Зарница - Сергей Александрович Милушкин
— Спасибо вам, — сказала Лена. — Я сильно там замерзла… Скажите…а где тут стоянка такси? — она никак не могла сообразить.
Женщина указала рукой на памятник.
— Слева от Калинина, там увидите.
— Спасибо!
Лена вышла из машины и собиралась уже закрыть дверь, как вдруг женщина спросила ее:
— Вашего парня Виктор зовут?
— Да… но…
— Не переживайте, он вернется, — сказала она.
— Но…
— Мне пора ехать… дети дома… Удачи вам. До свидания.
Красная машинка отъехала, а Лена задумчиво побрела к памятнику. Наверное, во сне она что-то говорила… нужно быть внимательнее.
Лена дважды прошла мимо стоянки такси, с бьющимся сердцем стараясь разглядеть старую Вольво. Но ее нигде не было.
На третий раз она подошла к водителю древнего «Мерседеса», который стоял в конце колонны.
Окошко с его стороны медленно опустилось. Лена не разглядела в темноте лица, потому что сразу услышала:
— Эй, садись ко мне, красотка! Мне еще долго стоять… займемся чем-нибудь полезным…
Она в ужасе отшатнулась, повернулась и пошла прочь, когда услышала, что дверь автомобиля хлопнула.
— Ты куда? Я что, тебе не нравлюсь?
Лена судорожно оглянулась. Всюду темень, на площади ни одного человека — только памятник через дорогу нависал серой бесформенной тенью.
— Стой! — она услышала хлюпающие шаги и побежала. Пронзила лихорадочная мысль, что нужно было свернуть на вокзал, но ей показалось, что двери закрыты и никого внутри уже нет — значит там ее ждала ловушка. Она замешкалась и в этот момент яркий свет фар ударил в глаза, взвизгнули тормоза и прямо перед носом, сердито урча мощным двигателем, замерла машина.
Хлопнула дверь. Громкий командный голос закричал:
— Ты чего, с ума сошла? Не видишь…
Она открыла глаза. В трех метрах перед ней стоял молодой полицейский.
— Ой! — сказала Лена и быстро повернулась, чтобы разглядеть преследователя. — Там за мной гонится… — она увидела, что на тротуаре застыл мужик в черной куртке и шапке. — Это он! Он за мной гнался!
— Эй! — полицейский медленно перевел взгляд на мужчину. — Ты… кто такой?
Мужик дернулся и тут же помчался, не разбирая дороги куда-то в сторону большого здания, утопающего в темноте.
— Черт! — ругнулся полицейский и взглянул на девушку. — С вами все нормально?
Она кивнула.
— Он вас не тронул?
— Нет, все нормально, просто он… погнался, и я сильно испугалась…
— Узнать его сможете?
— Нет, я не видела лица. Он выскочил из той машины, — Лена указала рукой по направлению к стоянке такси и вдруг увидела, что чуть поодаль остановилась Вольво, очень похожая…
Лена присмотрелась — темным дождливым вечером в глазах все расплывалось.
Да, это была та самая «крокодилица».
— Вы увидели его?
Лена качнула головой.
— Нет… просто мне ехать нужно…
Услышав эти слова, полицейский немного обрадовался.
— Значит, заявление писать не будете?
— Нет.
— Ладно. — Он снова огляделся. — Будьте тут поосторожнее.
Она кивнула.
— Спасибо, что помогли.
Парень буркнул что-то в ответ и вскочил в патрульную машину.
Она не стала дожидаться, пока полиция отъедет и что есть сил побежала по расплескивающимся лужам вперед, к той самой Вольво.
Когда Лена открыла пассажирскую дверь, водитель лишь покачал головой.
— Так я и знал, — сказал он. — Вы забыли это, — в его руке появился сложенный вчетверо пожелтевший лист бумаги. — Я всегда просматриваю салон после поездки и если что-то нахожу…
Она отдышалась и едва заметно кивнула.
— Да. Я… потеряла. Это для меня… важно… — сказала она и подумала, что, наверное, он сейчас захочет денег. Не нужно было так говорить.
Водитель кивнул.
— Понимаю, — он протянул листок, она взяла его дрожащими пальцами и тут же сунула в карман. — Я бы может и не удивился… обычная книга, в наше время таких много печатали — с описанием походов по местам боевой славы Великой Отечественной, раскопок в зонах военных действий тех лет. Но… — он помолчал, потом спросил разрешения закурить и Лена кивнула.
Водитель затянулся, и, глядя куда-то сквозь лобовое стекло, по которому текли струи дождя, выдохнул. Лене не нравился табачный дым, но она решила потерпеть.
— Я видел точно такую же страницу году так в девяносто втором, может быть третьем… точно сейчас не скажу.
— Да? — удивилась Лена.
— Угу… только это была не сама книга, а фотография этой страницы в публикации одной газеты. Знаете, как называлась та газета?
— Как⁈ — Водитель говорил негромко, и она подалась вперед, чтобы не пропустить ни слова.
Он выдохнул струйку дыма.
— Она называлась «Непознанное. Тайны, загадки…». Как-то так. В те времена подобные газеты выходили сотнями, если не тысячами — между рейсами, я тоже ходил в море, кстати рефмехаником, я таксовал, как и все в те времена и постоянно покупал эти желтые газетенки, чтобы не скучать в ожидании пассажиров. В основном в этих газетах этих печатали всякую муть, которую писаки выдумывали на лету, даже не заботясь о правдоподобности. Но иногда… попадались действительно интересные материалы, по которым сразу было видно — даже если все это откровенная выдумка, автор потрудился хотя бы связать концы с концами.
Так и в этом случае — только я начал читать, как увидел эту фотографию книжной страницы. Я сразу подумал, что материал стоящий. Конечно, читая все это, я постоянно выступал в роли скептика и… если уж честно, не верил вообще ни одной статье. Но все же… повторюсь, некоторые так называемые расследования были похожи на настоящие.
Короче, я решил, что скорее всего, часть этой статьи — действительно — правда. Например, фото страницы. Я не поленился и проверил.
— Вы нашли целую книгу? — От изумления она чуть не вскочила.
— Да… это было не трудно. Моя бывшая жена работала в библиотеке и…в общем, ради интереса я попросил ее попробовать найти… и она нашла. Книга действительно существует.
Лена смотрела на таксиста во все глаза и отказывалась верить. Нет, она не не сомневалась в подлинности пожелтевшей странички, но все же, почему-то она не думала, что страничка может быть частью целой настоящей книги.
— И… что там было? В той статье?
— Я не помню подробностей, все же давно это было, но речь шла о захоронении на
