Первый из рода: Калибан, Проклятый зверь - Виктор Крыс
— Но это не мой путь, — выдохнул я, неспешно выходя на арену. Пыль и камни приветствовали меня, стоящего сгорбленным, в сером халате с зажатой в руке тростью, которой я устало опирался. Меня приняли в качестве мяса, мой бой будет первым. Для разогрева, чтобы кровью оросить землю перед тем, как настоящие воины схлестнутся в основных боях. В подобное место всегда приходят чтобы попытаться добыть денег, и этих отчаявшихся, как правило, в первом же бою профессиональный боец впечатает в землю. Нет, скорее всего не убьет, но литр крови смельчак точно потеряет.
Ни один из зрителей не обратил внимания на меня, для них все выглядело так, словно прокаженный вышел убрать арену перед боями. Сотни людей обступили края ямы и жаждали начала зрелища, спешно делали ставки, покупали кувшины с вином и торговались за стул или за скамейку. Кто-то обнимал полуголую шлюху, из числа опрятных и безумно дорогих. Со всех сторон слышались раздраженные крики тех господ, что ожидали начало боя, их не волновали сиськи шлюх, ни вино, они трудились целые недели в своих конурах, торгуя товарами. Убивали, обманывали, слушали своих тупых жен и пытались не умереть от кинжалов убийц конкурентов. Которые, кстати, сейчас улыбались им с соседних мест, присосавшись к кувшину или мечтательно выдыхая расслабляющий дым, да лапая юношу или девушку, все едино в этом логове Крови, Похоти, Чревоугодия и, конечно же, Веселья, что все никак не начнется!
— Да когда же⁈
— Смотри, там, кажется, боец готовится. Скоро начнут.
— И правда…
— Ишь ты здоровый какой, с рыжей бородой. Иностранец?
— С северных земель, небось.
— Да когда этот калека уйдет с ямы? Где второй боец⁈
— Эй ты, сваливай!
Медный колокол зазвенел внезапно для всех, заставив всех замолчать, на небольшое возвышение над ямой, где стоял я, вышел мужчина с деревянной ногой и крюком с зазубренным лезвием заместо руки. Явно не предназначенным для удержания каната. Перед всеми нами возник старый, жестокий моряк, который не раз проливал реки крови.
— Ну что, крысы⁉ — хакричал он, хлебнув из глиняного кувшина. — Мне, Арго, капитану дырявой посудины охотников пограничья… Предоставили возможность открыть бойню этого вечера, и я выставил своего чемпиона, могучего Каро! Все сделали ставки⁈ Вы точно уверенны в своем выборе⁈
— Да-а-а! — закричали сотни глоток, поставившие немалые деньги на бойцов, а позади Арго появилась огромная доска, где мелом были написаны десятки имен и ставки.
— С того момента ставки не принимаются! И первым бойцом будет Огнебородый Разрыватель, у которого сердце кипит в огне, он прошел ледяные пустоши насквозь и родился в вулкане! — прокричал Арго и на арену с оголённым торсом вышел местный гигант, что все же был на голову ниже чем я, если, конечно, я выпрямлюсь. Для местных он казался действительно огромным, кожаные наручи, медные кастеты на руках — он явно не собирался щадить своего противника, а в его бороде словно поселилось пламя. На груди были набиты татуировки, но я все равно не местный и не разбираюсь в них, наверняка они значили что-то важное, но я знал совершенно точно одно. Вот такого бойца выпустили против нищего калеки с тросточкой.
— Но ты не родился в вулкане, — усмехнулся я, чувствуя, как стихия огня отреагировала на гиганта, которого назвали огнебородым. Я почувствовал, как начали слегка тлеть бинты, возбуждение во мне стало игривым, и я незаметно выдохнул облачко раскаленного пара. Пора начинать.
— А против него! — закричал Арго и его взгляд упал на меня. Он запнулся, но тут же кровожадно усмехнулся. — Мясо! Травник Э-эх, что пришел умереть в схватке! Начать бой!
— Пошла жара, — оскалился я, начиная разгонять кровь. Мышцы вздыбились под халатом, а в висках забили колокола, но я даже не изменил позы.
Рыжебородый стремительно понесся ко мне, без слов, без угроз, в свете факелов и магических светильников светились огнем его медные кастеты. А мои бинты еле-еле дымились, если бы только он знал, как мне хочется вспыхнуть факелом и проверить его! Вдруг в нем все же есть огонь, или в ином случае он узнает, что такое жженная плоть, но я сдерживался.
Искра полыхнула по моему халату, и бородач нанес свой удар, тут же скривившись от боли — наши кулаки встретились. Звон кастета и хруст костей наполнил воздух, после чего хлопок удара разнесся по помещению, словно ударная волна.
В тот момент, когда мой забинтованный кулак и его, облаченный в медный кастет, встретились, глаза бородача расширилась. Тихо прозвучал щелчок в плече огнебородого и он упал на землю. Его плечо не выдержало. Как и каждая кость кисти, предплечье, вся рука превратилась в кровавое месиво, и мне не было его жаль, я мясо, а он разорвал бы меня на куски если бы смог.
— А-А-А-А-А! — кричал обезумевший от боли боец, пытаясь снять со сломанной руки медный кастет, что раскалился и прилип к коже.
— Бой окончен! — прокричал с выступа капитан Арго, смотря на то, как выбегают двое подкаченных ребят и утаскивают рыжебородого прочь с арены. Не дав мне с ним разобраться раз и навсегда.
— Кто поставил на Э-эха⁉ — кричали зрители. — Нас кинули! Кто выставил его на бой⁉
— Он был добавлен в список последний момент!
— На него всего одна ставка! Одна!
— Он поставил сам на себя!
— Он профессионал, ему не место среди наших бойцов!
— Да он так заберет все деньги! Кто равен ему среди новичков⁈
— Гнать его!
— Где арбалетчики!
— Да я его сам…
— Мразь, урод, выблядок!
— Тишина! — рявкнул капитан на весь склад. — Яму может посетить любой боец, но он не должен
