Гость с другой стороны лета - Ирина Фурман
– А вдруг это бандиты? Они не должны нас видеть, понимаешь?
По Гошиному лицу промелькнула тень понимания. Он кивнул, и мы продолжили ползти.
Уже смеркалось, и можно было надеяться, что нас не заметят в высокой траве. В какой-то момент я чуть было всё не испортила, так как случайно попала рукой в муравейник. Благо, я быстро поняла, что произошло, и муравьи были чёрными, а не красными. Бр-р-р-р, не особо я жалую красных муравьёв, да и насекомых вообще. Как бы то ни было, нам пришлось огибать опасный участок, и, сделав небольшой крючок, мы оказались рядом с одним из заброшенных домиков.
Он был небольшой, одноэтажный, с низким чердаком. Кое-где в стенах зияли достаточно широкие щели, но в целом домик ещё держался. Мы тихо заползли на порог и уже внутри смогли подняться на ноги. Темно было, хоть глаз выколи, хоть два. Но нам было не особо интересно разглядывать местный интерьер, тем более, что мы его уже знали и так. Дом был пуст.
Подойдя к окну, из которого открывался вид на пустошь и торчащий из неё объект нашего любопытства, мы поняли, что тайна пока остаётся тайной. Кивнув друг другу мы, не совещаясь, отправились наверх. Там, пытаясь одновременно посмотреть в маленькое чердачное окошко, отпихивая друг друга, шушукаясь и шёпотом переругиваясь, мы провели около пяти минут.
В какой-то момент мы поняли, что нам стало чересчур тесно. Причина тому была очень простая. Повернув головы друг к другу, мы увидели, что между нашими лицами затесалось ещё одно: узкое и бледное.
С воплем мы отскочили в разные стороны и уставились на незваного гостя. Оправившись от первого испуга, я поняла кто это. Но Гоша с данным персонажем был ещё незнаком, поэтому, сделав вид, что это кто-то другой сейчас орал и хватался за сердце, он начал угрожающе выпрямляться. Из-за низкого чердачного потолка Гоша не довёл дело до конца и остался полусогнутым, напоминающим картинки об эволюции человека из учебника биологии. Клеон в это время насмешливо смотрел на всю эту картину, сложив руки на груди.
– Развлекаетесь? – ехидно спросил он.
– Ты как тут оказался? – хмуро спросила я, со стыдом вспоминая свой визг.
– Да интересно стало, что это вы тут ищете. Может, помогу.
– А красться, как мышь, обязательно было? – проворчала я, отряхиваясь от невидимых соринок.
– Да я всегда так хожу, – эльф ухмыльнулся.
Я только фыркнула на это.
– Так и что вы тут всё-таки высматривали? – продолжил эльф.
– Подождите-ка, – вмешался наконец Гоша, который понял, что он совсем не в курсе происходящего. – Ты кто такой?
– Как часто я слышу этот вопрос в последнее время, – Клеон закатил глаза. – Ты меня хоть не избил перед этим, как некоторые. И на том спасибо.
Говоря это, эльф метнул на меня насмешливый взгляд.
– Клеон. Не то, чтобы рад познакомиться.
– Георгий, для друзей Гоша, – парень не обратил внимание на не слишком уважительную фразу эльфа и протянул тому руку.
Клеон несколько секунд смотрел на протянутую ладонь, но пожимать её не стал. Гоша несколько смущённо потряс рукой и сунул её в карман. Я решила отвлечь ребят от неловкой ситуации и подошла к окну.
– Мы хотели знать, что происходит за тем домом, – я ткнула в темнеющий провал.
– И зачем? – эльф уселся на перила лестницы, ведущей вниз.
– Любопытно, – я пожала плечами, – да и после твоих рассказов про то, что вы отправляете к нам всякий сброд, хотелось бы знать, что тут происходит. Вдруг там твой брат-близнец, и нам надо срочно всех эвакуировать?
– Зачем? – из темноты повторил вопрос Клеона Гоша.
– Чтобы сохранить душевное здоровье всех, здесь живущих, разумеется, – пояснила я.
– После соседства с тобой им вряд ли что-то навредит ещё больше, – эльфийский сарказм просто не иссякал.
– Я тебя сейчас с лестницы скину, – мрачно пообещала я.
– Вот-вот, а я о чём, – Клеон на всякий случай перепрыгнул на ступеньки, так что мне пришлось бы лезть через перила, чтобы его достать.
– А ты чего такой разговорчивый стал? – вспомнила я сегодняшнее утро. – Или ты бабушек боишься?
– Просто я всё ещё был оглушён счастьем, которое мне выпало в твоём лице. Даже висок ломило от эмоций.
– Гоша, он нарывается, – я решительно направилась к лестнице, но через пару шагов подумала, что если сейчас споткнусь, полечу с лестницы и собью наглого эльфа, это будет здорово, но я и сама так пострадаю. Страдать самой мне явно не хотелось, поэтому я умерила шаг и стала двигаться, ощупывая ногой пол впереди себя. На всякий случай.
Клеон, увидев, что я к нему иду, просто сбежал вниз, а вот Гоша осторожно обошёл меня, подал руку и, как настоящий джентльмен, помог спуститься с лестницы на первый этаж.
– Спасибо, Гош, – я выглянула на улицу и вопросительно кивнула ребятам.
– Так что делать будем? Клео, ты имеешь к этому какое-то отношение?
– К чему?
– К тому, что на улице темнеет. От твоего юмора, наверно. К соседнему дому, конечно же.
– Нет, к соседнему дому я ничего не имею, – покачал головой эльф.
– Тогда нам надо проверить, что там происходит, – я снова перешла на шёпот.
– Ты всё ещё уверена, что нам это надо? – Гоша встал в дверях, сложив руки на груди.
– Думаю, да. И давайте говорить потише, пожалуйста.
– Вы тут так орали только что, что уже можно идти не таясь, – ухмыльнулся эльф. – Или к нам сейчас сами придут.
– Кто придёт? – целый табун мурашек пробежал по моей спине.
– Кто-то, – страшным шёпотом сказал Клеон и протиснулся мимо нас на улицу.
– Лана, что происходит? – тихо спросил Гоша. – Ты же его знаешь? Что он себе позволяет?
Я только махнула рукой.
– Долго объяснять. Чуть позже расскажу, Гош. Единственное, он теперь у нас в гостевом домике живёт.
– Вот так новости, – парень хмыкнул. – Не повезло.
– И не говори, – в этот момент я снова вспомнила, что сама предложила вредному эльфу свою помощь и даже была рада тому, что он её принял, целых 10 минут.
Мы замолчали, и каждый задумался о своём. Вечернее небо было глубокого тёмно-синего цвета. Над горизонтом ещё светилась жёлтая полоса, и дома на её фоне казались плоскими чёрными, игрушечными фигурками. Прогревшийся за день воздух замер и сладко пах какими-то полевыми цветами, а невидимые кузнечики устроили оглушительный концерт.
– Долго вы там стоять будете, следопыты? – раздался голос Клеона из-за угла.
Мы выскочили на улицу.
– Ты покричи ещё тут, – зашипела я. – Мы же всё ещё не знаем, что
