Рита - сердце Громовой планеты (СИ) - Меллер Юлия Викторовна

 Она взмокла и грязное тело нещадно зачесалось. Выражение лица у мужчины сменилось на брезгливое и Рита мгновенно сделала вид, что поймала блоху, щёлкнула её ногтями и принялась «вылавливать новых»!

Любитель дармовщинки отпрянул.

— Можно мне в туалет, а то я много выпила, − смущаясь, пролепетала она, показывая на пустые бутылочки.

Видя, что мужчина раздражён её ловлей блох и склонен отыграться на ней запретом, она как маленький ребёнок сморщилась и резко сжала колени. Поступать так было стыдно, но пусть думают о ней что хотят! Её и без этого жеста считают каким-то отребьем, которому по недоразумению достались красивые глаза!

— Ладно. Дёрнешься и… − мужчина достал трубочку, похожую на детскую дудочку, и надавил на неё. Из отверстия пальнуло небольшим электрическим разрядом. – Поняла?

Рита активно закивала головою. Ей очень хотелось, чтобы она ошибалась по поводу грязных намерений мужчины, но сомнениям не осталось места. Теперь она знала, что будет рвать когти отсюда без оглядки и сожалений.

Едва створки дверей общественного туалета сошлись за её спиной, как девушка бросилась к окну, чтобы приоткрыть его. Пусть гадают, как она с такой высоты спрыгнула! А сама в виде кошки залезла под небольшой перевёрнутый контейнер для технических нужд, стоящий в стороне.

 Сначала она думала прошмыгнуть на волю между ног любого, кто зашёл бы сюда, но решила придержать как козырь возможность своего превращения в кошку, подозревая, что камеры не фиксируют её в этом образе.

Через несколько минут ворвался несостоявшийся продавец доверчивых девиц. Она слышала его ругань, хлопанье дверями кабинок, чей-то возмущённый вопль, но небольшой контейнер он не тронул и не перевернул.

Рита ещё очень долго сидела под ним, задаваясь вопросами: есть ли на этой планете кошки вообще, могут ли они быть в космопорте и как местные жители относятся к кошачьим.

Почувствовав, что более ей сидеть невмоготу, как только раздвинулись дверцы, впуская посетительницу, она опрокинула своё убежище и выскользнула наружу, не обращая внимания на женский крик. Быстро переставляя лапки, она бежала к кораблям, намереваясь вновь отправиться в космос.

Эта планета ей уже не нравилась, хотя бы потому, как к ней отнеслись здесь. Если её участь чуть было печально не решилась в государственном здании, то чего ожидать, когда она попадёт на улицы города? Да к тому же, её сильно покоробило, что её средний рост здесь посчитали изъяном!

Рита старалась придерживаться пустых коридоров, чтобы не попадаться лишний раз никому на глаза. Иногда ей приходилось прятаться за автоматами с напитками и туристической мелочью, чтобы дождаться того момента, когда препятствие в виде дверей будет преодолено при помощи какого-либо служащего или пассажира.

Она уже вышла на площадку, где стояли космические корабли, когда какой-то работяга решил поймать её.

— Куда?! – азартно закричал мужчина и подхватив с пола большую тряпку, бросился за зверьком вослед.

Рита видела, что всё больше народа начинает следить за развернувшейся гонкой и все уголки, которые она могла бы использовать для укрытия, стали для неё недоступными. Стоило ей только забежать за какую-нибудь техническую штуку, как кто-нибудь азартно орал ловцу, куда она скрылась.

Рабочий оказался упорным и прилипчивым, а Рита как-то не ожидала, что быстро выдохнется. Последние месяцы её жизни были малоподвижными и сказались на её здоровье.

Она уже совсем отчаялась, когда почувствовала знакомый запах расы ящеров и рванула к ним, точно зная, что никто не посмеет обыскивать их корабль.

Она бежала изо всех сил, а преследователей становилось всё больше, и догоняли её уже на двух маленьких технических машинках, норовя набросить на неё огромный кусок грязной ткани.

Корабль ящеров охраняли двое стражей, и Рита видела, как они передали старшему, какая картина разворачивается перед ними. Последним рывком она приготовилась запрыгнуть на руки к одному из стоящих на посту ящеров, но в проходе появился офицер − и Рита, отчаянно цепляясь за его форму и срывая застёжки, добралась до его груди и забилась ему за пазуху.

