Кречетов, ты - крестьянин, а не наследник! Том 1 - Тимофей Тайецкий
Я задумался, что смог бы выручить за нее толстый кошелек, если продать на рынке. Несколько человек сидели и беседовали, на их лицах было усталое выражение.
— Князь-государь Владимир, — представил меня сотник Арсений. — Барон Ярослав Кречетов прибыл.
Один из беседующих поднялся из-за стола:
— Князь Владимир, правитель земли Новгородской, — сказал пожилой мужчина.
Ему было за шестьдесят, коротко подстриженные седые волосы, ухоженная белая борода и янтарные глаза темного оттенка.
Князь кивнул в мою сторону:
— Я так понимаю, вы — сын Радомира Кречетова?
Много раз перебирая в уме эту сцену, я чопорно шагнул вперед и сделал легкий кивок.
— Князь Владимир, для меня честь познакомиться с вами!
А больше я даже не знал, что сказать. Радион, конечно, научил меня этикету. Но больше мыслей в голову не лезло. В самом деле не о погоде же говорить с князем.
Жрец взял переговоры на себя:
— Да, это мой ученик, — ответил жрец Радион.
Старик некоторое время молча разглядывал меня. На его губах появился намек на улыбку, прежде чем он повернулся Радиону.
— Приветствую вас в форте Роговой, жрец Радион. Я понимаю, вы были в хороших отношениях с бароном Радомиром Кречетовым.
— Спасибо, князь Владимир, — проворчал Радион, столь же вежливый со знатью, как и с простыми людьми. — К сожалению, на этот раз я не смог оказать им помощь.
Старый князь понимающе кивнул.
— Племянник, — обратился князь Владимир хмурому воину, наблюдавшему за их беседой. — Пожалуйста, оставь нас. Здесь будут обсуждаться государственные вопросы. Все остальные, очистите комнату.
Все разошлись, кроме сотника Арсения, который остался охранять двери на приличном расстоянии от нас.
Князь Владимир встал, подошел к столу и налил себе в кубок из причудливого графина.
— Кречетов, — повторил князь, теперь, когда я стоял ближе к нему, рассматривая его более внимательно. — Подойдите, молодой человек. Я хочу хорошенько рассмотреть вас.
Я шагнул вперед, приблизившись к князю.
— Ваши волосы и глаза — наследие вашего отца, — прошептал он, касаясь моего лица грубой ладонью.
— Остальное, должно быть, от матери, — добавил он после короткой паузы. Я с трудом проглотил ком, стараясь не проявить нервозности или излишнего потоотделения.
Первый вопрос справился, но второй выдался сложнее.
— Где мать? — спросил князь Владимир, опуская руку, но не отводя взгляда с моего лица.
— Отец отправил ее с сестрами до нападения, — прошептал я, не уверенный до конца в правдивости. Это то, что я узнал у дяди Всеволода, борясь с ним на песке, перед его смертью.
Князь Владимир нахмурился, его лицо стало еще более морщинистым.
— Понятно. Были какие-то проблемы во время путешествия сюда?
— Радион быстро отреагировал:
— Мы подверглись нападению пиратов в пути и были вынуждены остановиться в Волховске.
Князь Владимир поднял бровь.
