Проклятие зимнего затмения
Настоящее
— Ты не виноват, — прошептала я, возвращаясь из собственных воспоминаний и сжимая руку любимого человека, любовь к которому не погибла даже спустя столько лет.
— Что с тобой происходит? — заволновался Райлан, а мой взгляд прилип к жертвенному огню. Он всё ещё светился, и я должна была найти способ затушить его.
— Я вспомнила, Рай… Я всё вспомнила! — ответила я всё тем же глухим голосом.
«Что ты вспомнила?» — прожужжала фея, и я чуть вздрогнула.
Она сдержала своё обещание и действительно поддерживала меня.
Теперь я понимала, почему фея так часто называла меня Терра. Она привыкла звать меня так в прошлом. Потому что её настоящее имя было Аннель.
«Всё!», — ответила я.
Как затушить жертвенный огонь, я не знала. Если я покажу отцу, что нахожусь здесь, он попытается спрятать меня, укрыть и не даст закончить начатое. Мне следовало действовать осторожно. Как тогда, в прошлом, когда я забрала у него кинжал и пронзила им своё тело. Он не ожидал ничего подобного, не смог предусмотреть всё, и это сыграло мне на руку.
Свечи стали мерцать, и в зале поднялся сильный ветер. Стёкла в окнах со стороны сада начали звенеть и разбились, со звоном падая на пол. Все испуганно обернулись и начали взволнованно перешёптываться. Лерриан в длинном чёрном плаще шёл по битому стеклу и громко смеялся. Он чувствовал себя победителем, но много не понимал.
— Это всего лишь часть шоу! Начало! Интересно, что будет дальше? А дальше я займу трон, который давно уже должен был принадлежать мне! И… Раз уж моя женщина оказалась такой продажной, то я покажу вам, какие драконы на самом деле чудовища. Вы ведь все знали единственного дракона, живущего, пусть и в отдалении, но среди нас?
Лерриан двигался в нашу сторону. Отец хмуро смотрел на него, но не предпринимал никаких попыток остановить, словно на него воздействовали при помощи магии. Неподалёку от трона я заметила Везера. Этот коротышка был на стороне Лерриана, не просто так он показался мне скользким типом. Но ничего. Я могла остановить и его. Наверное. Однажды у меня получилось исправить начатое Леррианом зло, и сейчас я рассчитывала повторить свой успех. Хотя… Можно ли назвать успехом проклятие?
Райлан попытался двинуться вперёд, но я не позволила ему сделать этого, схватив за руку. Он не должен был поддаваться на провокации, потому что у Лерриана не было совершенно ничего против него. Всего лишь слова. Он не знал об амулете, который защищал герцога, и это было нашим преимуществом.
— Страшно, милая Эль? — спросил Лерриан, приблизившись к нам и сорвав при помощи магического ветра маску с моего лица.
— Эльтеррелла! — вздрогнул отец.
Гости ахнули. Никто не шевелился, словно всех их приклеили к месту. Люди заворожено наблюдали за происходящим.
— Прости, отец! Я снова не оправдала твоих ожиданий! Но… Если ты что-то помнишь, то должен знать — это Лерриан во всём виноват. Это он привёл людей в наше поселение.
— Бла-Бла-Бла! — вспылил Лерриан. — Победителей не судят, Эльтеррелла. Жаль, что ты выбрала сторону проигравшего, потому что сегодня он отнимет твою жизнь, и это случится на глазах у всех!
Зрачки Лерриана расширились, а Райлан прикрыл меня собой. Я чувствовала, что температура его тела повышалась, и я думала, что это как-то связано со злостью, но вскоре на улице стало темнеть. Началось. Затмение вступало в свои права. Даже снег перестал падать на землю. Всё замерло, и только Лерриан хохотал как безумец.
— Я убью тебя! — прорычал Райлан.
— Если только после того, как расправишься с ней. Зверь внутри тебя уже взывает и требует её крови! Ты проклят, Райлан Винтер, и сегодня ты докажешь всем, что драконы не могут жить среди людей. Таких, как ты, давно следовало вырезать!
Ком сдавил горло.
«Аннель, что мне делать?» — воззвала я к мухе.
«Я думаю, но ничего не идёт на ум. Не понимаю, как недоглядела, что мой сын вырос таким чудовищем», — с горечью ответила фея, внутри которой теперь жила душа ведьмы, ненавидевшей меня когда-то.
Швы на одежде Райлана начали трещать. Это было обращение, и амулет ничуть не помогал контролировать его. Она считала меня корнем зла, но им был её приёмный сын.
— Беги, Эль! — прорычал герцог, отталкивая меня назад, и я заметила острые клыки, появившиеся у него вместо зубов.
— Нет! — заявила я, не желая отступать.
Я не могла уйти и оставить его. Я не желала этого. Я должна была помочь ему. Я и только я. Никто другой не справился бы с этой задачей.
Проклятие исчезнет, и горечь унесёт,
Как только глаз кровавый закроется, уснёт.
Дракон же деву в жертву той ночью принесёт,
Или любовь вечная их в плен свой заберёт.
Проклятие исчезнет, как только закроется кровавый глаз. Я должна была затушить огонь. В первую очередь, а потом мне важно было справиться со второй частью задания.
«Ты знаешь, как затушить огонь?» — спросила я у мухи.
