Алексей Замковой - Майорат на двоих
– Помочь мне? – От удивления Слов чуть язык не проглотил. – Ты же меня отговаривала от…
– Я вижу, что ты уже все решил. Единственное, что мне остается, раз уж я не дала тебе подохнуть там, на реке, – помочь не подохнуть и сейчас.
– Интересно, как ты мне поможешь, – пробурчал Слов. – С раненой рукой.
– Зато у меня голова работает, – пожала плечами девушка. – А у тебя, судя по всему, там полная каша. Так что давай-ка вместе подумаем.
Зивери уселась в кресло и долго молчала, разглаживая юбки. Молчал и Слов. Что ж, если она хочет помочь – почему бы и нет. Всяко две головы лучше одной. Может, она действительно сможет что-то придумать. Однако прочь из головы все лишнее! Сейчас надо думать о том, как вытащить брата.
– Фарри держат во дворце Рафоксов… – начал Слов.
– Держат! – Зивери фыркнула. – Судя по виду твоего братца, хотела бы я, чтобы меня так… держали! Поверь мне, он там как сыр в масле катается. И если его и «держат», как ты говоришь, то сам он того не замечает.
– Ты мне помогать будешь или к словам придираться? – пробурчал в ответ на реплику Зивери Слов. – Он – во дворце Рафоксов. Так подходит?
– Я не придираюсь. Я хочу, чтобы ты четко представлял себе всю картину. Твой брат – не пленник. Он не сидит в сырой камере, а спит на шелковых простынях. Причем не один, а рядом с благородной леди Лисси Рафокс. И вряд ли он поймет тебя, когда ты примчишься его выручать.
– Я говорю просто о том, что Фарри находится во дворце Рафоксов! – Слов снова начал злиться. Она помогает ему или издевается? Но не время сейчас для новой ссоры. Надо освободить голову от всего лишнего и сосредоточиться. Слов попытался успокоиться. – Он во дворце…
– И после сегодняшнего он, скорее всего, носа не высунет оттуда. – Увидев, что Слов, после того как его снова перебили, еле сдерживается, Зивери поспешила добавить: – Из этого мы и должны исходить. Если ты хочешь встретиться с братом, то сможешь сделать это, только пробравшись во дворец.
Слов кивнул. Нет, она не издевается. Просто пытается помочь ему, как может. А ехидные замечания – Зивери ведь не нравится эта затея. Но девушка старается! И она права. По правде говоря, все размышления Слова о том, как встретиться с братом, сводились к тому, чтобы подождать, когда тот покинет дворец. Так же как они с Зивери поджидали леди Дорну. Прорваться как-то через охрану – не убьют же они просто так его на глазах у Фарри – и поговорить с братом. Он должен будет выслушать! Но что делать, если Фарри не выйдет из дворца? Не прорубаться же, в самом деле, через охрану!
– Только вот ты туда не проберешься. – Одной фразой Зивери разрушила вспыхнувшую было надежду Слова. – Ты себе хоть представляешь, как прятаться от охраны – а ее там предостаточно, – как открывать замки без ключа, как вообще хотя бы найти Фарри в незнакомом доме?
– Ну, охрана… Я вообще-то вырос в лесу и умею ходить тихо.
Зивери фыркнула и закатила глаза.
– В лесу! – воскликнула она. – Нет, помогать тебе – это дурацкая затея.
В голове у Слова внезапно возникла идея. Потянув за ниточку, он принялся развивать ее, вырисовывая что-то, как ему показалось, более-менее стоящее.
– Послушай, Зивери, ты же говорила, что была воровкой! Значит, ты должна знать, как обойти охрану, вскрыть замки и… остальное. Верно ведь?
– И не думай! Я – воровка совсем другого уровня. Есть несколько человек, промышляющих в домах благородных, но это – мастера высшего класса. Я же только таскала тряпки и всякие безделушки в обычных домах, где ни стражи, ни толп слуг не было.
– Зивери, ну пожалуйста! – взмолился Слов. – Ты же понимаешь, что Фарри – мой брат! Что он в опасности! Ты знаешь, сколько зависит от этого!
– Ты понимаешь, что просишь меня сунуть голову в петлю? – спокойно спросила девушка.
А ведь она права, подумал Слов. О чем он вообще думал, уговаривая девушку так рисковать собой? Перед глазами Слова снова предстала Зивери, истекающая кровью. Снова сердце сжало болью, как тогда, когда она находилась на грани жизни и смерти. Нет, он не имеет права так поступать! Только не с ней!
– Я пойду один, – спокойно произнес Слов.
– Никуда ты один не пойдешь! – Зивери увидела решимость в глазах юноши. Похоже, для себя он уже все решил, и отговаривать этого остолопа бесполезно. Слов просто смотрел ей в глаза. Абсолютно спокойно. Что ж… – Я пойду с тобой.
