Смеётся тот, кто... - Александр Анатольевич Айзенберг
— Друг мой серый. А ведь ты прав. Из этого мехового комка неплохая шапка получится. Тем более я знаю, как аккуратно снять и заготовить шкурку, что бы не испортить. А хвост на украшение пойдёт. Глянь, какой красивый и полосатый. Все бабы мои будут. — Вытягиваю нож с изогнутым клинком из лежащих на столе ножен и проверяя ногтем заточку.
— Ладно, ладно. Не суетись так. — Поднял передние лапки в примирительном жесте мохнатый нахал. — Уже и пошутить нельзя. А кто такой кенгуру?
Вкратце рассказал про австралийских сумчатых. Енот впечатлился, осмотрел свой хвост и грустно вздохнул. Видать, такой же хочет, как у них. Да и сумка ему более чем пригодилась бы на пузе. Потом Сапфир рассказал, как повстречал Шустрика, в красках расписал весь процесс знакомства. Тут уже я впечатлился жадности енота и его способности незаметно проникать в помещения, не оставляя следов. Прямо профи вор. Не знаю, чем он будет полезен, но на самом деле оказался очень компанейским Рэйфом. Думаю, сойдёмся характерами. Стук в дверь и голос стражника Гриния оповестил нас, что виконт вернулся и ожидает в кабинете. За окном уже начинались сумерки. Это я неплохо отдохнул до вечера.
— Доброго вечера, ваша милость. — Зайдя в кабинет, поздоровался я.
— Можно без официоза, на едине. Просто Вальд. Прошу, проходи, Корней. — Приятно удивил меня аристократ, указывая на кресло рядом и доставая бутылку с вином. Кажется, у нас будет продолжение утреннего раунда возлияния.
— Не смею отказывать, Вальд. Тем более вино у вас шикарное, с богатым букетом. — Устраиваюсь в удобном кресле и принимаю наполненный кубок.
— Вино из Западного герцогства Дубнера Огневира, крупного поставщика винной ягоды и столь замечательного напитка. Так и называется - Огневирское. — Отсалютовав друг другу, выпили за Западное герцогство.
— Мне тут по приходу доложили, что у вас пополнение. — Задал ожидаемый вопрос Вальд.
— Да, енот Рэйф. По имени Шустрик.
— И как удалось его отыскать?
— А это лучше они пусть сами вам расскажут. Его Сапфир обнаружил. Гарантирую весёлые эмоции.
Отправили секретаря за Рэйфами. А пока тот ходил, виконт вручил мне небольшой серый конверт из плотной вощённой бумаги, как жёсткий картон. Внутри был лист с короткой записью на местном языке. Непонимающе уставился на него, вертя в руках. Потом сосредоточился на надписи, и в мозгу проступило понимание. Прочитал вслух.
Сему Подателю выдать подтверждающий документ пропуск о принадлежности гражданина города Рийн, графства Цирин, земель графа Бицан Валлей Цирийского.
С двумя размашистыми подписями и печатями. На одной - герб парящей хищной птицы, похожей на ястреба. На второй печати - кинжал на фоне короны с драконом.
— Лично утверждено печатями графа и мной. — Наливая очередные порции вина по кубкам, разъяснил Вальд, не удивившись моей способности читать. — Осталось получить документ на руки с занесением в учётную книгу ратуши городского управления.
В дверь постучал и вошёл секретарь Серж, в сопровождении волка с енотом.
— Рэйфы доставлены, ваша милость. — И вышел прикрыв двери.
Сапфир тут же устроился между мной и виконтом, принимая почесушки за ушами, а Шустрик воровато оглядел помещение. Принюхавшись, взобрался сначала на ближайший стул, а оттуда на овальный стол. Прошествовал к нам и плюхнулся на пятую точку, с интересом разглядывая виконта. Вальд как раз сделал глоток вина и вернул всё назад в кубок. Офигевши смотря на енота.
— Зуб даю. Он сейчас вам нахамил и обложил матом. — Ехидно улыбаясь, прокомментировал я.
— Почти. Он потребовал отдельную комнату от блохастого молодого зазнайки. А меня назвал кожаным мешком в мундире. — Пересказал требования наглеца виконт.
— Что не поделили Сапфир? — Обратился к волку.
— Твою лежанку. — Коротко ответил тот.
— Нет, друзья. Моя кровать только для меня. Храпящие соседи под боком мне не нужны. У хозяина спрашивайте об удобствах. — Вслух озвучил я, что бы Вальд понимал, о чём идёт речь.
Оба Рэйфа уставились на виконта. Я следил за его мимикой. Должно быть, очень занимательная проходила у них беседа. И ещё я понял, что молодой волк и енот не владеют, как Каалане, способом объединять много собеседников в одну мысленную связь для диалогов. Возможно, это от молодости и неопытности этих представителей Рэйфов. Сапфиру сейчас по местным меркам два года, а вот Шустрика я забыл спросить, сколько ему по местным циклам. Но, думаю, недалеко ушёл от волка по возрасту.
— Хорошо ты решил устроиться, Шустрик. Мало того, что обнёс канцелярскую кухню, ещё требуешь мягкое королевское гнездо для себя любимого. — Смеясь в голос, сказал виконт. — Будет тебе гнездо. Не королевское, но тоже мягкое.
Выпили ещё по одному кубку с Вальдом. Уточнил по тренировкам с Аластаром и игре на люмане. Получил разрешение выйти завтра в город с сопровождающим. Заодно и в ратушу зайду за документом, легализующим моё пребывание тут. Вышли с Рэйфами из кабинета, отправились на первый этаж в местную столовую для персонала в сопровождении Сержа.
Выйдя на освещённую террасу с обратной стороны здания Тайной канцелярии, которое больше напоминало особняк, расположились за круглым столиком, приковав к себе всеобщее внимание присутствующих. Половину из них, кажется, видел утром среди встречающих. Но удивление среди всех вызвал енот, нагло взобравшийся на стол. Правильно. Если утром меня видели с волком, то и слухи расползлись только о нас двоих. А Шустрика до этого никто ещё не видел на территории канцелярии.
— Серж! А это кто с тобой? — Задал закономерный вопрос орк, сидящий в компании с гномом и человеком недалеко от нас.
— Гости виконта Вальда Мерца и графа Бицана Валлея. — Невозмутимо ответил секретарь, делая заказ на всю нашу компанию у молодого официанта.
— Корней Кеглин. Бард. Рад буду составить вам компанию тут. А это мои компаньоны, Сапфир и Шустрик. — Встав с места, представился я окружающим. — Некоторое время поживу у вас, пока позволяет виконт Вальд Мерц.
— А где твой инструмент, бард? — Кто-то крикнул от дальних столиков. — Мы бы с удовольствием послушали на ночь грядущую какую-нибудь балладу или музыку.
Я посмотрел на Сержа, тот только плечами пожал, мол: дело твоё, начальство не запрещало. Сходил в выделенную комнату за люманью. Пару минут потратил на
