Ирбис. Том 2: Боги этого мира - Андрей Мошков
На этот раз не было того ощущения, будто бы судно замерло на месте. Движение ощущалось вполне чётко. Ну, или ему так только казалось. В любом случае, дороги назад больше не было. Как ни странно, но на рыжего зверолюда никто внимания не обращал. Все занимались своими делами: кто-то болтал, кто-то работал, ну а некоторые слонялись без дела. Ирбис решил присоединиться к последним. Некоторое время он просто бродил по палубе, смотря кто чем занимается. Особый интерес у него вызвали именно мачты, по которым ловко лазали моряки. От чего-то они ассоциировались именно с деревьями и птичками.
Походив кругами между ними, путешественник увидел, как один человек залез по верёвочной лестнице в корзину на самой вершине центральной. Побродив ещё немного вокруг с мыслью: «Я смогу!», поддавшись сиюминутному порыву, мальчишка разулся и, выпустив когти, полез вверх прямо по мачте. Впоследствии он не смог понять, от чего решился на столь рискованный и бессмысленный поступок. Через несколько секунд послышались крики и улюлюканье. В основном одобрительные. Но была среди них и ругань. Большинство матросов, наблюдавших за этим безумным восхождением, подбадривали паренька. Кто-то велел слезать, пока не свалился. Ирбис их не слушал, просто продолжая карабкаться наверх. Нет, ему не было страшно. Лазать по высоким деревьям ловкий зверолюд привык с детства.
– Руку давай, дебил! – крикнул ему лысый матрос, высунувшийся из вороньего гнезда. Уговаривать себя парень не дал, незамедлительно сделав, как было велено и позволив втянуть себя в корзину.
– Ты рехнулся? Какого рожна полез сюда, да ещё и по мачте? Кто ты вообще такой? – сразу заорал моряк.
– Простите... Я вас увидел и хотел тоже посмотреть с высоты. Вот... – глупо улыбаясь, попытался объясниться Ирбис.
– А если бы расшибся? Твои ошмётки с палубы соскребать было бы то ещё удовольствие. В общем, тут детям не место! Спускайся вниз и на этот раз по лестнице!
– Но я не ребенок... Пожалуйста, можно мне тут посидеть немного? Я мешаться не буду. Честно...
– Эй, зверь! Ты сдурел по мачте лазать? – раздался новый голос, принадлежащий залезающему в воронье гнездо мужику.
– Я... Я не зверь... Простите, пожалуйста. Я так больше не буду. Но можно мне тут посидеть? Немножко... Я не буду вам мешаться! Правда... – продолжал оправдываться усевшийся на дно корзины мальчишка, в этот момент пытавшийся понять, с какой стати вообще сюда вскарабкался.
– Лезь вниз, – велел лысый матрос.
– Пожалуйста, я ведь уже тут...
Моряки переглянулись. Прибывший последним сказал товарищу: – Твоя вахта. Сам разбирайся, – и начал спускаться.
– Рыжий, высоты хоть не боишься?..
– Я не... Я Дайн. Нет, не боюсь, – вообще-то изначально зверолюд хотел рефлекторно заявить, что он не рыжий. Но вовремя умолк.
– Дастин. Бездна с тобой. Сиди, если так приспичило.
– Спасибо! – радостно вскрикнул Ирбис, осматривая море с самой высокой точки корабля. Суши видно не было. Зато народ на палубе казался таким маленьким... Словно жучки.
– Кем будешь, болезный?..
– Я не... – мало-помалу парнишка разговорился со своим новым знакомым. Ничего серьезного они не обсуждали. Просто немножко поболтали о пустяках. После обеда объявился новый моряк, заменивший на посту Дастина. Уж он то твердо, в матерных выражениях велел зверолюду выметаться. Спорить Ирбис не стал, послушно спустившись. И на этот раз уже по верёвочной лестнице. Поесть ему все же удалось, как и говорилось при посадке – вместе с командой. Была довольно вкусная уха, понравившаяся парнишке.
Почти всю оставшуюся половину дня мальчишка провел, бездельничая и шляясь по палубе. Правда, после обеда пришлось выслушать ругань и нотации случайно встреченного боцмана, припомнившего зверолюду лазание по мачте. Уже под вечер, вернувшись в трюм, пока поблизости не было шумного семейства, Ирбис решил устроить ревизию всего скопившегося добра. Забравшись на гамак, оказавшийся на удивление устойчивым, он вывалил на расстеленное одеяло все содержимое дорожной сумки.
К его удивлению, обнаружилось несколько неожиданных находок: три когтя, срезанных с лапы Куропеко – огнедышащего монстра, которого удалось убить совместно с одним наемником. Когда-то давно, затолкав их на самое дно мешка, мальчишка напрочь забыл про эти трофеи, как позабыл и о куске древесины, полученной от говорящего дерева.
«А ведь тот дедушка просил что-нибудь вырезать из его части. Что бы мне из этого сделать?» – думал он, складывая все вещи на место. До конца дня ничего так и не придумав, Ирбис отложил решение данного вопроса на потом. Вернувшиеся шумные дети не стали тревожить зверолюда, притворяющегося спящим в обнимку с пожитками.
Второй день плавания ничем примечательным не запомнился, как и третий. Путешественник просто гулял по кораблю, ни с кем больше не знакомясь. Более того, он намеренно сторонился новых знакомств, всего лишь желая для себя спокойного путешествия и надеясь на то, что его спонтанная выходка с мачтой быстро забудется. Ну и еще, вдохновленный воспоминаниями, юноша принялся вырезать из головешек, прихваченных в лачуге Эрика, фигурки Куропеко. Новые поделки предназначались исключительно на продажу. Часть говорящего дерева для этих целей использовать не стал. Время тянулось размеренно. Наступил четвертый день плавания.
***
Пробуждение оказалось вполне обычным:
