Хозяева Пекла (СИ) - Лей Влад
— Еще бы! — улыбнулся Бес. — Когда видишь перед собой человека с плазмогранатой, которая вмиг сможет испарить и тебя, и твой клон-чип, ты становишься куда сговорчивее, чем обычно.
— И что ты ему предложил, что потребовал?
— Он поможет нам сбежать с арены.
— А что взамен?
— Взамен? Он станет чемпионом снова. Ну и еще есть одна мелочь…
— Какая? — нахмурился Тапок.
— Нужно помочь ему грохнуть Вандала.
— Это еще кто?
— О, тебе понравится! Он из Чистильщиков, и они с Желтым враждуют. Вандал — единственный, кто перекрывает Желтому путь в «высшую лигу».
— Чистильщик? Здесь? — поразился Тапок.
— Почему нет? — пожал плечами Бес. — Они вроде как везде есть.
— Ну и кто этот Вандал? Что о нем знаешь?
— Немного, — ответил Бес и взглянул на часы, — впрочем, сейчас сам его увидишь. Эй, приятель!
Бес сделал знак бармену и тот включил головизор.
Там как раз шла реклама очередного пойла, а когда она закончилась, на экране появилась заставка арены. Сегодня должен был состояться очередной бой, причем среди «свободных».
— Добрый день, уважаемые зрители, — послышался голос комментатора, — рады приветствовать вас на сегодняшнем поединке, который состоится между Вандалом и бросившим ему вызов Костоломом…
Пока диктор вещал, камера летала над ареной, демонстрируя будущее место сражения, будто бы предлагая зрителю ознакомиться с локацией, запомнить ее, чтобы, когда начнется самое веселое, проще было ориентироваться где, когда и с кем может произойти очередная стычка.
— И что? Мне тоже нужно будет бросить вызов этому Вандалу? — поинтересовался Тапок.
— Нет, — покачал головой Бес, — никаких вызовов. Его мы должны будем убрать вне арены.
— А клон-центр?
— Это ж Чистильщик, Тапок! — рассмеялся Бес. — Какие клон-центры?
— Самые обычные, — ответил тот, — то, что Чистильщики гнобят тех, кто ожил в клоне, еще не значит, что сами этим самым клон-центром не пользовались.
— Ну, в целом логично, — согласился Бес, — хотя я думал, что их правила…
— Правила для рядовых быков, — прервал его Тапок, — а на самом верху плевать они хотели на все эти правила…
Меж тем на экране сменилась картинка. Вместо полета над ареной появился рекламный ролик одного из бойцов, Костолома, если быть точным.
Ну что же, и кличка, и внешний вид полностью соответствовали. Опытный взгляд Тапка сразу же определил, что Костолом — не кто иной, как бывший космодес, причем из тяжей — об этом говорило и телосложение, и наращенные мышцы и, наконец, переделанный армейский тяжелый экзоскелет, украшенный всевозможными черепами, шипами и прочими атрибутами, которые неизменно должны быть на одежде и броне уважающего себя гладиатора. Практичности в этой всей бижутерии не было никакой. Скорее она даже мешала бойцу, но публика явно была в восторге от такого облачения. Смотрелось оно брутально и угрожающе, хотя опытный боец знал — толку от этого всего не было никакого.
Его соперник, тот самый Вандал, выглядел как обычный дрищ из Чистильщиков — худой, как скелет, но жилистый. Его лицо, торс были покрыты татуировками так, что сложно было найти пустой и чистый участок кожи. При этом на взгляд Тапка, он ничем особо не примечательный. Если у него и были какие-то крутые импланты, которые помогли ему стать чемпионом местной арены, то внешне они никак не проявлялись.
Меж тем между бойцами, готовящимся выйти на арену, уже началась перепалка.
— Тебе конец, урод! — орал Костолом. — Это последний день твоей жизни! Иди, попрощайся со своим папочкой и скажи ему, что он следующий. Как только я разберусь с тобой, возьмусь и за него!
Однако Вандал лишь презрительно улыбался, глядя, как надрывается Костолом.
— Костолом пытается вывести Вандала из себя, но Вандал, как обычно, спокоен и собран, — меж тем вещал диктор, — ведет он себя точно так же, как и наш абсолютный чемпион, победитель множества турниров и…
В этот момент камера переключилась, и Тапок прямо-таки впился глазами в лицо, появившееся на экране.
