Сакрополис. Маг без дара - Сергей Николаевич Чехин
А затем со звоном разбились витражи, и пальба окутала академию плотным коконом. Союзники стреляли из всего, что было – сухо щелкали наганы, ухали трехлинейки, гудели дробовики. Свинец летел со всех сторон, и британцам не оставалось ничего иного, кроме как самим повернуться к окнам и занять глухую оборону.
И в этот миг створки рухнули, как от могучего тарана, и в здание ворвались стихии, а вслед за ними – студенты при полном боевом облачении. Не став терзаться честью и достоинством, я ударил противнику прямо в спину, метнув по тонкой молнии из каждого пальца.
Магистры поддержали инициативу, обрушив на оккупантов всю ярость накопленной магии. Одинцов вновь призвал дракона, и тот принялся кружить вдоль стен, то поднимаясь под самый свод, то сползая к полу. Зых насыщал змея чистым кислородом, и тот сиял, как сварка, становился все больше и все чаще задевал расправленным крылом опешивших от внезапного отпора бриташек.
Валуа, несмотря на клокочущую ярость, взяла себя в руки и сосредоточилась на поддержании водяного щита, без которого мы и сами крепко бы пострадали от буйного пламени. А чтобы подруга совсем уж не стояла в глухой обороне, Алина усеяла прозрачную полусферу дюжинами темно-фиолетовых щупалец-жгутов, что вытягивались одно за другим и хлестали врагов, что кнутами.
Захар же использовал воду как линзу и пытался поджечь чародеев узкими лучами света, но несмотря на резвый натиск, речи о стремительной победе вообще не шло. За все время мы не убили ни единого «камзола», столь прочные барьеры они возвели. А когда бритты оправились и пришли в себя, на орехи досталось уже нам.
Захватчики вроде бы черпали силы из тех же стихий, но их магия разительно отличалась от нашей. Привычные всем поклонникам фэнтези файерболы скорее напоминали стабилизированные сгустки плазмы, при взрыве обдающие все вокруг некой смесью напалма и гребаной крови Чужого, которую практически невозможно потушить, и что оставляла даже в мраморе глубокие проплавы. Одна такая сфера угодила в подельника белобрысого задиры, тот прямо на ходу превратился в обожженный скелет и рухнул еще через пару шагов.
Молнии больше походили на лучи фантастических бластеров и вырывались из ладоней длинными ослепительными копьями, летящими с совершенно невообразимой скоростью. Стоило темноволосой тихоне зазеваться, как ее тут же нашпиговали так, что видны остались только запрокинутая голова и трясущиеся ноги, а все остальное превратилось в сияющую игольницу. Плоть почти сразу сгорела от огромного напряжения, и девушка осела пеплом на пол быстрее, чем я успел мысленно чертыхнуться.
Что уж говорить о простых повстанцах, которые ворвались в холл вскоре после учеников. Отсутствие щитов превращало их в настолько легкие мишени, что враги даже не целились, а занимались исключительно нами. И не проходило ни секунды, чтобы кто-нибудь из черных бушлатов не падал замертво, пораженный случайным заклинанием.
В конечном итоге мы только отсрочили неминуемую развязку. Всем, кто пришел на помощь, пришлось с потерями отступить в центр холла, который маги еще хоть как-то удерживали щитами. И несмотря на отчаянное сопротивление, наши силы таяли на глазах, и как только заслоны ослабнут, нас всех обратят в пепел.
– Нужно прорываться к лифту! – сказала девушка с карабином и приспустила с лица красный платок.
И только тогда я узнал мятежницу, облаченную в весьма непривычный для своего ремесла костюм – кожаные брюки, высокие сапоги, жилет и белую блузку. Особой маскировки придавали и собранные в конский хвост волосы, да и в хмурых глазах больше не осталось ни капли наивной глупости.
– Ева?.. – удивленно пробормотал я, посмотрев на помощницу совсем другим взглядом.
– Для вас – агент Андреева, – мрачно отчеканила блондинка и щелкнула рычажным затвором. – Тайная канцелярия. Значок покажу чуть позже, если выживем. А пока наш единственный шанс спастись – это подземелье.
Я кивнул. Очевидно, она разбирается лучше, и если уж кого и слушать, то секретного сотрудника.
– Строимся черепахой, господа! – я повысил голос, пытаясь перекричать грохот ружей и рев шести стихий.
– И поживее! – Ева попала одному из бриташек в лоб – щит выдержал, но сложно сплетенное колдовство распалось мелким пшиком. Оглушающий выстрел, сбивает каст и запрещает колдовать на пять секунд – не к месту всплыло в голове. – Подкрепление на подходе!
Магистры вложили остатки сил в щиты – те аж засверкали и загудели от напряжения. Если и этот маневр не получится, то мана нам больше не понадобится. Под шквальным огнем, водой, землей и молниями нам удалось добежать под прикрытием чародейского «зонтика», оставив за собой двух студентов и десятка полтора ополченцев.
Я с размаху ударил по кнопке – аж ладонь онемела – однако створки не шелохнулись, хотя платформа стояла на нашем этаже. Сразу после этого летящие в нас сполохи и струи исчезли, а Картер вышел в центр холла, брезгливо обходя изуродованные тела.
– Вы думали, я так легко вас отпущу? О нет, господа – мы еще не закончили. Я хочу, чтобы перед смертью вы осознали всю мощь нашей новой магии!
– Из платформы выкачана вся энергия, – проворчала Ева. – Тяните время – нужно скопить немного силы и запитать шахту.
– И что же это за новая магия, Даллас? Для меня нет страшнее смерти, чем умереть от любопытства. Считайте это моим последним желанием.
– Что же… минутка на небольшую историю в самом деле есть, – лорд вытряхнул трубку и потянулся за кисетом, в то время как в академию стройной колонной входили пулеметчики – не меньше сотни. – Я, знаете ли, страсть как не люблю книги, что обрываются на полуслове. Поэтому вот вам ответ. Когда мы плавали по Амазонке, собирая с дикарей щедрую дань, один охотник пообещал показать нам место, которое он назвал храмом древних богов, что спустились с неба на железном корабле века за три до того, как к побережью Южной Америки приплыл Афанасий Никитин. На первый взгляд очередная туземная байка, но вы меня знаете, Матвей Алексеевич – я всегда проверяю все без исключения мелочи. И даже если абориген соврал насчет небесных кораблей, в древнем городе можно неплохо так разжиться золотишком…
Лорд поджег табак магией и глубоко затянулся.
– Но то, что мы нашли среди джунглей, просто не укладывалось в голову. Это был комплекс из пяти пирамид – большая в центре и маленькие по углам. Но сделали их не из камня. И даже не из металла. Я до сих пор не знаю, что это за вещество, но
