Ключник (СИ) - Шарапов Кирилл Юрьевич
— Понятно, — протянул Егор с некоторым скепсисом в голосе. — Мутное местечко.
— Не веришь? — тут же среагировал Герен. — А зря. То, что люди там с ума сходят, я сам видел. Год назад, пока ноги не лишился, был на охране зоны. Туда всякие авантюристы лезли. Вошёл отряд, мы их перехватить не успели, с дрона за ними следили. Они добрались до ближайшей техники, стали запчасти снимать. А потом начали стрелять друг в друга. Несколько выживших потом ушли вглубь в сторону Камска. Это город в центре пятна, — на всякий случай пояснил он, — до войны там восемьсот тысяч жило. Потом, конечно, сильно меньше, где-то триста. А после аномалия пришла, и вообще никто не живёт. Только изредка со спутника засекают каких-то прямоходящих тварей, которые по городу перемещаются.
— Интересно, — протянула Лина. — И никто не знает, отчего эта аномальная зона возникла?
— Есть разные версии, — ответил Герен, — но все они отвалились. Сначала думали, учёные что-то напортачили. Потом, что оружие новое испытывали. Потом на западный Альнс грешили, но их люди гибнут в зоне так же, как все остальные. Даже на инопланетян грешили… Кстати, эта версия до сих пор жива. Многие считают, что там приземлился какой-то космический корабль, а улететь не может, и аномалия — его защита. Всякие сумасшедшие охотники за НЛО туда поначалу активно лезли, шапочки из фольги делали, о контакте мечтали, но дураки быстро кончились. Зона доказала, что она никому не рада. Ладно, потрепались, и хватит, почти доехали, вон стела — граница города.
Егор бросил взгляд вперёд, и вправду впереди стояла бетонная конструкция метров двадцать высотой, на которой огромными буквами написано «Концев».
Микрики встали на главной площади городка, женщина за рулём посигналила, привлекая внимание. Потом все полезли наружу. Егор, прихватив их с Линой рюкзаки, как бы невзначай бросил их на ближайшее к двери сиденье. При этом он оставил электронную книгу на заднем сиденье и на пол бросил конверт, в котором письмо с объяснениями происходящего. Подставлять ребят, которые им помогли сюда добраться, Раевскому не хотелось.
— План такой, — начал вещать Герен, — местные, в основном, сюда подтянутся, потом мы пойдём по домам, есть тут старики совсем древние. Вы возьмёте по тройке пакетов и по канистре с водой, и вот по той улице, дома жилые под номерами шесть и одиннадцать. Зайдёте туда, отдаёте продукты и вещи. Если что сделать попросят, сделайте. Обычно ничего сложного — лампочку поменять, может, что починить или прибить. Всё ясно?
Егор и Лина кивнули.
— Тогда двигайте к микрику, сейчас хмурый выделит вам всё, что доставить нужно.
— Хим, — мысленно позвал Егор, направляясь ко второй машине, — как вокруг, тихо?
— Да, Егор, тишина полная. Люди в городке есть, но очень мало. Многоэтажки вообще все брошены, какая-то жизнь только в частном секторе.
— Понял тебя. Слушай, я свалил наши рюкзаки возле двери машины, на которой ехали, твоя задача — незаметно их утащить. Сейчас народу набежит, никто не будет следить за микриком. Перетаскаешь в кусты, потом к нам, и уходим. Как там Риола?
— Устала, — ответил химерик. — Сейчас уселась на дерево в полусотне метров от вас, наблюдает, да и мне полёт тяжело дался.
— Понимаю, — с сочувствием прокомментировал Раевский, получая пакеты и бутылки с водой. — Ничего, сейчас удерём отсюда, и передохнете немного, по земле побегаете. Разведка понадобится, когда к зоне подойдём.
Через пять минут, кивнув на прощание всем остающимся, Егор и Лина потащили гуманитарку по указанным адресам. Идти было недалеко, метров триста. В первом доме жили два старика, лет под девяносто, причём бабулька, сморщенная, сгорбленная, была на удивление бодрой. Поблагодарила за продукты и воду, попросила посмотреть утюг. Егор быстро справился, вилка барахлила. На этом распрощались и пошли в одиннадцатый дом.
— Все вещи вытащил, — доложил, Хим, — начинаю перетаскивать к вам. Никто ничего не заметил, тут человек сорок собрались.
