Алексей Переяславцев - Негатор. Исправление неправильного попаданца

Уел старшина, ничего не скажешь. Я похвалил Хагарову сметку и пустил опрос дальше:

– Ирина, твои мысли?

Милая заговорила непривычно медленно:

– Нам наверняка понадобится выиграть время для… каких-то действий. Тогда тебе лучше куда-то уехать. На Новую землю. Или даже на остров Стархат – ты ведь говорил, что у тебя есть теперь охранный Знак. За время твоего отсутствия мы что-то придумаем.

Моана одобрительно улыбнулась, я вслед за ней. Мысль и вправду дельная. Во всяком случае, стоит обдумывания.

– Сафар, что скажешь?

– Ну… я вот думаю, что магическое нападение может и повториться. Но у нас есть возможность раздать очень хорошие амулеты. Как раз есть у нас пяток кристаллов – высший сорт, командир, сам знаешь – их бы в дело пустить. Зубы обломают.

Парень приврал: на самом деле цирконов было куда больше, чем пять, но, видимо, дать огранку, что я присоветовал, он успел не всем. Так и так резон в его словах был.

– Хорот, тебе слово.

Степень взволнованности механика явно читалась по степени его взъерошенности. Видимо, не я один так подумал, потому что на некоторых лицах появились ухмылки.

– Я вот думаю, командир: а ручной гранатомет не может помочь? Снаряды те же…

«В килограмм тротилового эквивалента», – мысленно перевел я.

– …станину можно сильно облегчить, ствол тот же, шарнир и вовсе не нужен, вот прицельную линейку надо переделать, очень уж она велика… магазин, скажем, на десяток снарядов…

– Все понятно. Мысль кажется перспективной. Сделай пока что расчеты. Кстати, уменьшение линейки прицела пойдет на пользу и морскому гранатомету. Но к изготовлению не приступай, это мы обсудим отдельно…

Мысль о том, что гранатомет – оружие громкое, и его применение поднимет на ноги весь город, я придержал.

– Шахур, твоя очередь!

– Я обратил внимание на мощь заклинаний. Это не моя специальность, конечно… ну, «Серое копье» двигалось слишком быстро, его насыщенность оценить было трудно… но к вопросу о «Сером всаднике» – я о нем только читал, а написано было вот что: практически невозможно остановить, не то что уничтожить; применяется крайне редко ввиду огромной энергоемкости. Выходит, или доктор магии смерти, или очень хорошие, то есть дорогие кристаллы. Согласен насчет магии смерти; видимо, противники были убеждены, что наш командир магии смерти не знает… или не применяет. Я, кстати, попытался поставить щит против «Всадника» и понял, что мне на самого себя, может, и хватит, а вот кого-то еще прикрыть не сумею точно. Ну а пока я думал, сами знаете, что случилось.

В дискуссию вступил Тарек. Уж ему опыта не занимать.

– Меня тоже удивил нулевой результат нашей стрельбы. Сколько помню действия боевых магов, они кидают заклинания, стоя во весь рост и следя за их действием. Сопровождение прикрывает их от ответного удара. А из того, что мы видели, точнее, того, что мы не увидели, следует: действия нестандартные. Второе, что удивило: аккуратность исполнения. Никаких следов, а это само есть след. Возможный вывод: действовали не маги из Гильдии, а убийцы…

Слово было сказано. Все переглянулись.

– И еще одна деталь бросилась в глаза. Противник, кто бы он ни был, имел точные данные о всех наших перемещениях. Откуда? Ближняя слежка маловероятна, потому что патрули ее бы обнаружили. Да и наши кристаллы дали бы сигнал. Следовательно, наблюдали издали. Как? Или кто-то очень глазастый, или у него что-то вроде бинокля есть. Вот еще интересный момент: допустим, наблюдатель засек… ну, скажем, твой отъезд, командир. Он должен спешно передать эту информацию в некий центр, который предпримет… что-то. Как передать? Курьер отпадает, это слишком медленно, да и риск перехвата опять же. Телепортация сообщения возможна, но маловероятна: по вашим же словам, дело затратное, на передачу одного – трех сообщений кристалла хватит, а если их с десяток нужен? Магическая связь, вот что остается.

– А ее подслушать можно, – нарочито медленно протянул Сарат. Одновременно он быстро писал что-то на листике бумаги, прикрывая его ладонью, потом перевернул и толкнул по столу в мою сторону. Я взял листик, прочитал и оставил его в сторону.

– Так, ребята, ваши наблюдения и мысли были оцень ценными. Вы свободны. Благодарю за службу.

Я сделал жест рукой и при этом посмотрел на сударей военнослужащих. Взгляд возымел действие: на них явно подействовала лесть. Да и не очень-то лесть: все же парни высказывали здравые мысли.