Офицер не помог ей, но и не мешал. На Ритино счастье, Наавир с Шиарзом организовали настолько масштабные поиски её на своей планете и столько  всего о ней рассказали, что она стала знаменитостью.

Отныне ящеро-дамы носили искусственные рыжеватые воротники, маленькие дети засыпали, прижимая к себе мягких игрушечных кошечек, а те,  кто постарше, меняли образы голографических роботов в компьютерах на ящеро-кошек. Вся планета переживала кошачий бум рыжего цвета!

— Э-э, офицер… − рабочие растеряли всю свою уверенность, когда у стражей драко встопорщились гребни.  – Зверям не место на стартовой площадке. Мы должны зачистить…

Офицер зашипел что-то по-своему и угрожающе подался вперёд.

— Да, кирка с ними, − зашептал один из преследователей и стукнул водителя по плечу, чтобы разворачивался и уезжал.

— И всё же, я настаиваю, − не желал сдаваться тот, кто первым заметил Риту.

— Зверя нет, − медленно проговорил на всеобщем офицер, придерживая кошку у груди, − есть член нашего экипажа. Я подавать жалобу на преступное отношение к нашей расе. Федерация исключать вас из списка. Звание, имя?

— Тьфу, − зло сплюнул рабочий, но самое лучшее для него было сейчас быстро унести ноги.

Рита просунула мордочку наружу и увидев, что вторая машина удаляется, заёрзала. Ей стало неловко из-за того, что её шёрстку давно не чесали и местами она сбилась в колтуны. Будучи в человеческой форме, она старательно расчёсывала волосы пальцами, надеясь, что это поможет для звериного облика, но похоже, два образа её существования были мало связаны друг с другом.

В образе кошки  она была на удивление чистенькой, но лохматой; а в истинном виде  её волосы отяжелели от грязи и жира, но зато хорошо держались в плотной косе, закрученной на затылке.

Офицер сразу же предоставил кошке полную свободу действий, и Рита деловито вскарабкалась ему на плечо. Ящер горделиво приподнял голову, бросая торжествующие взгляды на простых членов команды и доставил гостью к капитану.

При встрече вышла небольшая заминка, так как стол был завален бумагами, а на пол Рита боялась спрыгивать с высоты, но офицер аккуратно поддержал её и посадил в кресло.

— Можете идти, − нетерпеливо дёрнул хвостом капитан, не отрывая взгляда от забравшейся на спинку кресла кошки. Ей явно не хотелось сидеть ниже его.

Стоило им остаться одним, ящер приблизился к ней и хотел погладить, но Рита твёрдо решила, что больше не будет жить как чей-то хомячок.

Она осторожно перебралась на стол, случайно уронив несколько предметов, пробежала к креслу капитана, на котором висел его китель, спрыгнула на сидение и вернула себе свой естественный вид.

— На борту существо неопознанной расы, − тут же сообщила бортовая система слежения.

Рита накинула на себя китель, скрывая наготу и с волнением следила за впавшим в ступор капитаном. Он таращился на неё и молчал, тогда она вновь стала кошкой, смешно вылезая из-под опавшего кителя и убедившись, что за ней продолжают следить, вернулась в образ девушки.

— На борту существо неопознанной расы, − упёрто продублировало своё оповещение система.

Рита тяжело вздохнула и на языке ящеров пожаловалась на головной компьютер.

— Вот ведь дотошная какая, а всё равно дура!

— Почему «дура»?

— Можно подумать, что кошка не существо! А если бы я провода погрызла или в тапок…

Рита замолкла, испуганно смотря на капитана. Ей бы надо что-то умное сказать, а она себя идиоткой показывает! А что сказать? Всё так неожиданно! После сумасшедшей гонки только пустота в голове.

Если бы не навечно запечатавшийся в душе светлый образ храброго арианца, то она снова малодушно воспользовалась бы кошачьим обаянием – и го́ря бы не знала! А тут вдруг стала нелестно думать о своём прошлом путешествии с ящерами, сравнивая себя с хомяком.