— Молодец, встретимся у развесистого куста, который в конце улицы, там рюкзаки сбрось.
В одиннадцатом доме ждал облом, на кровати лежал дед, вытянувшись, со сложенными на груди руками, в которых сжимал не зажжённую свечу, одетый в мундир с десятком орденов. Видно, почуял приход смерти и подготовился. На всякий случай Егор проверил пульс и только отрицательно покачал головой.
— Что делать будем? — озадачилась Лина. — Предупредить Герена нужно, что человек умер.
— Нет, Лин, мы уходим. Это плохо, по-скотски, но они и так его найдут, когда нас хватятся. Давай, вот что, закинем продукты тем старикам, и им скажем, что сосед умер.
— Давай, — тяжело вздохнула девушка. — Знаешь, что самое плохое в пути странника? Это поступать, как нужно, а не как правильно.
Егор только кивнул, признавая её правоту.
Они отнесли продукты старикам, рассказав о покойнике, после чего добрались до своего имущества, там, рядом с рюкзаками, за кустом сидел Хим, который уже принял образ пса, а на заборе устроилась белая кошка с алыми глазами.
— Ну что, пошли? — спросил Егор Лину, закидывая свой рюкзак за спину, затем вспомнил про маячок, сорвал шеврон и оставил его на деревянном ящике, который, неведомо как тут оказался.
— Пошли, — кладя рядом свой знак «Ангелов», ответила Заноза.
Взяв направление на зону, через десять минут они покинули этот крохотный посёлок.
Интерлюдия первая и единственная
— То есть, как исчезли? — зло глядя на Анею, поинтересовался Герен.
Девушка слегка съёжилась под суровым колючим взглядом командира «Ангелов» и протянула два шеврона.
— Они отнесли продукты старикам Пойто, потом вернулись к ним, принесли набор полковника, сказали, что умер он, лежит в мундире со свечой в руке, вышли и исчезли. Никто и не заметил, что они не вернулись, пока народ не разошёлся.
— Это я и так знаю, — зло рыкнул Герен, — сам тебя на поиск отправлял со сканером маяков. Вещи их где?
— Нет вещей, — вздрогнув, чуть не плача, ответила Анея, — исчезли вещи.
— Как исчезли? — опешил старший, доставая сигарету.
— Так исчезли, — вступила в разговор женщина, которая вела микрик, она протянула ему планшет, на котором была запись с камеры в салоне. — Сам посмотри.
Герен начал проигрывать запись, тут его глаза округлились. Три часа назад, когда они раздавали гуманитрку и никто не следил за машиной, которая так и стояла с открытой дверью, исчез сначала один рюкзак, а через пять минут второй. Причём исчез в прямом смысле этого слова. Они просто растворились в воздухе.
— И как это понимать, Рирана?
— А я знаю? — отозвалась женщина. — Мне эта пара не слишком понравилась, мутные они какие-то. Теперь понятно, что им нужно было из города уехать. А мы их через все посты провезли. Может, шпионы они? Нас же за такое к стенке поставят.
— Не похожи они на шпионов, — выдала Анея. — Они ведь ни о чём не спрашивали, кроме как о зоне, вот эта тема им действительно была интересна. Ой… — девушка испуганно приложила ладошку ко рту.
— Не шпионы они, а чудаки, которые в зону собрались, — сделал правильный вывод Герен. — Давайте глянем места, где они сидели, может, что осталось?
Он забрался внутрь микрика и уже через две минуты вылез обратно, держа в руках электронную книгу и белый запечатанный конверт, на котором было написано одно слово — Ангелам.
— И что это значит? — озадачился Герен и, вскрыв конверт, принялся читать письмо, написанное от руки. Почерк был хороший, разборчивый, явно Марта писала.
— Что там? — спросили все, глядя на растерянного командира, когда тот закончил читать.
— Ох, ребята, и влипли мы с ними, — вздохнул Герен и прикурил сигарету. — Короче, либо они сумасшедшие, либо, всё, что они написали, правда, и тогда скоро тут будет тесно от военных. Если вкратце, они какие-то странники, пришедшие из другого мира, чтобы убрать аномалию. Никаких подробностей, просто информация. Девушку разыскивали, она та, из новости про подорвавшийся автобус. Им нельзя было попадать к МГБ, и они воспользовались нами, чтобы добраться до зоны.
