Сакрополис. Маг без дара - Сергей Николаевич Чехин
– Что делать, Матвей? – в голосе подруги скользнула нарастающая паника.
– Надеяться и верить, – без иронии произнес в ответ.
И не прогадал.
Вскоре снаружи вновь донеслись выстрелы, взрывы и крики боли. Зажатые меж пляжем и площадью налетчики оказались в западне, а узкие улочки лишь усугубили и без того незавидное положение. Горожане – мужчины, женщины, старики и подростки – все, кто нашел в себе силы и смелость взять оружие – забирались на крыши, занимали чердаки и подвалы, комнаты и подворотни, и обрушали на врага весь свой гнев, всю свою ярость и жажду расплаты.
Каждый третий потерял друга или родственника за долгие дни осады.
Каждый второй прошел через избиения, пытки и бесчестье.
Каждый первый испытал унижения и тяготы оккупации.
И все без исключения боялись погибнуть, не отомстив ублюдкам за все то зло, что они принесли с собой.
Винтовок и револьверов осталось немного, но гнев народа обойдется и более простым оружием. В ход шли дубинки, трости, вилы, топоры, а то и поварские ножи. Когда враг зажат на тесной улочке так, что ни повернуться, ни вдохнуть – даже обычный камень может стать весомым аргументом.
Особенно, когда эти камни градом летят с высоты, а солдат не может поднять винтовку, потому что его как прессом сдавили товарищи, что впопыхах пытаются развернуться и дать отпор бьющим по флангам повстанцам. Но ладно камни – в головы летели горшки с раскаленным маслом, горящие головни, самодельные дротики, факелы и бутылки с зажигательной смесью. А судя по нескольким особо мощным взрывам, кто-то раздобыл в закромах строительный динамит, и теперь весело забрасывал подонков с чердаков.
Началась паника и сумятица, в которой гибло куда больше солдат, чем от рук ополченцев. Кто упал, уже не поднимался – каблуки топчущихся соратников превращали их в кровавое месиво. Но на место погибших непременно прибывали подкрепления с пляжа, которых вопреки их воле толкали вперед прущие из трюмов десантники.
И это мясо постепенно прокручивалось на мостовых, как в мясорубке, и на подходе к площади с гарантией превращалось в фарш. А попытка прикрыть наступающих огнем с кораблей неминуемо привело бы к огромным потерями среди самих оккупантов. Даллас занервничал, заспешил, и тем самым загнал себя в западню. Вот только нам от этого было не шибко-то проще.
– Офицеры! – Алина в ужасе обернулась. – Маги заходят повстанцам с тыла!
Малые катера и баржи подходили к набережной с двух краев – там, где в море спускались оконечности городской стены. И почти весь старший состав устремился на помощь пехоте, и против этой силы горожане не справились бы при всем желании, несмотря на всю ярость и отвагу.
Раздались новые взрывы – более далекие и приглушенные, и дома на окраинах окутало пламя вместе с защитниками. Горящие живьем люди выпрыгивали из окон в тщетной попытке спастись, и увиденное так сильно пошатнуло душевное равновесие, что два нижних кольца символов мгновенно погасли.
Нужно было немедленно вмешаться, при том оставаясь в шпиле и продолжая зачарование. И я быстро нашел решение, ведь оно все еще томилось глубоко внизу в ожидании своего часа.
– Передай Вивьен – пусть отойдут от лифта.
Я распахнул веки, и в этот раз глаза полыхнули алым – отчетливо видел отражение в зеркале напротив. Я не мог связаться с тварями напрямую – да и вряд ли бы они поняли человеческую речь. Вместо этого я приглушил магическое излучение товарищей и одновременно насытил маной врагов, тем самым подсветив их для слепых порождений бездны.
И мутанты не заставили себя долго ждать – едва створки распахнулись, и белесая многоногая лавина гейзером ударила в холл, пронеслась по стенам, потолку и клыкастой пеной выплеснулась наружу. Чудища не трогали обычных людей – они им интересны столь же, как и оголодавшему человеку – камень или табурет.
Зато громилы пришлись весьма по вкусу, хоть и по сути являлись их же сородичами. Но когда невыносимая жажда уберегала животных от каннибализма? Вот и сейчас пауки, питоны, морлоки и сороконожки залезали в окна и подобно лицехватам прыгали на здоровяков, разгрызая черепа и торсы, чтобы добраться до лакомого манорода.
Но пулеметчиков на такую ораву, понятное дело, не хватило, и рычащая братия помчалась прямиком к подсвеченным мною целям. Однако появление монстров, о которых рядовые британцы слышали только в страшных байках, возымело настолько мощный психологический эффект, что изрядно потрепанные стрелки побросали оружие и с воплями кинулись врассыпную. Как правило туда, где их встречали вооруженные жители, почему-то позабывшие о Женевских конвенциях.
Смерчем прокатившись по окраинам, мутанты накинулись на офицеров. Те попытались дать бой, и даже сожгли, заморозили и обратили в прах первые три волны. Но за ними накатили четвертая, пятая, шестая, и останавливаться не собирались. И вот уже первый ряд колдунов превратился в истерзанные ошметки, а остальные попытались организованно отойти к берегу.
Примерно у половины это даже получилось – они запрыгнули в те же лодки, на которых прибыли, и немедленно отчалили от берега. Однако отойти далеко успели далеко не все, и самых нерасторопных вскоре захлестнули выскочившие с мелководья создания.
Они облепляли кораблики подобно плесени и переваливались на палубы, как выкипающее молоко – на плиту, пока не превращали суденышко в огромный кокон. Не помогали ни бьющие из ладоней молнии, ни ревущее пламя – мутанты не боялись смерти, а жажда свежей маны заглушала любую боль.
И очень скоро дредноутам пришлось опустить пушки малого калибра и стрелять по воде, в толще которой споро двигалась похожая на расплавленную жвачку волна. Не прошло и минуты, как морлоки поползли по отвесным бортам, ловко цепляясь когтями за стыки бронелистов и ржавые заклепки. И число чудовищ было столь велико, что корабли дали небольшой крен, а зомби на Иерусалимской стене в «Мировой войне Z» показались бы сущим пустяком в сравнении с таким цунами.
И хоть это убережет жителей от расправы, но никак не помешает превратить город в пыль. Ведь твари, какими бы зубастыми ни были, вряд ли быстро прогрызут переборки башен.
– Они готовы к стрельбе, – шепнула Алина.
– Я тоже, – указал погасшим клинком на дверцы лифта. – Уведи людей с площади. А я запущу резонанс.
– Это… опасно?
– Не знаю, – сказал,
