Перерождение: Древо - Пауль Эскапист
Глава 38. Баталия
Мастер Мурамаса делал самурайские мечи как разящее оружие. Мастер Масамунэ — как оружие, которым защищают свою жизнь.
Чтобы сравнить, их клинки вонзили в дно ручья. По течению плыли опавшие листья.
Все листья, что прикасались к мечу Мурамаса, оказывались рассечёнными на две части. Меч Масамунэ листья оплывали, не касаясь его.
«Притча из интернета»
* * *
После встречи с человеческим богом я занялся освоением аспекта Воды, уложившись всего в три года и израсходовав все накопленные запасы. Однако далеко в его изучении я уйти не успел, так как на кануне пятого года, он же триста восьмидесятый по моему календарю, произошло полномасштабное вторжение орков.
Люди, занятые подготовкой к собственному походу, который уже вот-вот должен был случиться, были практически застигнуты врасплох, из-за чего, в некоторых местах, линия обороны была прорвана. Однако человечество быстро оклемалось и начало подтягивать все готовые подразделения на фронт, благо располагались они не где-то в глуши, а недалеко от театра боевых действий. Так что приготовления людей не были напрасны — на сей раз продвижение противника было остановлено до его прихода на мирные территории. Вот только, из-за примерно равных сил с обоих стороны, вся линия фронта превратилась в одну большую мясорубку.
Орки, из-за прекращения полномасштабных междоусобных войн, имели скудный опыт полномасштабный войн, как, впрочем, и люди. Однако, в отличие от них, зеленокожие не имели мгновенной связи между отдаленными отрядами, а общее командование не отсиживалось в тылу, работая над планами сражений, а воевало в первых рядах, вырывая тактическое преимущество. Над стратегией же практически никто не думал, что и позволило людям пережить основной натиск противника, что длился семь месяцев.
Семь месяцев практически беспрерывной бойни, на протяжении которых некоторые крепости переходили из рук в руки чуть ли не каждую неделю, от чего, к концу данного срока, оказались полностью разрушены. Столкновения же между крупными армиями приводили к тысячам смертям с обеих сторон, а отдельные отряды, не участвующие в основных заварушках, с упоением гонялись друг за другом. А затем, словно сговорившись, противники разошлись в разные стороны.
Спонтанное перемирие продлилось всего три дня, после которых орки возобновили боевые действия, однако куда меньшими силами, ведь нападающие, как оказалось, не рассчитывали на столь долгую кампанию. Думали, что будет как в прошлый раз — пришли, побили, пограбили и ушли, так что снабжения на всех стало не хватать. Ну а пока зеленокожие подтягивали тылы, люди, под снизившимся напором, на протяжении еще пяти месяцев спешно подтягивали остатки незадействованных сил, готовясь отражать следующий натиск на своей территории, чтобы окончательно вымотать противника и пойти в контратаку. Однако в жизни мало когда все идет по плану.
Пока люди разумно подготавливали поле боя, орки, помимо налаживания поставок, согнали еще большую толпу со своих земель, а также притащили с собой переносные тотемы вместе с сильнейшими Шаманами. Хотя, как именно определяется «сила» Шамана, я все еще не понял — духовным зрением ничего необычного не заметил, да и в головы им я все еще не лезу. Так что, скорее всего, дело в банальном опыте взаимодействия с духами. И так, орки протаранили тотемы. Вопрос «зачем?» у меня не стоял, ибо и так было понятно, что людей ждет очень неприятный сюрприз в виде Духов, который я, на этот раз, смогу пронаблюдать.
Около двух недель Шаманы проводили какие-то свои приготовления, а после люди смогли насладиться еще тремя днями тишины, так как воевавшие орки ушли принимать участие в обряде. Ну а после… для них начало пахнуть жареным.
За время войны орки как-то сумели понабрать себе немного рабов из раненых солдат противника, части из которых не повезло дожить до начала ритуала. Чуть больше ста человек с переломанными, а иногда и отрубленными конечностями, были принесены Духам в жертву. Всем Духам разом. Последствия же данного действа я наблюдал издали и даже подключил второго имеющегося у меня Духа Разума, чтобы зафиксировать как можно больше деталей происходящего буйства аспектов.
Во время начала ритуала, все пленники оказались связаны между собой чем-то вроде того плетения на орочей Арене, и стоило только произойти первой смерти, как мирно текущие потоки энергий начали бурлить, превращая еще живых людей в кучки пепла. Такое количество энергии, возникшее буквальное из ниоткуда, было сравнимо примерно с половиной моих запасов. Происходило же все так быстро, что я смог лишь заметить переход аспектов, Материи, Жизни, Смерти и Души в аспект Энергии.
Появившейся сгусток был огромен и нестабилен, от чего мне показалось что он вот-вот рванет, однако до того, как это случилось, от расставленных по окружности тотемов вылезла целая орава маленьких частей Духов и облепили Энергию со всех сторон. Затем показались, если так можно выразится, их основные тела и тут же принялись за работу.
Со стороны казалось, что гигантское скопление аспекта Энергии мнут, словно пластилин, предавая ему новую форму и пропитывая новыми аспектами. Ранее однородный комок всего за час стал чем-то большим и неимоверно сложным — ранее видимое мною плетение кажется детской подделкой по сравнению… с этим! Извивающимся клубком из аспектов Жизни, Молнии, Природы, Материи, Контроля, Души, Изменения, Разума, Ветра и… Созидания? Откуда Духи его вообще откопали?
Я перевел свой взгляд на них, и только сейчас заметил, что орочьим покровителям данный ритуал дался не просто — запасы их энергии почти полностью иссякли, а практически опустошенные комочки из скопления маленьких духов то и дело улетали обратно в тотемы. Захоти я сейчас атаковать, то Духи были бы чертовски легкой добычей, однако делать подобное мне попросту нету смысла. Ну а те, в чьих интересах был бы срыв ритуала, были далеко отсюда, так что ничто не помешало его завершению.
Один из Духов, вроде из племени Свирепого Саблезуба, подал в клубок какой-то импульс, и на всех орков, что собрались в радиусе нескольких километров, раскинулась гигантская сеть из энергетических потоков. Она словно впитывалась в изрисованные
