Создатель Миров - SWFan
Рому стоило больших усилий утихомирить своих соратников.
На удивление, самой спокойно из них оказалась жрица. Девушка только посмотрела на волчью шкуру, нанизанную на острый шест, опустила голову и что-то прошептала.
Они пошли дальше.
Через несколько дней им попалось ещё другая деревня. И тут уже не повезло, ибо в ней обитали живые эльфы. Вернее, почти живые. Они были заражены Маргулами и занимались тем, что следили за странным озером, в котором находился… мозг. Сперва Ром и остальные хотели тихо пробраться мимо них, но отряд всё равно заметили. Вероятно, причиной тому была строгая охрана, которая была у данного конкретного места.
Пришлось сражаться.
В итоге отряд Рома победил, однако лица у них всё равно были после битвы мрачными.
Их заметили, а это значит, что последующая дорога будет намного сложнее. Так оно и вышло. На протяжении следующих нескольких дней Ром и остальные всё чаще встречали противников. Они понесли первые потери. На каждом шагу их поджидали засады. А потом…
Потом похолодало.
На шестой день путешествия их отряд забрёл в снежные горы.
Глава 85
Через горы
На седьмой день путешествия Ром и его спутники впервые увидели на горизонте белые горные вершины. Многие из них прежде не видели ничего подобного. В эпоху средневековья, в которой на данный момент находилось эльфийское общество, кругозор среднего эльфа был весьма ограничен; даже солдаты, которые по воле своих генералов скитались с одного поля боя на другое по всему континенту едва ли могли повидать все те пейзажи, над которыми в своё время столь кропотливо работал Александр.
Ром, завидев горы, вспомнил о своём путешествии к вулкану на Острова великанов. Его спутники просто удивились. Жрица глубоко вдохнула, выдохнула белый пар и смиренно опустила голову. Вид прекрасных белых вершин, вонзающихся в небосвод, поразил девушку до глубины души. Ей вспомнились рассказы, которыми она зачитывалась в далёком детстве — сейчас все эти древние легенды оживали прямо у жрицы на глазах. Для неё это путешествие было не только материальным, но ещё и духовным.
В своё время она утратила веру; затем обрела её вновь, когда увидела силу Великого Белого Духа.
Теперь душа девушки прошла ещё одну трансформацию. Её вера вспыхнула ясным пламенем и засияли в её светлых очах… Жрица пошла вперёд, по направлению на горную вершину.
Ром растерялся. Сперва. Затем, улыбнувшись, мужчина последовал за ней.
И вот началась самая трудная часть путешествия. Времени оставалось совсем немного. Отряду нужно было пройти через горы, при том что враг уже знал, что эльфы приближаются, и готовил для Рома и остальных самые разнообразные засады.
Круглые сутки на них совершали налёты громадные птицы. Несколько раз воины попадали в рукотворные оползни. Трижды в день им приходилось с боем прорываться через заставы, созданные Маргулами. Воины понесли тяжёлые потери.
Если бы большая часть вражеского войска не была сосредоточена далеко на западе, и Маргулы не оставили только самые малые силы, чтобы охранять свои тылы, Рому и остальным никогда не удалось бы прорваться… И даже так: им потребовалось чудо.
Пока они пробирались через горы, они убили по меньшей мере пять сотен всевозможных тварей и потеряли больше половины своей группы. Из пятидесяти эльфов, которые снарядились в дорогу, в живых осталось всего лишь двенадцать. Все они были ранены. Шестеро были калеками, трое из которых не могли ходить.
А ведь времени было в обрез. Шёл девятый день. Оставалось всего ничего. Ром и остальные не могли позволить себе такую ношу — им пришлось сделать выбор… Ради общего блага.
Они дали тем троим, кто больше не мог передвигаться, ампулы с ядом и оставили их.
И ушли.
В полной тишине оставшиеся эльфы пробирались по заснеженному хвойному лесу, пока в небеса сгущался мрак. Иногда вечер кажется темнее ночи. Последняя напоминает непроницаемую черновую стене, за которой, как будто, ничего и нету, в то время как сумерки похожи на тёмную вуаль, которая накрывает весь мир, и за которой можно разобрать очертания вещей.
Тёмные силуэты эльфов переступали древесные корни и хрустели по снегу стальными сапогами.
Вдруг один из воинов заговорил. Это был солдат примерно тридцати лет родом из Вольных городов. Опустив голову, он произнёс:
— Это ведь… Дорога в один конец, так?
Ром криво улыбнулся:
— Вполне вероятно.
У мужчины была рассечена губа, и вообще всё его тело покрывали свежие раны. Даже запах ночного хвойного леса не мог перебить разящийся от него кровавый смрад.
Солдат замолчал на минуту, а затем спросил вдруг:
— Нас… Запомнят?
Ром ответил ему:
— Может быть…
И приподнял взгляд на небо. Там, среди чёрных глубин, проклюнивались первые звёздные огоньки.
— Это неважно, — вдруг произнесла нежным голосом жрица.
Глаза девушки сияли как две луны посреди ночного мрака.
— Мы исполняем волю Великого Белого Духа… После смерти он примет нас в свою обитель.
— В обитель… — прошептал с придыханием мужчина.
— В обитель, — прошептал Ром и улыбнулся.
В обитель… подумал Александр почесал подбородок.
Согласно самой современной доктрине Храма, после смерти все эльфы попадают в обитель Великого Белого духа. Что она собой представляла — никто не знал. У эльфов ещё не было своего Данте, который мог бы в деталях расписать загробную жизнь.
Сам Александра, кстати говоря, обдумывал то, как бы её можно организовать; тем не менее у мужчины пока ещё не было нужных инструментов, чтобы создать для эльфов рай… И