Его лицо искривилось в гримасе злобы, глаза сузились, а зубы заскрипели.
— Так понимаю, план побега отменяется, — грустно вздохнул Бес, заметивший резкое преображение товарища.
— Ничего не отменяется, — рыкнул Тапок, — но уйдем после того, как я его прикончу.
С этими словами он ткнул пальцем в экран, на котором появился глава Чистильщиков, последний из руководства «Изначальных» — Грач.
Глава 16
Тапок крайне сосредоточенно наблюдал за боем, который транслировали в прямом эфире. Он внимательно следил и оценивал действия Вандала.
Тот и впрямь был хорош — действовал осторожно, «правильно», но не пытался отсиживаться или тем более трусить. Передвигался практически бесшумно и всегда «целился» в самые опасные направления. Тапок был уверен, что Вандал в прошлом служил в ВКС, причем явно не в обычной, «линейной части». Либо какое-то специальное подразделение, либо… Уж очень специфичны были его навыки и опыт, которые он демонстрировал сейчас на арене.
К слову, сама арена для поединка представляла собой небольшое строение в три этажа с парой лестниц-переходов и множеством углов, комнат и закутков. Камеры передавали изображение с каждой точки, так что можно было пронаблюдать поединок во всех деталях.
Костолом в отличие от противника был чересчур прямолинеен. Он делал ставку на броню и натиск, поэтому с самого начала поединка носился по зданию, пытаясь обнаружить оппонента и просто раздавить его. Он наплевал на всякую осторожность и маскировку, плевал на опасность, действуя, как и подобает «тяжу».
Вот только Вандал, изредка показываясь, играючи уходил от нападения, просто растворяясь за мгновение до того, как на его укрытие обрушивался град пуль. И тут Тапок снова отметил, что, скорее всего, прав в своих предположениях — Вандал опять подтвердил, что имеет опыт службы в ВКС. Он отлично знал, как будет действовать Костолом, и с легкостью предугадывал все действия соперника. Более того, он просто играл с врагом в кошки-мышки, попросту изматывая его, и эта тактика быстро принесла свои плоды.
Первые пять минут Костолом стрелял, не прекращая, из-за чего его запасы патронов стремительно таяли. Так как «вторичного» оружия у него не было, Костолом понял, что стоит начать экономить, старался сохранить боезапас к своему оружию, что было проблематично — выйди он на бой с пистолетом, автоматом или штурмовой винтовкой — одно дело, но его пушка, способная стрелять только очередями «жрала» патроны как не в себя. Костолом понимал, что еще несколько неудачных попыток, и он вовсе останется без оружия дальнего боя, поэтому осторожничал — в моменты, когда не был уверен, попросту не стрелял, что уже, по мнению Тапка, давало Вандалу массу преимуществ — он мог преспокойно убить Костолома, но мешкал, играя на публику.
Более того, Вандал уже трижды подловил своего неповоротливого противника во время перебежек, подстрелил его, и теперь у Костолома плохо функционировал силовой привод левой ноги — пули перебили гидравлику, а на пол при любом перемещении вытекала жидкость ярко-оранжевого цвета, сама нога начала непроизвольно подгибаться и волочиться по полу. Таким способом Вандал не только снизил «мобильность» врага, но еще и мог отслеживать любые его перемещения. Иначе говоря, даже вздумай Костолом спрятаться, подкараулить шустрого противника — ничего бы у него не вышло.
Эти «кошки-мышки» продолжались минут десять-пятнадцать, и когда они уже успели наскучить зрителям, Вандал решился — началась кульминация.
К этому моменту Вандал успел искорежить экзоброню бывшего космодеса настолько, что тот уже не мог бегать, ковылял между укрытиями, причем издавая массу шума — скрипов, грохота и скрежета.
Вандал картинно выскочил из пробитой в перекрытии дыры прямо за спиной своего противника, когда тот проковылял мимо, так и не заметив врага, разрядил в него полный магазин, намеренно выводя из строя энергоблок брони. Костолом, надо отдать должное его физической форме, сумел сделать десяток шагов, и даже начал поворачиваться, но на большее сил у человека просто не хватило. Его броня весила больше двух сотен килограмм и не была рассчитана на эксплуатацию без экзоскелетной платформы, которую благополучно вывел из строя Вандал.
