На пути к цели - Тимофей Иванов
А потому на следующий день я стоял перед одними из ворот на арену Бо-Хатуна, задумчиво смотря, как песок сыпется сквозь мои пальцы. Уговорились мы с «журавлём» о основных моментах ещё вчера да и было их немного. Поединки чести проходят уже не первое столетие, регламент давным-давно определён и стал своего рода священной традицией, рознится в нём могут только мелкие частности. В нашем же случае запрещена была только совсем чернуха вроде призывов демонов и надругательств над трупом соперника. Пернатый киманошник явно хотел использовать всё, что может, я был с ним в этом плане солидарен. Ведь начав что-то запрещать, можно до того дойти, что окажется разрешена только честная сталь и духовная сила, а ману с праной отсекут, как нарушение правил поединка чести. Оно мне не надо. Мне надо оторвать врагу голову и я это сделаю.
Моё ожидание перед воротами не оказалось долгим и вскоре они наконец отворились выпуская меня на арену. Сяньцы любили бои едва ли не больше древних римлян и сейчас трибуны были полны, ведь турнир ещё не начался, участники лишь съехались, а мордобоя узкоглазой публике хотелось. Тут же вовсе был поединок до смерти или до того момента, когда один из бойцов не сможет продолжать бой, что среди воинов духа и владеющих праной северян бывало исчезающе редко. Пока живы, мы обычно можем сражаться, так уж устроены.
Хотя внешне между нами конечно маловато общего. Я вышел на бой в зачарованном латном доспехе, частью откованном кузнецами Берна, а частью моим отцом. У меня в руках было копьё и щит, на поясе ждали своего часа меч и боевой нож. Мой противник был одет в сяньский доспех из шкуры какой-то небесной рептилии, скорее всего крокодила, раз нуррэ-онна не шипит. Его голову защищал шлем, который походил на те, что на Земле носили самураи, к нему прилагалась личина, напоминающая харю демона. Ну или просто что-то страшное. Из оружия он предпочёл два цзяня, сяньских прямых меча, которыми удобно как рубить, так и колоть. Странный выбор для кого-то, но для мастера стиля журавля должно быть самое оно.
Последних слов и предложений примириться не было, просто ворота за нашими спинами закрылись, а с балкона судей ударил гонг, ознаменовавший начало поединка. Мой противник сорвался вперёд в стремительном беге, но я не собирался ни миндальничать с ним, ни облегчать ему жизнь, песок под ногами начал пытаться засосать врага в себя. Однако он применил какую-то незнакомую мне технику и побежал буквально по воздуху, раскинув руки с мечами в стороны, как крылья. Что ж, дух земли не особенно помог, как и не самое сильное заклинание, это было ожидаемо. Но по логике вещей, утратив связь с поверхностью и продолжая свой путь сантимертрах в пяти от неё, враг должен хуже её чувствовать. А потому повинуясь моей воле из под земли ударили каменные шипы… лишь развеяв фантом. Моего же оппонента нигде не было видно.
Не самая приятная ситуация, но и ничего нового в ней нет, к тому же могу биться об заклад, динозавры Фростхейма умеют прятаться получше. Меня резко окружил водяной туман, который тут же сделал моего противника заметным, конденсируясь на нём. Однако Ли Бей был уже близко и что-то неразборчиво прошипев из под личины сянец набросился на меня с мечами. Точнее попытался.
Копьё давало мне заметное преимущество в дистанции и владел я им весьма недурно, так что к себе врага не подпускал. «Журавль» начал блокировать мои выпады, нанося сильные рубящие удары по древку, явно напитывая те духовной силой, но чтобы перерубить арканит явно нужно было что-то по серьёзнее, противник услышал лишь металлический звон. Я же уловив момент рявкнул из под полмаски шлема:
— Йощ!!!
Огонь ударил передо мной, заставив противника отпрыгнуть в сторону и зашипеть от боли, одну руку я ему всё таки подпалил. Но как выяснилось и он не просто так тут передо мной скакал, а готовил свою дистанционную атаку. Его мечи сплели последний завиток узора странного рисунка и в меня с них полетели воздушные лезвия голубоватого цвета. Я принял их на щит, но тот не защищал всё моё тело целиком, ноги пару раз прострелило болью, когда атака сяньца нашла уязвимые места в латной броне и прошла под кольчугу. Раны были не смертельными, но неприятными и заставили меня тратить часть концентрации на то чтобы залечить повреждения целительной энергией. Думаю можно было сказать, что пока что счёт был один один. И ни один из нас не собирался сдаваться.
Я удар по «журавлю» молнией с наконечника копья, но его скрыл полупрозрачный щит энергии духа. А через мгновение он метнул в меня один из своих мечей, как копьё. Этот шаг казался мне глупым лишь мгновение, когда я отбивал неожиданный снаряд щитом. Из широкого рукава противника выскользнул короткий клинок на тонкой, но длинной цепочке. Его первый удар я опять принял на щит, однако в прямую враг его кинул лишь один раз, затем рывком подтянув шэнбяо к себе и хлестнув им меня, как плетью. Что же могу тут сказать, в том и беда подобных типов оружия, их можно закидывать за щиты.
И Суртур бы с ним, с кунаем на конце цепи, это чай не шипастый биток булавы, а я в надёжном доспехе, но оружие противника явно было каким-то грёбанным артефиктом. Оно не вредило, попадая в щит, но вот угодив мне по
