Ментаты Дюны - Герберт Брайан

Казалось, трагедии следуют за ним тенью. Он снова вынужден был покинуть прекрасный Каладан.

Вори казалось, что внутри его всего переломали и неправильно сложили. В сердце поселился темный страх – не за себя, но за всех членов его обширной семьи. Всем его потомкам грозила опасность, потому что Харконнены винили его в падении Абулурда, произошедшем несколько поколений тому назад, и в смерти Гриффина на Арракисе в прошлом году. И собирались мстить любому Атрейдесу, какого сумеют найти.

Тьюла Харконнен исчезла, но записи свидетельствовали, что в космопорте угнали маленький корабль – сразу после убийства Орри и ночного нападения на Вори в гостинице. Он не знал, куда может отправиться девушка-убийца, но Тьюла ускользнула, оставив кровавый след, по которому ему когда-нибудь придется пойти.

Она оставила кровавое напоминание о вендетте, и Вори предупредил всех своих возможных потомков на Каладане. Но он не мог здесь оставаться и подвергать их новому риску, поэтому сообщил, что улетает. Он мог бы уйти от технически развитых миров, вернуться, несмотря на запрет императора (такое обещание Вори был вынужден дать), на Кеплер. Но Вори рисковал навлечь на себя гнев императора ради того, чтобы защитить свою разбросанную семью. Вдруг эта семья тоже в опасности?

Он не знал, сколько своих потомков сумеет найти. В первые годы джихада, когда он молодым офицером летал от одной звездной системы к другой, у него были возлюбленные на многих планетах. Вори отправил срочное сообщение представителю банка на Колхаре, который уже много лет помогал ему тайно перемещать средства, включая последнюю финансовую транзакцию на Ланкивейл. У банка были связи по всей империи, и Вори приказал провести тщательное исследование и выявить всех возможных потомков Атрейдеса.

«Мы никогда не забудем», – написала Тьюла Харконнен. И исчезла с Каладана.

Весь ли род Харконненов жаждет вендетты? Как глубоко проник этот яд? Гриффин тоже прилетел за Вори. Работая с Верджилом Харконненом на Ланкивейле, Вори получил приглашение в его дом, ел с ним за одним столом. Но хоть он тайно спас их от финансовой катастрофы, они бы не обнимали его, если бы знали, кто он такой. Считая, что Вориан Атрейдес причинил вред ни в чем не повинной семье, они будут мстить невинным членам его обширной семьи.

До начала джихада Серены Батлер Ксавьер Харконнен был заклятым врагом Вори, но, после того как Вори перешел на сторону джихада, стал его ближайшим другом. Несколько десятилетий спустя внук Ксавьера Абулурд заменил Вориану сына, стал его протеже – до трусливого предательства молодого человека. И хотя Вори спас Абулурда от казни, отправив в изгнание, Харконнены не считали это милостью.

Несколько поколений спустя Гриффин Харконнен выследил Вори, намереваясь убить его. Теперь его сестра Тьюла расширила пределы мести, убивая потомков Вори, которые до самого последнего времени с ним даже не встречались. После гибели Шандера и Орри следующей жертвой должен был стать Виллем, и теперь Виллем поклялся отомстить убийцам-Харконненам. Вориан видел, как раскручивается спираль кровопролития и мести. Кончится ли это когда-нибудь?

Из здания космопорта он через большое смотровое окно наблюдал за тем, как на залитое светом поле садится шаттл и готовится выпустить пассажиров. Вориан много часов провел с растерянным, расстроенным Виллемом, объясняя ему цепь событий, приведших к убийствам. То, что казалось далекой, полузабытой семейной историей, неожиданно обрело болезненную важность.

Когда Вори предложил остаться на Каладане и охранять Виллема и другую родню Атрейдесов, молодой человек отказался.

– Если Харконнены явятся на Каладан, я сам их убью… но если ты улетишь отсюда, может быть, они станут охотиться за тобой. Улетай. Я сам позабочусь о своей безопасности.

Огромная тяжесть легла на плечи Вори. Виллем тоже винил его.

