S-T-I-K-S. Богиня Смерти (СИ) - Елисеев Алексей Станиславович

На дорогу выскочили несколько тощих бегунов и спотыкающейся походкой бросились за уезжающей машиной. Я прижал приклад к плечу и перевёл режим огня на стрельбу одиночными.

— Пусть хоть шанс у них будет…

Задержал дыхание. Несколько раз лязгнула автоматика. Пара бегунов споткнулась и заскребла лапами по асфальту. Остальные навелись на звуки работы затвора и бросились в нашу сторону.

Приближающиеся к нам заражённые всё ещё сохраняли большую часть черт внешности людей, которыми они недавно были. Марафон возглавлял упырь, бывший при жизни женщиной, возможно, даже красивой. Она уже была боса, но на ногах остались лоскуты, в которых без труда узнавались сетчатые колготки или чулки. Мини-юбка оказалась задрана аж до огромной прыгающей груди. Впрочем, обрывки футболки, сильно изгвазданные почерневшими пятнами крови, не скрывали, что верхней части белья также не было. По изменившейся мускулатуре ног, начавшим раздуваться суставам, сильно утолщённым ногтям с остатками модного маникюра и поплывшими чертам мертвенно-серого лица из-за скрытого под волосами спорового мешка становилось ясно, что она уже перешла на стадию матёрого бегуна.

Остальные же двое были в прошлой жизни мужчинами, плохо успевавшими за шустрым бегуном по причине того, что у них всё ещё сохранились штаны, и они были полны продуктами жизнедеятельности. В общем-то, мелочь, на которую даже жаль тратить боеприпасы. Я закинул автомат за спину и потянул нож из ножен.

— Смак, бли-и-ин, — протянула Кали. — Давай обойдёмся без показательных выступлений с этими говнюками. Мне с тобой и твоим ножом ещё под одной крышей ночевать.

Подняла свой пистолет Стечкина и в три выстрела успокоила всех оставшихся заражённых.

— Есть хочу, — повернулась она ко мне. — И спать. Пошли уже отдыхать.

— Хорошо, блонда, — подмигнул я ей. — Выпотрошу только этих…

35. Настоящее. Кали

Наутро женская компания, состоящая из Кали, Анки и Арктики, осталась не у дел. Мужская часть каравана продолжила разгружать фуры, закипела торговля. Жители Канапэ бродили среди раскладных прилавков, прицениваясь то к одному товару, то к другому. Охотнее всего скупали разнообразные корма для домашней живности, и, судя по тому, что их караванщики привезли много, Колобок явно хорошо знал стаб Канапэ и запросы его жителей. Следом распродавались разнообразные предметы интерьера.

Неторопливо позавтракав и ради любопытства добредя до рынка, Кали поначалу обалдела, увидев такой странный спрос. И только потом поняла, что он был естественен. Расположение стаба посреди кластеров без городов вынудило местных жителей заняться самостоятельным производством той же еды. Болотный, стоявший между Канапэ и зоной, негласно принадлежащей мурам, брал на себя почти все криминальные угрозы, так что жили тут, по меркам Улья, абсолютно спокойно. Скорее всего, к этому стабу даже заражённые подбирались редко — опять же, из-за его специфического расположения.

Оружие, впрочем, тоже покупали, как и боеприпасы. И тут же пытались сами продать караванщикам домашние соленья и тушёнку в трёхлитровых стеклянных банках. Как ни странно, всё это расходилось довольно быстро, хоть Кали и не понимала, зачем тратить спораны на то, что можно попросту отыскать на любом деревенском кластере в погребах и подвалах.

В общем, стаб Канапэ настолько отличался от всего, что она видела, что рисковал надолго застрять в памяти Кали.

Во второй половине дня прибыла оставшаяся часть каравана. Она, в отличие от первой, добралась до Канапэ без приключений — если не считать таковыми парочку ищущих пропитания на перезагрузившемся поле голодных лотерейщиков и десятка три мелочи, которую караванщики перестреляли издалека. Никаких засад они тоже не встретили, хотя остатки оттащенной на обочину, раскуроченной фуры видели. Но тут их, возможно, спасло сопровождение из Болотного, повернувшее назад лишь после того, как караван подъехал к стабу Канапэ.

