Свирель - Инеш Райтер
И пока я крутила головой рассматривая замысловатую архитектуру, Арвен остановился у одного из участков.
В буйстве неухоженной зелени стоял обшарпанный особняк.
Вероятно, много лет назад он поражал своим великолепием и утонченной архитектурой, но время и нерадивые хозяева превратили его в обычный обветшалый дом, отчего он казался бедным родственником, допущенным в этот пышный круг из жалости.
Маг прикоснулся к железу забора, затянутого плющом, и толкнул ворота. Звук несмазанных петель неприятно резанул воздух. Уверенно Арвен прошел по дороге, которая вела к высокому крыльцу. Поднялся по щербатым ступеням и ударил в дверь. Затем еще раз, и еще.
Через минуту дверь распахнулась.
На пороге стоял сухой старик с абсолютно белоснежными волосами.
— Лейр Арвен? — удивленно прошептал он.
Маг бесцеремонно отодвинул его, вошел в дом. Мы — следом.
Изнутри дом не казался таким уж заброшенным, но, тем не менее, производил довольно гнетущее впечатление. В нем не было жизни. Стены, лишенные каких-бы то ни было украшений, лаконичная мебель, плотные шторы на окнах — все это наводило мысли о берлоге. Словно здесь обитал ворчливый, угрюмый, нелюдимый тип.
Вслед за Арвеном, мы прошли в полутемную гостиную. Слегка припадая на одну ногу, беловолосый старик довольно ловко обогнал нас и принялся торопливо раздвигать шторы, поднимая пыльные облака.
— Стайр, оставь, — Арвен устало опустился в одно из кресел. — Ты еще не опустошил мои запасы?
— Как можно, лейр. — тот, кого назвали Стайром попятился к двери. — Сейчас все будет. Я, правда, уже и не надеялся увидеть вас. Сами понимаете — слухи.
От витающей в воздухе пыли у меня зачесался нос, я чихнула. Звук разбил тишину и вынудил нас сбросить тягостное оцепенение.
— Как-то скромненько для тебя, — Пелагий придержал штору, рассматривая сад сквозь грязное окно.
Комната действительно была скромненькой. Да в норе Экхарда было поуютней. Круглый стол и пара диванчиков с обивкой болотного цвета, были небрежно отодвинуты в сторону, освобождая центр с потемневшим паркетом на котором виднелись затертые меловые разводы. Полукругом, спиной к черному зеву камина, стояло три кресла. В одном из них сидел Арвен, другое заняла Ррр, оперев о спинку меч, в третье забралась я. Кресла были холодными и неудобными. Налет пыли и запустения, говорил о том, что это место большую часть пустовало, чем было жилым.
— Чей это дом? — спросил Лунг, рисуя пальцем зигзаги на пыльной каминной полке.
— Мой, — не поворачивая головы, бросил маг. — Купил через подставных лиц для подобного случая.
— И кто о нем знает?
— Теперь вы.
Послышался тихий скрип, в комнату вошел старик с подносом в руках, на котором стояла бутылка и пять одинаковых бокалов на короткой ножке. Он осторожно поставил его на стол, откупорил бутылку и разлил вино, затем разнес бокалы между нами.
Когда он подошел ко мне, метаморф, сидящий на моем плече, взъерошился и показал зубы. Стайр неодобрительно качнул головой, но ничего не сказал.
Арвен взял в руки свой бокал. Я заметила как побелели костяшки его пальцев сжимая тонкий хрусталь чаши, показалось еще чуть и хрупкое стекло лопнет. Кажется он это понял, поэтому тут же расслабил руку.
Ррр встала с кресла, приподняла свой бокал.
— Пусть сады Ледариса будут добры к Лигварду Вард Дерлусу, — она сделала большой глоток.
Ее жест повторили остальные.
Арвен залпом выпил весь бокал, поднялся рывком, подошел к столу, ухватил за горлышко бутылку, бросил в нашу сторону:
— Располагайтесь.
Мне показалось его слегка качнуло. Странно, он не мог быть настолько пьян. Но может усталость, вкупе с новостью сделали свое дело.
— Со всеми вопросами обращайтесь к Стайру. Меня не беспокоить, — он направился к выходу.
Я ощутила горечь, что засела в его груди, захотелось нагнать его, обнять, и я уже собиралась сделать это, но Пелагий опередил меня вопросом:
— Арвен, я могу…
В дверях маг обернулся:
— Полезешь. Убью, — он вышел из комнаты.
Ррр поставила недопитый бокал на стол, посмотрела вслед Арвену, а затем произнесла в пустоту:
— И как теперь искать свирель будем? — она развернулась к слуге. — Эй, любезнейший! А еда в этом доме имеется?
Седой слуга, который, ничуть не смущаясь, рассматривал нас внимательным сосредоточенным взглядом, пожал плечами.
— Что-то найдем. Лейр не предупредил, что придет с гостями. Он вообще никогда не предупреждает.
— А давайте-ка искать вместе, — орчанка подхватила старика под руку, чем вызвала на его лице легкое недоумение, и потащила к дверям, — Но сначала, было бы неплохо помытся…
Вслед за Стайром мы поднялись на второй этаж, где он развел нас по комнатам, которых оказалось довольно много. Все они были запущенными и мрачными, представляя из себя убежище для пауков и пыли. И лишь мебель, накрытая покрывалами говорила о том, что когда-то здесь кипела жизнь.
Мне досталась небольшая, с выцветшими обоями в розовый цветочек, видимо, раньше ее хозяйкой была девушка. Солнце брезгливо заглянуло в комнату, когда я отдернула шторы на окнах. При виде паутины, ажурно оплетающей углы, я тоскливо вздохнула. Кажется тут нужен хороший веник.
Стайр покосился на меня, а затем распахнул окно, что-то прошептал под нос и вышел из комнаты. Порыв ветра прошелся по помещению выдувая наружу тонкие нити вместе с их создателями и пыль. Мило. Только чище не стало. Я хмыкнула, если нам предстоит задержаться тут подольше, без тряпки с ведром хорошего порядка не навести. А вы говорите магия!
Но сейчас заниматься этим у меня желания не было.
Поэтому я просто сорвала покрывала с мебели, среди которой обнаружилась кровать, будуарный столик, тахта и пара миленьких кресел с розовой обивкой. А еще шкаф, большой, с кучей полок, как и положено лайрам, но абсолютно пустой. Видимо женские тряпки здесь не держали.
Пока я разглядывала шкаф в дверях вновь появился Стайр.
— Лейр Арвен прислал меня помочь вам.
Прихрамывая, он проводил меня в ванную, наполнил ее водой, оставил мне полотенце и удалился.
А когда я, смыв вонь коллектора, расслабленная и довольная, вышла из ванной то заметила на кровати чистую одежду: рубашку, штаны и удлиненный жилет, судя по всему все мужское. Я поднесла к лицу рубашку и вдохнула, ожидая чего угодно, но за ароматом лаванды прятался едва уловимый запах Арвена. В груди приятно защемило.
Мишш, который носился по кровати, остановился, посмотрел на меня. Я почувствовала его недоумение и пожала плечами. А что еще могла ответить? Что меня начинает тянуть к магу, от которого мне нужно держаться подальше?
В дверь постучали, из-за нее раздался голос дворецкого:
— Лайра, вас ожидают в столовой.
Я быстро накинула рубашку, покрепче подвязала штаны, чтобы ненароком не потерять их, и
