Книга V Апостат - Михаил Злобин
– Мне радостно слышать это! – в порыве чувств, я хлопнул камбиона уцелевшей рукой по плечу, отчего тот едва не рухнул. Но, судя по широкой клыкастой улыбке, он на меня за это совсем не обиделся.
– А кто твоя спутница, Пророк? – заметил наконец Месиз мнущуюся позади меня Ангелину.
– Одна очень упрямая особа, которая по своей невероятной глупости отравила собственную душу и обрекла себя на вечные муки, – ворчливо отозвался я.
– Данмар хотел сказать, что я его жена, – вставила слово демоница и робко улыбнулась.
– Для меня большая честь познакомиться с вами, домина, – степенно наклонил подбородок бывший храмовник.
А затем обе их рогатые головы повернулись ко мне.
– Ну, что дальше? – как ни в чем не бывало поинтересовалась Ангелина. – Разбудишь еще кого-нибудь?
– Пожалуй, что да… – выдохнул я, внутренне боясь осуждения от людей, которых использовал на своем жизненном пути.
Следующим я избрал Кавима. Честно говоря, у меня оставались определенные сомнения в том, что шахирец сумеет принять такого Данмара. Но ведь и держать его в качестве безмолвного зомби я не считал правильным. А стало быть, приходилось выбирать из двух зол…
Молодой Эль Муджах несколько раз моргнул, а затем с некоторым трудом сфокусировал взгляд на нашей троице. М-да, пожалуй, стоило мне подойти одному, потому что увидев перед собой сборище разномастных демонов, мужчина подпрыгнул чуть ли не выше своего роста.
– Исш’шантала! – выругался южанин и потянулся руками к поясу, где он обычно носил сабли.
Ясное дело, что никакого оружия у него с собой не оказалось, а потому он поднял на меня затравленный взгляд и попятился назад, сгорбив спину на звериный манер.
– Кавим, спокойно, – обратился я к нему. – Это же я.
– Дан… мар? – от удивления брови шахирца взлетели вверх и затерялись где-то под его густой черной челкой. – Почему у этой жуткой твари твое лицо? Глаза меня не обманывают?! Или это все насланный Иблисом морок?!
– Боюсь, что нет, мой друг, – покачал я головой. – Сейчас ты видишь перед собой неприкрытую правду.
– Хм… – к моему удивлению, Эль Муджах довольно быстро сумел взять себя в руки, и даже попытался пошутить. – Паршивенько выглядишь, Данмар. Раньше ты был гораздо симпатичнее…
– Ничего не поделать, – пожал я одним плечом. – Такова участь проигравшего.
– Ты… ты расскажешь мне, что на самом деле произошло? – попросил южанин, украдкой осматривая заполненный душами зал оскверненного храма.
– А ты действительно хочешь это услышать? – прищурил я оставшийся глаз.
– Да! – без малейших раздумий выкрикнул Кавим. – Когда я понял, что ты и есть чернокрылый посланник небес, то поклялся получить от тебя ответы! Правда я не предполагал, что для этого мне придется умереть…
– И тебя совсем не смущает мой… облик? – осторожно осведомился я.
– Порой Нальмунаши прячет свет во тьме, – философски изрек южанин. – Так он учит нас не судить поверхностно, а проникать в саму суть. Да, выглядишь ты, конечно, хуже любого ночного кошмара. Однако ты сделал для меня столь многое, что я просто обязан попытаться понять тебя и твои мотивы.
– Хорошо, – неохотно протянул я, – но позволь объясниться немного позже?
– Конечно, – легко согласился Кавим. – У нас же теперь будет много времени в этом… месте? Сюда попадают все мертвые? Кажется, я узнаю некоторые лица вокруг. Это и есть чертоги предков?
– Все потом, мой друг, – отмахнулся я от вороха его вопросов. – Истинное посмертие сильно отличается от того, которое рисовали религии твоего мира.
– Да, как скажешь, – кивнул шахирец и замолчал, уже целиком сосредоточившись на разглядывании окружающей обстановки.
Так… пожалуй, больше оттягивать неизбежное у меня не получится. Я видел Астала среди несметных тысяч изловленных Дьяволом душ, и мне кажется, что будет честным открыться и перед ним.
Рослую фигуру великана отыскать в толпе замерших духов не составило особого труда. Правда, когда я находился в обличии демона, он по сравнению со мной выглядел не выше дохленького подростка. Несколько раз вдохнув и выдохнув, будто перед затяжным прыжком, я потряс здоровяка, пробуждая от глубокого транса.
Астал, в отличие от остальных, не стал стоять на месте, глупо моргать и рассматривать, что находится вокруг него. Едва с его глаз спала пелена беспамятства, как он тут же рванул от меня в сторону, уходя в длинный перекат. Этим своим маневром он сбил с ног, пожалуй, полдюжины человек, вот только его сей факт не то что не остановил, а даже не сильно-то замедлил.
– Астал! Постой! – крикнул я вдогонку воителю, не делая попыток броситься следом. – Это я, Данмар!
– Данмар? – раздался откуда-то из глубины скопления душ низкий бас. – Не очень-то ты на него похож, страхолюдина!
– Черти тебя задери, я не шучу! – выкрикнул я. – Выйди и убедись в этом сам!
Гигант, к моему облегчению, решил прислушаться к совету. Он осторожно выглянул из-за спин неподвижных узников Дьявола и недоверчиво принялся всматриваться в меня. Да, понимаю. В таком обличии я совсем не походил на юного Данмара, однако же черты искаженного дыханием Самаэля лика оставались все еще узнаваемыми.
– Сколько ты стряс с Флогии за первый бочонок огненной воды? – выпалил здоровяк, не делая попыток приблизиться.
– Что? – поднял я брови, полагая, что ослышался.
– Не прикидывайся глухим! Если это в самом деле ты, то должен знать!
– Пять сотен золотых, – послушно ответил я. – Теперь доволен?
– Борода Воргана… – потерянно выдохнул Астал. – Выходит, это не обман?
– Нет, не обман, – подтвердил я невероятную догадку воителя. – Если ты выслушаешь, то я…
Здоровяк не дал мне договорить, разразившись потоком грязных ругательств, обращенных, преимущественно, в мою сторону.
– Поганый демон! Отрыжка бездны! Если ты думаешь, что я буду слушать твою гнусную ложь, то сильно заблуждаешься! Твой обман продлился несколько лет! Несколько чертовых лет ты играл мной, прикидываясь ребенком! Я… я… я заботился о тебе, как о собственном сыне! Вонючая гиена! Будь ты проклят, тварь!
–