– Зивери, я не могу…
– Послушай-ка меня, – девушка поднялась и, подойдя к Слову, больно ткнула его пальцем в грудь, – я не для того выхаживала тебя, чтобы ты сам, по глупости, сломал свою дурную шею.
– Зивери, я иду один. – Слов попытался подняться, но девушка толкнула его в грудь, отправляя обратно в кресло.
– И как же ты помешаешь мне последовать за тобой? – осведомилась она. – Может, ты решил, что имеешь право решать за меня, куда мне идти и что делать?
– Зивери…
– Я сказала, что никуда тебя не отпущу одного! – Глаза ее блеснули. – Но ты дорого заплатишь мне за это, Слов.
Вместо ответа, юноша встал и поцеловал ее.
– Я готов заплатить любую цену, – прошептал он спустя вечность, когда, уже начав задыхаться, отстранился от губ девушки. – Моя жизнь – твоя.
Они покинули дворец лорда Вулхова, едва на город начали опускаться сумерки. Одетые так, что, не будь пояс Слова отягощен мечом, они не выделялись бы из толпы обычных горожан. Юноша надел простую коричневую куртку, по требованию Зивери полностью закрывавшую белую рубаху, удобные широкие штаны, также темных тонов, заправленные в сапоги, доходившие до колен. Девушка облачилась в темное, практически черное, платье с тесным лифом, однако оставлявшим открытыми плечи, и узкими, но не стесняющими движений юбками, из-под которых выглядывали носки мягких туфелек.
Леди Дорну о своей затее они в известность конечно же не поставили. Их покровительница не появлялась с самого возвращения во дворец. И даже не вышла к обеду. Видимо, разговор с лордом Цангом был весьма напряженным. Но это и к лучшему – Слов сильно сомневался, что леди Дорна одобрит их затею. Конечно, вряд ли она станет удерживать их силой, но и за это юноша поручиться не мог.
Дворец Рафоксов они нашли довольно быстро. Как и дворцы всех остальных Великих лордов и леди, он расположился в самом центре Тройного города. Как оказалось – неподалеку от дворца лорда Вулхова. Правда, для того чтобы добраться туда, пришлось миновать три площади, улицы между которыми, несмотря на поздний час, были все так же запружены людьми. Слов, пробираясь сквозь толпу, даже удивился, почему утром пришлось идти на встречу чуть ли не через полгорода, если можно было выбрать место поближе. Зивери же, не умолкая, наставляла Слова, перемежая наставления с сомнениями в его умственных способностях и сетованиями, что вообще ввязалась в это дело. Будто и не она сама настояла на том, что пойдет с ним! Замолчала девушка, лишь когда впереди показался сам дворец.
Высокая решетчатая ограда стала видна уже за сотню шагов. Людей на улице стало меньше, но, даже если бы здесь было не протолкнуться, острые навершия кованых прутьев можно было бы разглядеть поверх голов издалека. Они остановились на углу, скрывшись в тени.
– Стой здесь, – шепнула Зивери.
Не успел Слов ответить, как девушка уже исчезла. Будто растворилась в тенях! Пожав плечами, Слов поудобнее привалился к стене и, стараясь очистить голову от тревожных мыслей, принялся рассматривать ограду. Высота ее была не меньше двух его ростов. Толстые прутья, скрепленные вверху и внизу железными полосами, оканчивались остриями, похожими на копейные наконечники. Что находилось за ними, в стремительно опускающихся сумерках, рассмотреть было сложно – сплошная мешанина теней, разрезаемая кое-где тусклыми лучами света, падающего из окон домов противоположной стороны улицы. Единственное, что можно было рассмотреть точно, – живая изгородь высотой в половину роста юноши, протянувшаяся вдоль забора с обратной стороны, да тени, бывшие деревьями небольшого парка, за ней. А в отдалении сияет огнями их цель – дворец Рафоксов. Близкая, но пока что недостижимая.
Зивери не было так долго, что Слов начал беспокоиться. Уже совсем стемнело. Сколько прошло времени? Полчаса? Час? Или больше? Мимо, громко топая подкованными сапогами по брусчатке, прошел патруль городской стражи. Слов вжался в тень, стараясь раствориться в ней – ему совсем не хотелось объясняться со стражниками. Дважды он видел, как, освещая себе дорогу факелами, с обратной стороны ограды дворца Рафоксов прошли стражники в рыжих табардах. Где же Зивери? Юноша выглянул из-за угла, стараясь рассмотреть улицу. Но там были лишь редкие прохожие. Да еще у ворот в отдалении стояли стражники Рафоксов – не меньше десятка! Хоть они и находились слишком далеко, чтобы увидеть его, Слов быстро нырнул обратно. Нет, если Зивери не появится прямо сейчас – он с ума сойдет! Что, если ее схватили? Юноша почувствовал, что, несмотря на то что ночь выдалась довольно теплая, он дрожит.
