно фланировали болотники-дозорные. Далее по фронту рассредотачивалось несколько скоплений местных. Никакой военной упорядоченности в них не наблюдалось, но по логике вещей это должны быть какие-то войсковые формирования. Ещё дальше нашлась парочка крупных толп. Похоже, это деревни, или как там у них это называется – не знаю. Ну понятно. Надо двигать туда. Конечно, через ближайшего постового. Наколдовав фантом, я направил его прямо на болотника-солдата.
Не доходя до вояки несколько метров, я остановился, и громко проговорил в сторону куста, за которым очень грамотно прятался дозорный:
– Здравствуйте. Я маг Алексей Белов. У меня приглашение на посещение Великого Болота. Прошу доложить о моём прибытии.
Враждебность, которую солдат излучал в Эфир, дополнилась какой-то невообразимой мешаниной чувств. Повторив текст ещё пару раз, я почувствовал, что безмолвный собеседник принял какое-то важное решение и подал сигнал. В то же мгновение в мою сторону ринулись несколько отдалённых меток. Незаметно окружив меня, они замерли, выжидая. Пришлось ещё пару раз произнести приветствие на бис, после чего один из противников, оказавшийся магом, установил связь с базой. Довольно скоро связь прервалась, а маг осторожно вышел, встал вблизи от фантома и с кошмарным акцентом произнёс:
– Я звать. Ты стоять. Они идти.
– Спасибо, дружище, – улыбнулся я в ответ. – Отличный денёк сегодня, ты согласен?
– Хороший, – скупо поддержал беседу болотник.
И в таком ключе, короткими, ничего не значащими фразами мы перекидывались с полчаса, после чего я заметил приближение делегации. Вместо едва связывающего пару слов мага-воина передо мной предстала тройка гораздо более продвинутых господ. Двое были совсем молоды, возможно молодые специалисты, типа Текто, а третий – уже заматеревший дядька, типа Тео Така. Дядька с акцентом, но фразами, выдававшими относительно приличную практику, довольно вежливым тоном обратился ко мне:
– Здравствуй, маг Алексей Белов. Меня зовут Ааб. Что привело тебя на нашу священную землю?
– Здравствуйте, уважаемые! – обрадовался я тому, что меня узнали, во что абсолютно не верил до самого последнего момента. – Приглашение посетить Великое Болото, которое было получено мной полгода назад, ещё в силе?
– Да, – ещё больше обрадовал меня встречающий.
– В таком случае могу ли я посетить вашу прекрасную землю во плоти? Вы можете гарантировать мою безопасность?
– Болотники никогда не нарушали данных клятв, в отличие от… – начал было дядя, но внезапно запнулся. Ого! А ведь он использует дипломатию и здравый смысл! Нет, определённо, в Сентарии об этих существах сложилось неправильное мнение. Никакие они не чудовища и не дикари, а всего лишь необычно выглядящие умные и тактичные… существа. – Ты можешь не беспокоиться за свою жизнь, гость, – закончил фразу встречающий.
– В таком случае я подойду через полчаса, – произнёс мой фантом и растаял.
* * *
Скомандовав ругам располагаться лагерем и отправив старика следопыта в замок с донесением о том, что отправляюсь налаживать контакты, я спустился во влажную траву и пошёл обратно к делегатам. Путь занял гораздо дольше получаса, потому что вживую идти
