Савин Влад - Алеет восток
Четверо почтенных джентльменов были очень занятыми людьми. И очень важной должна быть причина, заставившая их, собраться здесь, проделав неблизкий путь. Из Калифорнии, из Техаса, из Чикаго — ну а хозяин ранчо летел сюда из Нью-Йорка, благо тут рядом был и аэродром для гостей, личная бизнес-авиация для Больших Людей существовала еще до войны. То, о чем будут беседовать эти персоны, имело для мировой политики не меньшую значимость, чем встреча иных глав государств — но здесь не было журналистов, а прислуга и охрана давно усвоили, что излишнее любопытство крайне пагубно для жалования а то и здоровья.
— Джентльмены, рад Вас видеть моими гостями — Первый джентльмен, финансист изо всех сил пытался сохранить самообладание, подобающее потомку старой американской аристократии, но, получалось это у него не слишком хорошо — не составляло труда заметить, что он находится на грани нервного срыва. Другое дело, что гости пребывали не в лучшем состоянии — прошу Вас, располагайтесь. Позвольте предложить Вам кофе, сигары, виски, коньяк.
— Виски, если Вас не затруднит — попросил джентльмен из Сан-Франциско — двойную порцию, без льда и содовой.
— Мне тоже — подал голос техасец, от которого шел явственный аромат 'успокоительного от 'Джека Дэниэльса''.
— А, я предпочту коньяк — мрачно высказался толстяк, прилетевший из Чикаго — за эти двое суток я выпил больше виски, чем обычно выпиваю за месяц — надо разнообразить напитки. И это было обязательно, выбрать место в такой глуши?
— Разумная осторожность не есть трусость — заявил хозяин — и вам, джентльмены, я бы не советовал в ближайшие дни появляться в Нью-Йорке. А также в Бостоне, Филадельфии, Майами, Нью-Орлеане, Сан-Франциско, Лос-Анжелесе, Сан-Диего, да и Вашингтон на подходящем от моря расстоянии, чтобы русские могли его «зашанхаить». Я даже здесь не уверен — вы видели стройку у меня на заднем дворе, так это бомбоубежище, черт побери! И такой же противоатомный бункер сейчас копают для нашего Президента — лучше перестраховаться, чем быть поджаренным.
— Представляю, что начнется по всем Штатам, когда публика узнает подробности — произнес калифорниец — или все же нет? Свобода прессы, это конечно, хорошо, но иногда лучше ее придержать, ради национальной безопасности. В конце концов, никто не может утверждать, что это не был русский бомбардировщик?
— Зато это знаем мы — сказал финансист — информация точная. Абсолютно достоверно, что бомба не была сброшена с самолета на парашюте. Зато есть свидетели, из местных, на другом берегу Янцзы, слышавшие «полет ревущего дракона», от одного звука слетали крыши с лачуг — но в небе было пусто. И есть двое, которые заметили «что-то», летевшее с невероятной быстротой и совершенно беззвучно — за какие-то секунды до того как услышали рев.
— Так беззвучно или с шумом? — спросил техасец — а то я не понял.
— Эксперты объяснили, что так бывает, когда объект летит быстрее звука — сказал хозяин — сначала он пролетает над вами в полной тишине, а звук приходит, когда уже никого нет. Причем «быстрее» значит не на четыре процента, как в рекордном полете нашего Х-1, а раза в полтора-два, судя по разнице времени, если свидетель не ошибается! Я не полуграмотных китайцев имею в виду — один из видевших, это американец, причем офицер-зенитчик, волю случая оказавшийся на побережье. Известные нам летательные аппараты, зарегистрировавшие рекорды в ФАИ — русский «Гранит-1» и наш Х-1 — способны на довольно большой высоте и в течение очень малого времени из-за огромного расхода топлива разогнаться всего лишь до 1,04 скорости звука — хотя не известно какой реальный максимум у русской машины. Но всё равно, не похоже на пролет «ревущего дракона» по всему маршруту и возле земли! Как мне авторитетно заявили, существующее ПВО в принципе неспособно пока перехватить такое! Есть еще вопросы, отчего я желаю держаться подальше от Нью-Йорка, до тех пор пока кризис будет не урегулирован? Впрочем вы знаете, что и Президента в Вашингтоне сейчас нет — осторожность не трусость!
— Так! — сказал калифорниец — срочно организовать в газетах, про русский бомбардировщик. Никаких «непонятно что». Джентльмены, вы что не понимаете, что начнется на бирже, если сказанное вами станет известно? Что и территория Штатов отныне уязвима, а особенно побережье. Что будет с ценами на собственность — про панику я молчу!