И вот Вори купил билет на следующий же свертывающий пространство корабль, куда бы тот ни направлялся. При первой же возможности он пересядет и полетит на Кеплер, предупредит свою семью там. А после… он не знал, куда денется – но не туда, где мог бы подвергнуть семью новой опасности.

В отражении в плазовом окне он видел приближающуюся к нему сзади высокую худую фигуру. Вори не нужно было поворачиваться, чтобы узнать этого человека; пульс его участился: Вори гадал, что здесь делает Виллем.

– Тебе не следовало сюда приходить. – Вори искоса посмотрел на Виллема. – Я же сказал: опасно, если тебя увидят со мной.

Казалось, Виллем готов был возражать.

– Я решил отправиться с тобой. Я силен, я могу вести корабль и сражаться. Я помогу тебе найти Харконненов.

И он показал Вори свой билет.

– Я не собираюсь охотиться на Харконненов. Я хотел только предупредить остальных членов семьи, твоих дальних родственников. Мне не нужно… – Стресс мешал Вори думать, но он все же закончил свои расчеты, – не нужно, чтобы мой прапрапраправнук летел со мной мстить. Есть вещи, которые я должен сделать сам – быстро и эффективно.

Скрестив руки на груди, Виллем сказал:

– Я несколько лет прослужил в Воздушном патруле и знаю, как вести себя в критических ситуациях. Я могу быть хладнокровным, и я не жажду крови. Но после смерти Орри и дяди Шандера… и моих родителей… на Каладане у меня никого не осталось. Я могу остаться в одиночестве, и каждый день будет напоминать мне о потерях – или я могу лететь с тобой.

Вори встретился с решительным взглядом юноши и через поколения уловил в нем сходство с взглядом Лероники. А отчасти и своим. Что-то в поведении Виллема напомнило ему собственную дерзкую решимость, когда он был молодым офицером, уверенным в себе и своих способностях.

Вориан Атрейдес прилетел на Каладан, чтобы вернуть себе смысл жизни, найти семью, возобновить давно утерянные отношения. Отношения не с местом, а с кровными связями.

– Ладно, уговорил, – сказал он с легкой улыбкой. – Но я не хочу, чтобы рядом со мной был непредсказуемый человек, который ищет мести.

В глазах Виллема светилась благодарность. Шаттл свертывающего пространство корабля был готов принять пассажиров.

– Я человек уравновешенный. Но если Харконнены попытаются убить тебя или меня, я убью их первым.

Вори ответил:

– Принято.

Они вместе сели в шаттл.

Как измерить утрату Сальвадора Коррино? Это удар по империи, или империя выиграет от его смерти? Ответ во многом зависит от его брата, нашего нового императора.

Императорский баркас исчез в пустоте, и от вида этой пустоты у Родерика защемило в груди. Недели шли, а никаких известий не поступало, и он не мог закрывать глаза на печальный вывод. Сальвадор погиб!

Директор Джозеф Венпорт, к которому обратились за разъяснениями, ответил, что император со свитой посетил фабрику, добывающую пряность, а затем его баркас улетел по расписанию. Особая группа имперских следователей прилетела на Арракис, но в космопорте нашла только указания на то, что баркас на устаревших сверхсветовых двигателях отправился в свое долгое безопасное путешествие.

Механики и инженеры, обслуживавшие роскошный корабль перед отлетом с Салусы, прошли строжайшую проверку, но к полученным данным нельзя было придраться. Корабль прошел все обычные предполетные тесты. Допрошенные опытной узнающей правду, работники космопорта Арракис-Сити не сообщили ничего, кроме того, что проделали самую обычную работу.

Родерик отрядил вторую группу, включив в нее двух работников службы «Скальпель», чтобы допросить работников из дома Пеле, которые обслуживали корабль до того, как Сальвадор конфисковал его за мошенничество хозяина. Но даже самые настойчивые следователи не нашли никаких доказательств того, что дом Пеле умышлял какой-то саботаж в отместку за огромные финансовые и политические потери.

Сальвадор погиб. Несчастные случаи в космических перелетах случались и случались чересчур часто. Император Сальвадор Коррино исчез вместе с кораблем и всем экипажем. Случай прискорбный, но не удивительный.