– А вас прошу задержаться. И вас, сударь лейтенант, также. Надо кое-что обсудить по магической части.

Отдать должное Ире и Тареку: они ничем не показали, что удивлены. Хотя удивляться было чему.

– Сарат, у тебя есть мысли?

– Для начала попробовать перехватить магическую связь… если наблюдатели все еще действуют. Но есть дополнительные соображения. Допустим, действовали наемные убийцы. В особо искусного доктора магии не верю: доказано, что работали специалисты высокого уровня именно по устранению людей. Значит, очень дорогие кристаллы. Но у меня пока что нет идей, какие именно. Тут Тугур нужен.

– Моана, вы хотели что-то сказать. Можно сидя.

Наш лучший аналитик улыбнулась глазами, но тут же стала очень серьезной.

– Я согласна с выводом Тарека: очень похоже, что Гильдии убийц сделали на тебя, командир, заказ. Сейчас мне не под силу вычислить заказчика. Мало данных. Будем считать, что гильдейское руководство состоит не только из дураков…

Это была шутка, на которую никто не среагировал.

– …отсюда вывод: даже если мы захватим живым кого-то из исполнителей, то все равно ничего не узнаем, потому что имени заказчика им не сказали. И охота будет продолжаться, пока и поскольку у заказчика имеется возможность ее оплатить…

Такая сентенция не добавила мне успокоенности.

– Однако из этого не следует, что у нас нет вовсе никаких средств противостоять Гильдии. Во-первых, можно установить заказчика не через них, а с использованием других источников…

Все дружно кивнули. Почему-то никто не поинтересовался, о каких источниках шла речь.

– Во-вторых, есть выход – пусть временный – который предложила Ира. В-третьих, у Гильдии есть слабое место. Суть его вот в чем…

Сцена, которую я видеть никак не мог

За длинным столом сидели трое мужчин. Чуть в отдалении стоял четвертый. Лица были совершенно незапоминающиеся. Все присутствовавшие, если судить по внешности, были одного возраста – лет тридцати пяти; разница заключалась лишь в том, что стоящий обращался к сидящим подчеркнуто корректно. По одежде людей можно было принять за преуспевающих мастеров какой-либо из Гильдий. Никаких бумаг на столе не было.

– Разрешите доложить итоги?

– Нет, я для начала введу коллег в курс дела. Мы получили заказ. Однако акция сорвалась. Согласитесь, это необычно. Вот теперь вы можете доложить обстоятельства.

– Слушаюсь. Итак, исполнителем был Бабочка. Наблюдателем – Волна. Акция проходила в Хатегате. Заказчик сообщил, что объект не маг, но имеет в распоряжении превосходные амулеты, причем ни разу объект не был замечен в применении магии смерти – ни для защиты от таковой, ни для нападения. В ходе акции объект сжег «Серое копье», которое не долетело до него на расстояние, самое меньшее, двадцать ярдов. Бабочка задействовал «Серого капитана», который, в свою очередь, продуцировал «Серого всадника». Охрана пустила в ход некие амулеты, которые сильно замедлили передвижение «Всадника», а объект, в свою очередь, сжег сначала его, а потом и «Капитана». Таким образом, мы можем предъявить заказчику нарушение как минимум двух пунктов договора.

Некоторое время никакой реакции на сказанное не было. Потом тот из сидящих, на котором был щегольской красный кафтан, медленно промолвил:

– Ни «Серое копье», ни «Серого капитана», ни его порождения сжечь невозможно.

Стоящий ответил с почтительными интонациями:

– Мне это тоже известно. Именно потому я и предложил вашему вниманию предполагаемое нарушение: объект есть маг, хотя нас уверяли в обратном.

В разговор вступил другой, кафтан которого был куда более скромного темно-коричневого цвета, но с серебряным шитьем:

– Правильно ли я понял, что вы инкриминируете заказчику также знакомство объекта с магией смерти?

– Совершенно верно. То, что защита от магии смерти нестандартна, не отменяет самого факта ее существования. Где он обучался и откуда взял заклинания, не суть важно.

Слово снова взял «красный кафтан»:

– Нам будет трудно доказать, что описанная защита ориентирована на магию смерти.

– Если мне будет позволено напомнить, у охранников объекта также имелась довольно эффективная защита от «Серого всадника». И эти амулеты тоже используют нестандартные заклинания. Сверх того, осмелюсь заметить, что коль скоро защита от магии смерти действует эффективно, то ее применение само по себе в достаточной степени поддерживает наши претензии. При этом не имеет никакого значения, эффективна ли эта защита против чего-то еще.