Константин Муравьёв - Дальняя застава

— Спасибо, — кивнул я Элае, — ты мне очень помогла.

— Чем? — удивилась девушка.

— Знать о своем противнике — это уже половина победы, — усмехнулся я.

— А вторая?

— А вторая — это чтобы он ничего не знал о тебе, — все так же улыбаясь, ответил я и, не удержавшись, наклонился вперед и поцеловал девушку.

Вернее, уже хотел поцеловать. Ну, нереально красивая и притягательная демоница. Но у нее очень широко открытые и испуганные глаза. Они меня и остановили.

— Прости, — сказал я, выпрямился и ушел к эльфам.

Все-таки я привык, когда мне позволяют себя поцеловать, а не когда так откровенно боятся этого.

«Неужели я такой страшный и ужасный», — эта мысль меня насмешила.

Я еще хуже.

И вот наш небольшой отряд практически у стен поселения. Добрались сюда мы за пару дней. Нужно было спешить.

Бандит рассказал много интересного. Но главное, он рассказал о том, какой союз и на каких условиях заключил с ними маг. Пять окрестных банд полностью на эту неделю переходят под полный контроль старого мага, но зато потом он отдает им на растерзание всю общину эльфов, открывая ворота и отравив всех магов и мужчин, которые будут там. И произойти это должно было уже через три дня.

Поэтому все рейнджеры выложились по полной. Ведь под угрозой были жизни и свободы их семей.

Глава, как я понял, еще не знал, что дело, ради которого он и затеял всю эту операцию, провалилось. Мы сорвали ритуал, и никакой платы за него ему не последует, если она вообще подразумевалась. Иначе бы он не подготовил себе такой кровавый уход.

Ему нужны были бандиты, тем нужны эльфийки. В поселении он оставаться не собирался. Так что это равноценный обмен. Вот поэтому маг на него и пошел. И поэтому мы должны были успеть и успеть любой ценой.

И мы успели. Мы оказались в поселении за сутки до того, как все должно было произойти.

— Опиши, где тут и кого искать? — спросил я у Неуса, осматривая окрестности и само их поселение.

Высокий пятиметровый забор из камня и дерева. Крепкие ворота. Хорошо, что мы расположились на холме. Аккуратные небольшие домики.

Это первое поселение, которое я увидел, попав в этот мир. До этого шастал все по лесам да по подземельям. И оно мне понравилось. Не хотелось бы, чтобы его разрушили.

Второй рейнджер тоже был тут. Девушек и пятерку охраны, приставленную к ним, мы оставили в безопасном месте. Было тут одно такое, по крайней мере, эльфы утверждали, что о нем, кроме их группы не знает никто. Пришлось поверить.

Тащить всех на операцию не имело смысла. Тем более боя не будет. Мы пришли убивать. Это я и объяснял последние пару часов Неусу и остальным рейнджерам. Мы не воины, мы убийцы. Рейнджерам это ближе. Они уже практически готовые убийцы. Даже подготовка та же. Отличие только в психологических блоках, которые и нужно было снять.

Ударить со спины, не вступать в прямую схватку. Напасть на спящего врага. Застать его врасплох. Это война. Тут нет своих и чужих. Тут нет людей. Здесь есть только враги, которых ты должен убить любой ценой. Иначе убьют тебя, а потом примутся за тех, кто дорог и близок тебе.

Не знаю, поняли они это или нет, но откладывать дальше уже не имело смысла. Иначе мы упустим момент. А завтра будет только прямое боестолкновение, и мы потеряем свое единственное преимущество первого и внезапного удара. И тогда будет прямой бой с подготовленным и превосходящим нас в силе противником, у которого есть заложники, которыми он сможет прикрыться.

Когда я объяснял эти простые истины рейнджерам, они смотрели на меня как на зверя.

— Где же это так воюют? — тихо спросил у меня один из них.

— Есть места, и вам туда лучше не попадать, — просто ответил тогда я.

Больше мне никто и никаких вопросов не задавал. И вот сейчас мы осматриваем их родное поселение, в которое нам придется проникнуть, как убийцам и ворам. Потому что туда мы и пришли именно для этого.

Убивать и воровать чужие жизни.

— Там живет глава, и там же поселили этого эльфа, — сказал Неус, показывая на одно из зданий. — Скорее всего, там же будет находиться и группа его сына. Все остальные из «личной гвардии» живут вон в той казарме.

И эльф показал на строение, находящееся чуть в стороне.

— Угу, — кивнул я, — а вон те два здания, это что?

И я показал на какие-то сараи, находящиеся как раз за казармой.

