Вселенная Марка - Андрей Никонов

— Ты слыхал, у нас четверо новеньких, говорят, бывшие военные? Не хочешь с ними посоревноваться? Ребята готовы поставить на тебя.

— Почему бы и нет, — пожал я плечами. — Они точно вояки?

— Бери выше — шурцы, из метрополии. Вот та тощая, со шрамом на щеке, которая в красном, она военный пилот, а остальные трое из штурмовиков. У них даже бот не компании, а свой собственный, отличная штука, сканер — высший класс, позавчера глыбу на шесть тысяч тонн с чем-то ценным притащили.

— И чего они тут забыли?

— Кто этих шурцев поймёт, от безделья маются, наверное, или разыскивают кого-то. Говорят, через три дня их на другую станцию переводят, значит, среди наших все чисто. Ну что, забьёмся после смены?

— Да. Только на стандарте, сам понимаешь, техника должна быть одинаковой.

— Само собой. Эй, так я скажу, что ты согласен? А то эти свежаки не верят, что их кто-то из наших может обставить.

— Валяй, — согласился я.

Почему бы и нет. Когда я только тут появился, в гонках внутри плотных облаков астероидов меня прямо-таки заставили принять участие — со скуки какой только фигнёй не займёшься. С тех пор из старичков никто со мной соревноваться не хотел, а во время смены джойстик я Майе передавал, чтобы не нервировать остальных и не вводить в соблазн. Слишком расслабился тогда, а обычный пилот и пилот-псион, это две большие разницы. Меня тут держали за кого-то между вундеркиндом и бывшим пиратом, насчёт того, что я военный пилот, всё равно бы не поверили, все они были на учёте.

Баз проверил очерёдность вылетов, чуть прищурил глаз. Этот знак я уже изучил, значит, у старшего смены были какие-то намётки, которые он решил доверить мне.

— Эти ребята, вояки, мало того, что ищут кого-то, так ещё и карта ценных зон у них вроде как есть, гребут столько, что наши в неделю не делают, а делиться не хотят, сволочи. Сегодня нацелились на один участок, — зачем-то приглушив голос, сказал он. — Мне нашептали, что расписание зон можно сделать по-другому. Распределяет ИИ, а эти поганцы туда залезли и что-то внедрили. Неправильно это, мы тут надрываемся, а они что-то узнали и на все готовенькое решили прийти. Могу тебе отдать.

— Треть моя того, что сверху? — предложил я.

— Ты мне как брат, — чуть не прослезился смотрящий. — Я хотел половину предложить.

— Трети достаточно. Тебе же ещё делиться.

— Вот. Все бы так понимали, а то Баз то, Баз сё. Если бы я так грёб себе в карман, давно бы уже свой комплекс купил, — пожаловался собеседник. И выдавил ещё одну крокодилову слезу. — Договорились? Хватай координаты.

Я кивнул. Ну да, если что ценное найду, и за это решат спросить, я же крайним и окажусь. А местная мафия как всегда не при чём. Ладно, самому интересно, что там эти пришлые накопали среди кучи космического мусора.

Майя отвела бот от причальной стрелы, и начала гасить скорость, отставая от комплекса. Пятнадцатикилометровая громадина унеслась дальше, а мы двинулись в сторону звезды. В Солнечной системе пояс астероидов только кажется плотным, на самом деле там проще потеряться в пространстве, чем найти что-то стоящее, тут, наоборот, расстояния между скоплениями глыб в многочисленных кольцах были иногда меньше десятка километров, а мелкие частицы не давали разгоняться до высоких скоростей. Даже то, что мы резко притормозили, входя в плоскость кольца, не спасло от многочисленных импульсов по корпусу. Но так было не везде, кое-где между облаками пыли и камней существовали свободные пространства, позволявшие перемещаться без особого риска. И всегда можно было подняться над плоскостью колец, где посторонних включений почти не было уже на высоте около ста километров.

— Зачем тебе это? — вдруг спросила Майя.

Я приоткрыл глаз — вот не вовремя она, это другие старатели спят, пока их пилоты выводят боты на нужный курс, а я сканировал местное инфо-поле. Большинство каналов связи мне взломать не удалось, но кое-что смог прицепить к браслету Уриша, тот хоть и был древней поделкой, но с простыми вещами справлялся. Общедоступную информацию я сам не просматривал, хотя и там можно было выудить много полезного. А вот график отлёта носителей, поставки в метрополию, даже отчёты не самых важных служб, это накапливалось и анализировалось. Когда соберусь свалить на столичную планету, пригодится. Может, империя Шур не поддерживает контактов с остальными ас-ариду, но вполне возможно, что есть какой-то способ переместиться хотя бы в основную часть галактики. Здесь, на окраине, точно не узнать.

— Это — что? — уточнил я.

— Ну спор это дурацкий. Марк, ты можешь пудрить мозги этим недалёким работягам, но не мне.

— Ага, — спорить я не хотел. Особенно с ней. Тем более что спор беспокоил меня сейчас меньше всего.

— Что ты задумал?

— Ничего. Просто развлечься. Ты вот ведёшь себя так, словно между нами ничего не было, а эти ребята простые. Лучше с ними буду развлекаться, чем с тобой. Они, в конце концов, достойны нормального соперника.

— Тебя?

— Ага.

— А я, значит, сложная?

— Ага.

— Мы уже это обсуждали. Между нами все давно кончено.

— Ага.

— Если ты ещё раз скажешь «ага», я тебя убью.

— Майя, — проникновенно сказал я. — Я умирал не меньше двух десятков раз, причём два раза, нет, три, если ещё и глюк про одного моего приятеля считать, вот вообще насмерть. Меня этим не испугать.

— Идиот, — не поверила девушка. Крутанула джойстик, маневровые двигатели выпустили поток плазмы, изменяя вектор движения. — Сколько поставишь?

Я посмотрел на девушку. Стройная, черноволосая, красавица и спортсменка. А что характер говно, так это от избытка ума.

— Эй, — забеспокоилась напарница. — Ты чего там задумал, эмпо? Меня хочешь на кон поставить?

Умная, да. Ничего не скрыть. Так ей и сказал, вроде как и польстил, и пригрозил.

Процесс добычи полезных ископаемых особых навыков не требовал. На боте стояли два датчика — массы и объёма, которые измеряли любое небесное тело в пределах досягаемости. Им помогали несколько зондов, облетавших нужный объект с другой стороны, так что нам особо ничего и делать не приходилось. Выбирали нужные куски, приближались, если анализатор показывал, что плотность астероида достаточно высокая, в