Немертвые демоны - Оро Призывающий
— Защитой? — не понадобилось несколько секунд, чтобы понять смысл его слов. — Погоди-погоди!.. Ты хочешь сказать, что туча не даёт нам проникнуть в Ильфат и сделать что-либо с телами?
— Очевидно, да, — кивнул Олди. — Это был бы самый логичный вариант.
Повисла пауза. Где-то с полминуты я рассеянно барабанил пальцами по столу, а затем заметил:
— А их всё равно нельзя убивать, пока тела остаются человеческими.
— Как это? — не поняли все.
— А вот так, — я пожал плечами. — Нельзя, пока не завершится превращение.
На этой ноте я предложил сделать перерыв и пообедать — за всей этой беготнёй по пещерам я совершенно забыл о еде, и теперь живот слегка подводило.
— А уже после обеда можно будет слегка отвлечь магов от их работы, — разрешил я, — и проконсультироваться у них насчёт тучи.
Так мы и сделали. Спустя час к нашему обществу добавились Колтри и Виштар, выглядящие усталыми, но в целом довольными.
— Магическая буря, — практически моментально ответил Колтри, когда ему описали тучу, нависшую над Ильфатом. Виштар согласно закивал черепушкой.
— Что она делает? Просто вызывает сильнейшую бурю? — уточнил я.
— Не совсем, — поправил меня маг. — Во-первых, все её эффекты действуют только на тех, кого не было на захваченной территории в тот момент, когда заклинание накладывали. То есть — не даёт проникнуть новым лицам. Во-вторых, кроме сильнейшей бури — ветра, молний и так далее — она разрушает любые магические эманации в зоне действия.
— То есть, мы не сможем колдовать в Ильфате, — кивнул я с усталым видом.
— Не только. Ещё мы не можем ввести туда элементалей — например, воздушных или грозовых. Ильфатцы знали, чем прикрыться.
— А мертвецы? — уточнил я.
— Увы, Ваше Величество — и мертвецы тоже. Всё же поддерживающая в них сознание некромантия — тоже магия, пусть и высшего порядка. Они или просто обратятся в обычные трупы, или станут крайне… нестабильны. Отказывающие конечности, припадки безумия…
— Ничего приятного, — оценил я. — Итого, на территорию этих придурков могут попасть только те, кто являются обычными людьми, а у них не будет никакой защиты от сильнейшей бури — к тому же, бьющей прицельно в них и не затрагивающей всё вокруг.
— Да, именно так, — подтвердил Колтри.
— Прискорбно… — я постучал пальцами по столу. От долгих и частых заседаний вырабатывались подобные мелкие моторные привычки. — А что с моим заданием? Вы нашли что-нибудь в недрах земли?
Я ещё не успел рассказать никому из прочих про пещеры, и они поглядели на меня с удивлением.
— Пока мы не обнаружили ни одного древнего схрона, Ваше Величество, — сообщил Колтри. — Однако, мы определённо нащупали след этой магии. Думаю, если мы будем точны и усердны, за пару дней он выведет нас к первым целям!
Глава 8
Как войти в запертую дверь?
Дни шли и быстро, и медленно одновременно.
Медленно — потому что мы впервые за долгое время не предпринимали никаких активных действий, сосредоточась на текущих проблемах. А быстро… потому что истекал срок, отпущенный Богиней.
Спустя три дня, наконец, появился какой-то прогресс… Но не сказать, чтобы очень большой. Колтри, сонный и небритый, заявился ко мне прямо с утра и доложил деланно бодрым голосом:
— Ваше Величество, мы нашли один из этих схронов!
— Только один⁈ — я, в этот момент читавший сводки о происшествиях в столице за ночь и вечер (ничего интересного, обычная рутина) и настраивающийся на завтрак, моментально поднял голову.
— Да, пока один, — кивнул Колтри. — Зато всего в часе пешей ходьбы от замка, если не меньше.
— Это вниз? — уточнил я.
— Это на север, — не оценил моего юмора маг. — А вниз всё же меньше.
— Отлично, — я отложил бумаги и кивнул. — Немедленно оправляйте на место зомби с лопатами. Таких, чтобы посильнее. Затем ждите меня — я сам поеду на место.
— А имеет ли смысл? — слегка остудил мой пыл Колтри. — Пока зомби доберутся дотуда… Пока докопаются… Что вы хотите там увидеть, Ваше Величество? Огромные раскопки?
В принципе, это звучало логично. Каким бы важным ни был тот схрон — смотреть на стройку века мне совсем не обязательно.
— Ладно, — кивнул я. — Но поторопитесь с этим. Схроны важны, крайне важны.
— Слушаюсь, — кивнул Колтри и вышел. Я задумчиво потёр подбородок. Во взгляде мага читался такой скептицизм, что… Пожалуй, если бы не Богиня, то он бы всеми силами убеждал меня не заниматься такой ерундой, а потратить силы и время на что-нибудь нужное.
Да, нужно будет взять его в первую пещеру. За три дня я успел показать её только Тиллю и нескольким картографам из моего замка.
Тилль, понятное дело, пришёл в восторг от говорящей машины. Возможно, он не понял ни принципов её работы, ни того, для чего она вообще нужна, но сам факт того, что древняя магия может что-то столь могучее, вдохнул в него надежду.
Картографы пытались разобраться в незнакомой нам системе координат и вычислить местоположение других объектов, но выходило это у них крайне плохо. Возможно, если во втором схроне тоже будет компьютер, и мы узнаем его координаты — то, сопоставив их, получится что-то вычислить, подумал я.
Возможно.
Также я предложил Тиллю действительно выковырять из стен устройства, проецирующие плазму, и попытаться переделать их в оружие. Выслушав мою идею, советник со всей серьёзностью отозвался:
— Я бы этого пока не делал, Геневис.
— Пока? — я воззрился на него. — Ты думаешь, у нас есть много времени, Тилль?
— Во-первых, мы не знаем вообще, сработает ли, — здраво рассудил он. — Да, у тебя каким-то образом получилось заговорить с древней магией, но признай — даже тебе не ведомо то, как она действует. Может, ты прав, и, вынув из стены артефакты, мы получим себе мощнейшее оружие. А может, они просто перестанут действовать.
— Здесь они нам не очень полезны, — возразил я. — Один бункер. Укрыться нам всем и сидеть там, пережидая атаки