— Это… — и Неус присмотрелся. — Там склад, — сообщил мне рейнджер, — а последнее — это тюрьма. Но там никого нет, и не было никогда. Оно так, если мы отлавливаем нарушителей, то сажаем туда, чтобы потом передать их в их же отряды или когорты. До этого времени они сидят там.

Я кивнул.

— А прямой ход оттуда в казарму есть?

— Да.

— Охрана?

— Хм, — задумался эльф. — А вот охраны там нет, — пораженно произнес он.

Это хорошо, так как перед самой казармой сидело несколько бойцов, и их придется убирать последними.

— Тогда проникните в казарму через тюремные помещения, — сказал я Неусу.

Он согласно кивнул.

Больше, по сути, обговаривать было нечего. Они знали, что делать. Вырезать всех, в ком они не будут на сто процентов уверены.

Это решение, как и вся ответственность, теперь лежат на них. Ну и они должны понимать, что после сегодняшней ночи им не отвертеться от того, что управлять этим поселением придется Неусу. Это его кровавый переворот, и его люди участвуют в нем. И остальные просто его не поймут, если он вырежет правящую верхушку просто чтобы вырезать ее.

Всякие сказки про заговор тут покажутся полнейшим бредом и его скорее сочтут сумасшедшим или придурком, чем тем, кто говорит правду. И тогда все их поселение утонет в крови. Поэтому он должен будет взять все это в свои руки.

Как говорится, если ты не смог предотвратить, то возглавь. Вот и придется Неусу возглавить. Но это потом. А сейчас вперед.

И шестнадцать теней направились к забору.

Люди Неуса занялись казармой.

Мне не нужна была помощь. Я им так и сказал. Их помощь мне только помешает. И поэтому в дом главы я лезу один.

Тишина. В доме восемь аур. Все, как и предсказали рейнджеры. Сын и его команда, глава поселка и незнакомец. И он точно не эльф. Аура очень похожа на ауру Элаи. Архидемон.

Находился он в отдельной комнате. Туда можно было попасть только через покои главы и комнату охраны, где находились остальные. Так что мне придется убивать всех. Но тут не до игрушек. Архидемон мне не нравился. И поэтому буду исходить из того, что он намного сильнее и опаснее меня. А значит, и убить я должен его с первого и единственного удара.

Прицепляю ко всем аурам плетение паралича и взрыва. Демону плетение в ауру внедрилось, но практически сразу распалось. С архимагом произошло практически то же самое, только вот частично. Распалось только плетение паралича, а вот взрыв остался.

Я не стал заморачиваться и впихнул в его ауру еще тройку таких же плетений. То же самое сделал и с охраной. Я уже привыкаю к тому, что я маг.

Что делать с демоном? А почему не использовать тот способ, что сработал против нежити и богини? Мне все равно, какую энергию закачивать, а темная и инфернальная энергии для меня ничем не хуже всего остального.

Подключил к нему канал. И начал потихоньку откачивать из него энергию.

Видимо, это его и разбудило. Аура начала преобразовываться.

Пора. Сейчас он примет свою боевую ипостась и мне будет несдобровать.

Активация плетений.

Раздаются взрывы. Но я не обращаю на них внимания. Пролетаю все три комнаты и врываюсь к демону. При этом откачивая его энергию.

Силы в нем не меньше, чем в Элае. Но он еще не закончил преобразование. И поэтому я напал. Тут не до сантиментов.

Удар. Он перехватывает мой меч рукой в костяном наросте.

— Пожиратель душ! — удивленно обращается он ко мне. — Не думал встретить тут кого-то из вас, зря ты поднял руку на род Паарских Смертоносцев…

Но я его не слышал. Вернее, не слушал. Пусть болтает. Я подключил еще два канала, и, мгновенно раскрыв их на максимум, начал закачивать из него энергию в три потока.

— Ты не пожиратель душ! — пораженно произнес он.

Да мне все равно, кто я. Его энергия была сродни той, что принадлежала той странной нежити. Мир вокруг меня замедлился. Во мне стала бушевать уже забытая сила.

Удар. И его руку уже не спасает костяной панцирь. Я перерубил ладонь пополам.

Следующий удар. И срубаю вторую руку, постаравшуюся ударить меня.

И на третьем махе перерубаю его туловище.

Архидемон падает вниз. Он все еще жив. Он смотрит на меня ошеломленными и пораженными глазами.

— Кто ты? — раздается сипящий голос из его горла.

Очень трудно говорить с разрубленными пополам легкими.

Удар. И его голова откатывается в сторону.