По прибытии Колобок первым делом собрал караванщиков, прибывших вчера. Улыбчивый быстро отчитался перед начальником о произошедшем. Как выяснилось, у Колобка была хорошая привычка головную и замыкающую фуры гнать порожняком — и терять их не так страшно, и, если по пути хороший товар попадётся, можно закупиться. Улыбчивый от принципов начальника не отступился, так что материальные потери караван понёс минимальные. А вот гибель экипажа Колобка расстроила едва не до слёз.

— Помянули? — поинтересовался он, старательно отворачивая предательски мокнущие глаза.

— Всё чин чином, — успокоил главу каравана Улыбчивый.

— Посчитай, сколько парни заработали. У Гачи, насколько я знаю, жена и дочь остались, им и отдадим.

Кали в очередной раз восхитилась Колобком, которого действительно заботили его люди. В Улье такие, как он — редкость. Большинству торгашей — да и не только торгашей, — лишь бы урвать, а способы… Да кого они волнуют, эти способы!

Неожиданно для самой себя Кали впервые за очень долгое время вновь почувствовала себя частью чего-то. Последний раз подобное она ощущала, когда рядом были Джокеры, Витязь и Смак. У них было общее дело. Хорошее дело, правильное. Да и Кокос, их командир, тоже был правильный. Потом у Кали остался только Смак, который в итоге тоже погиб в дурацкой перестрелке с малолетними говнюками в Зимнем.

Гантеля, в общем-то, тоже был неплохим командиром, но ни он, ни его отряд родными для блондинки так и не стали. Место в её сердце, казалось, навечно заняли Джокеры, никого из которых, кроме неё, давно уже не было в живых.

Не потерять бы теперь караванщиков во главе с Колобком.

Испугавшись собственных мыслей, Кали суеверно скрестила пальцы за спиной.

Колобок, раздав указания, куда и что выгружать, отпустил всех. А Кали, наоборот, поманил к себе пальцем.

— Ко мне тут Рэм подходил, — начал караванщик, смешно теребя подбородок пальцами. — Просил перевести тебя к нему в экипаж вместо Скаута. Что скажешь?

Кали, не ожидавшая подобного вопроса, захлопала ресницами и вопросительно уставилась на главу каравана.

— А Скаут?

— Давно просится поближе к Арктике, — хохотнул Колобок. — Так что, махнёшься с ним местами. В полном составе фура Рэма — не головная, так что риск остаётся тем же, что был.

— Подумать можно? — растерянно поинтересовалась Кали.

— До вечера, — не стал слишком сильно давить на блондинку караванщик. — Но утром мы двинемся дальше по маршруту, так что с решением не тяни. И, кстати, Сивач интересовался, готовить ли на тебя кофе.

При упоминании бодрящего напитка ноздри Кали зашевелились, втягивая в себя воспоминания о запахе. Раньше, в бытность свою Джокером, и потом, уже в Зимнем, кофе ей всегда варил Смак, и Кали бы подумала, что это у него Дар такой, если бы не знала, что Дар тут не при чём. Умение варить потрясающе ароматный кофе было обычным человеческим талантом Смака. Таким же, как и её меткость.

Воспоминания о Смаке погрузили блондинку в состояние тепла и уюта. Как же давно никто о ней не заботился. Столько же, сколько она уже не пила кофе!

Ассоциации прошлого смешались с настоящим, и решение, ещё минуту назад казавшееся сложным, было принято мгновенно.

— Делать, — не сдержав радости, лучезарно улыбнулась блондинка. — Всё, я подумала.

— Тогда на сегодня свободна, — потёр руки Колобок. — В пять утра чтоб была на месте.

Остаток дня Кали потратила на бессмысленную, но безумно приятную прогулку по Канапэ. Заглядывала в каждый двор, подолгу разглядывала такую непривычную для Улья живность. Всё-таки это удивительный стаб, такой неторопливый, такой… расслабленный. В нём как будто знать не знают о том, что такое Улей. Эдакий уголок мира и покоя посреди кишащего заражёнными, мурами, внешниками и атомитами штормящего моря.

И в то же время Кали была уверена, что, в случае нападения, в Канапэ найдётся, чем ответить на угрозу. Просто оружие и боевую технику здесь не принято держать на виду — руководство стаба, пользуясь его местоположением, старательно поддерживает видимость почти нормальной жизни.