Ирбис. Том 2: Боги этого мира - Андрей Мошков
Хоть на улице и было темно из-за непогоды и позднего времени суток, но света в единственном окне видно не было. Стоя напротив дома Эрика, парнишку словно парализовало. Нежданно накатило волнение и беспокойство.
«А вдруг он разозлится? Вдруг не станет слушать? Вдруг велит убираться прочь? Всё-таки он сам меня прогнал... Времени не так уж много прошло. Нет! Нужно выяснить, друзья мы ещё или уже нет... Иначе сомнения замучают. Нужно с ним поговорить, тогда хотя бы буду точно знать».
Потоптавшись на улице минут пять, глубоко вдохнув, робея, мальчишка сделал несколько неуверенных шагов вперед и громко постучался. С тихим скрипом дверь немножко приоткрылась от его ударов.
– Не заперто? – прошептал юноша, ни к кому конкретно не обращаясь, и уже значительно громче произнес: – Эрик, ты дома? Это Ирбис...
Ответа не последовало.
– Эрик, прости, что пришёл без приглашения... Можно войти? Эрик!
И вновь только тишина. Из дома не раздалось ни звука, ни шороха в ответ на его вопросы.
Прождав минуту, мокнущий под дождиком Ирбис собрался с духом и крикнул: – Я вхожу Эрик! Прости...
Толкнув не запертую дверь, мальчишка юркнул в дом друга. Его встретила тишина и пыль. Внутри не было ни души, и, судя по царящему тут бардаку, в лачуге некоторое время никто не жил. Гамак все ещё висел на своем месте, а вот содержимое шкафчиков и ящиков было разбросано по комнате. Да и стулья, раньше стоявшие у стола, теперь валялись на полу. Зато печка с поленницей были целы и вроде бы не тронуты.
– Эрик... – растерянно протянул парень, зная, что его никто не услышит, – где ты?..
Ирбис огляделся, пытаясь вспомнить, какая обстановка была в доме, когда он с другом находился тут в последний раз. Вещи были вывалены из ящиков и хаотично разбросаны по полу, не позволяя понять, пропало ли что-то из имущества товарища. Да и когда вообще случился погром. Более тщательный осмотр выявил несколько следов от грязной обуви. Как минимум две пары, судя по большому размеру, точно принадлежали не Эрику. Их оставил кто-то из взрослых, а родителей и прочих родственников у полукровки не имелось. Нехотя, парень был вынужден констатировать тот факт, что жилище заброшено.
Взяв несколько оставшихся деревяшек из поленницы, юноша положил их в маленькую печку и развел огонь. Скинув дорожный мешок и лук, он снял с себя мокрый дорожный плащ, а затем повесил сушиться на верёвку, натянутую под потолком возле дымохода. Пройдя к одному из шкафчиков, зверолюд нащупал в нем огарок свечи и немного погодя зажёг, поставив в центр стола. Закрыв дверь на задвижку, путник принялся убираться в доме, попросту складывая разбросанное чужое имущество по ящикам. В какой-то момент на полу было обнаружено несколько капель засохшей крови. Их принадлежность, как и давность, установить не представлялось возможным. Хотя нет. Кровь точно была пролита не один день тому назад.
«Что тут произошло? Куда делся Эрик? Он ведь обещал встретиться со мной! И как теперь его найти? А может быть, вернётся ещё?.. Надеюсь...»
В голове сидящего за столом Ирбиса роились многочисленные вопросы. Сложив руки, он, сгорбившись, прилёг на них. Глядя на огонь, парнишка думал, где и как теперь искать друга, не оставившего ни единого намека о своем нынешнем местоположении. Время было позднее. Что-то предпринимать сегодня уже не имело смысла, поэтому усталый путник, вытерев босые ноги найденной тряпкой, забрался в гамак и лег спать.
Парнишка проснулся от светящих сквозь единственное окно прямо в лицо солнечных лучей.
«Почему гамак висит именно тут? Это ведь невыносимо!» – мысленно ворчал юноша, искренне не понимая, от чего его друг организовал спальное место именно так, чтобы утром свет будил спящего. Отлёживаться он не стал. Кое-как выбравшись из гамака, Ирбис быстро позавтракал куском хлеба с водой, обулся, надел просохший плащ, забрал пожитки и вышел на улицу. Вчерашним вечером был придуман план действий, и сегодня его необходимо было обязательно исполнить. Этим и занялся.
Утро выдалось ясным. Тучек на небе почти не оставалось. Плотно притворив за собой дверь, мальчишка незамедлительно направился к соседнему дому. После стука ему открыла растрёпанная полноватая женщина средних лет. Она недовольно осмотрела незваного гостя и недовольно буркнула: – Чего тебе?
– Здравствуйте. Простите... Я ищу вашего соседа Эрика. Вы не знаете, где он сейчас или куда ушёл?
– Нет.
Дверь захлопнулась перед самым его носом. Вздохнув, парень пошел к следующей лачуге.
Опрос жильцов соседних домов результатов не дал. Соседи либо ничего не знали, либо не желали разговаривать с юным зверолюдом. Один мужчина так вообще за дубину схватился. Пришлось убегать. Немного побродив по округе и ожидаемо заблудившись, Ирбис наткнулся на двух мальчишек. Собравшись с духом и припомнив, как велел вести себя друг при прошлой встрече с хулиганами, направился к ним.
– Здравствуйте. Простите... Вы знаете полукровку по имени Эрик? Он живёт тут неподалеку, – привыкший разговаривать вежливо, юноша не подумал о том, что не все уважают подобное поведение.
– А если и знаем, то чё?
– Знаете, где он сейчас или куда пропал?
– А твое то какое собачье дело?.. – огрызнулся один из беспризорников. Путешественник хотел сказать, что ищет друга, но вспомнил, как тот говорил, будто бы местные его презирают, и в последний момент изменил окончание фразы: – Ищу его... Он мне денег должен... – соврал Ирбис. Ответом ему были смешки.
– Ну и ищи. Удачи тебе, зверёк! Этого гада уже