— Русские в таком состоянии, когда наши В-29 из Англии вполне дотягиваются до Москвы, живут уже сколько лет — заметил толстяк — и что-то не вижу у них паники.
— Может все-таки и был самолет? — спросил техасец — помнится мне, когда русские именно так уничтожили флот желтомордых макак пять лет назад, бросая с бомбардировщиков что-то отдаленно похожее?
— Не было самолета! — ответил финансист — как раз в это время к востоку от Шанхая находилась наша авианосная эскадра. Радиолокационное наблюдение велось как положено — уж самолет класса Ту-4 или Не-277, а других носителей чего-то похожего у русских нет — обязательно бы заметили! Джентльмены, я понимаю ваше беспокойство биржевыми делами. Но сейчас речь идет не о прибылях, а о выживании, и Америки, и нас персонально, о физическом выживании, черт побери! Вы понимаете, что мы сейчас в одном шаге от войны с Россией?! При том, что вся наша атомная мощь, на которую мы надеялись, это семь десятков бомб, силой от двадцати до пятидесяти тысяч тонн тротила, общей же мощностью где-то в полтора миллиона. И это, повторяю, весь наш арсенал! А Советы взорвали пятьсот тысяч, как следует из их заявления, треть этой величины, в одном ударе! И это подтверждено нашими экспертами, по величине и площади разрушений — «от четырехсот до семисот тысяч». При том, что у нас не было никакой информации о наличии о русских такого оружия. Но я сомневаюсь, что дядюшка Джо вот так, в самом начале партии, бросил бы на стол единственный козырь? Так что примем за наиболее достоверный вариант, что такие бомбы у Советов есть еще! И носители, не сбиваемые и даже не обнаруживаемые нашей ПВО.
Присутствующие поскучнели, очевидно, представив. Джентльмен из Калифорнии налил себе еще виски и выпил залпом. Техасец последовал его примеру.
— Дальше, два варианта, какой из них вам больше нравится, джентльмены? — продолжил хозяин — что в СССР уже серийно производятся и стоят на вооружении не атомные, а водородные бомбы, которые у нас пока существуют лишь в теории. Или что наш эксперимент по поиску черной кошки в темной комнате дал результат — мы нашли! Не кошку, а целую пантеру, разозленную и готовую нами пообедать. Если русские действительно имеют военный союз с потомками, инопланетянами, чертями, неважно с кем — с теми, у кого есть оружие, намного превосходящее наше. И они не медля пускают его в ход. Кто-то беспокоился насчет «бешеного Дуга», удастся ли удержать его под контролем? А если второе предположение правильно, а оно косвенно подтверждается боем над русским корытом, и радиоперехватом, что «мы успели!», то сейчас в море плавает еще один Полярный Ужас, который не колеблясь отстреляется хоть по Перл-Харбору, хоть по Сан-Франциско, хоть по Вашингтону — ведь пришельцам по большому счету, плевать на этот мир, это не их дом, и им нечего бояться нашего ответа? Так что, не стоит осуждать Флот — тех, кто знали, и поспешили отдать нашей эскадре приказ уходить в Манилу на полной скорости, будто за ними гонится сам сатана. Чтоб не вводить в искушение гостей, ищущих кого бы сейчас утопить.
— Может, стоило бы попробовать? — спросил техасец — если это всего лишь корабль. Пусть намного более совершенный, но корабль.
— Как? — ответил вопросом финансист — парни из ВМС тоже думали, и решили. Этот враг не появляется на поверхности — значит авиация, наш самый сильный компонент ПЛО, вне игры. И даже если как-то удастся его накрыть… эксперты не могут дать гарантию, что апокалипсическая картина волны в полмилю высотой, при взрыве атомного, или уже водородного «котла» сверхсубмарины, не может стать реальностью. Вы предлагаете всю эскадру, два авианосца, два линкора, тридцать кораблей прочих классов, и десять тысяч американских парней — в камикадзе записать? И нет никакой гарантии, что те, из-за Двери, еще кого-то не пришлют! И еще больше разозлятся, если у них как у русских, «своей крови не прощаем».
— А мы собираемся простить? — спросил калифорниец — электорат не поймет. Погибло вдесятеро больше американских парней, чем в Перл-Харборе! У призывных участков уже толпы народа, с самыми патриотичными настроениями! Не завидую советским, оказавшимся в Штатах — кого поймает толпа линчевателей! О, черт! Если русские действительно такого не прощают, как монголы… Писали же — когда Джо объявлял войну нашей макаке Чану, после Сианя, то сделал это словами Чингисхана, «ты хотел войны — ты ее получишь». А как монголы поступали с убийцами их послов?
