Звёздный Вавилон (СИ) - Гиерри Саггаро

Обоим полам – «мурчальник» и иногда «пробивающиеся инстинты далеких предков» и более ярко выраженную реакцию на мяту и валерьнку. Да, однозначно. Заранее предчувствую, какими комментариями и красочным взглядом одарит меня Коронэ, когда увидит этот проект, но… Это же нэки!

- Нелогично тратить ресурсы на различную номенклатуру с одинаковым функционалом. Унификация - залог прогресса и развития, - нахохлившись над пакетом с печеньем, заявила Коронэ, мельком подглядев за моими действиями.

- Делать расу гермафродитов или предусматривать однополое размножение – ещё более нелогично…

- Запуск в серию двух полов потребует разработки двух комплектов верхней и нижней одежды, поведенческих парадигм, общественных и политических механизмов, - андроид отправила в рот очередную печеньку. - А ещё, шерсть на спине - это не эстетично.

- В случае встречи местных с представителями нового вида будет иметь место непонимание и психологическое отторжение такой структуры общества и биологических особенностей, - парирую доводы помощницы.

При всей язвительности и заложенной в неё любви к подколкам, Коронэ действительно служила в некотором роде моим «логическим я», заметно упрощая и делая мои планы более практичными. Поэтому, прислушиваться к её мнению, тем более высказанному столь настойчиво, я был просто обязан.

- Такой исход встречи вероятен на 68.311 процента. Однако, - лиладан тоскливо заглянула в опустевший пакетик, - даже для представления коренным жителям галактики нет необходимости по-настоящему создавать представителей обоих полов.

- Твое предложение?

- Поскольку ваша склонность к аморальному поведению совместно с послом Моллари уже известна среди персонала станции… - Коронэ сделала театральную паузу, буквально напитанную язвительностью и неодобрением. - Будет вполне логичным для стороннего наблюдателя тот факт, что, подбирая обслуживающий персонал для своей резиденции, вы озаботились сугубо эгоистичными целями и взяли с собой только самок этого вида…

- Кхм…

- Тем более, тогда женскую версию можно сразу вводить в разработку и прогонять тестовые испытания, - Коронэ достала из сумочки шоколадку и захрустела обёрткой. – Это позволит выявить не предусмотренные ошибки, и только потом приступить к созданию мужской половины вида, внеся в женскую корректирующие изменения. Да и времени на калибровку будет больше. Плюс тестовая партия одного пола в любом случае обойдётся дешевле, чем неудачная разработка не унифицированных единиц.

Посчитав беседу законченной, девушка с крайне сосредоточенным видом встала с дивана и, выбросив по пути пакет от печенек в утилизатор, направилась в свою комнату, где, насколько мне было известно, они хранила запас сладостей и напитков к ним «на чёрный день».

Что ж… Пробежавшись ещё раз по требуемым параметрам, я всё-таки внёс те изменения, которые предложила помощница – экономия энергетических и материальных затрат действительно была довольно существенной. Так что, проверив, не забыл ли я что-то важное, отдаю команду младшим на пересчёт и составление генетической карты вида. Хоть и небольшое, но время это займёт – всё-таки простое клонирование и создание живого организма по фенотипу это несколько разные уровни трудозатрат.

Интерлюдия.

- Все прежние исследования и сканирования не обнаружили на «Эпсилоне-3» признаков жизни или каких либо автоматических систем, - покачал головой археолог, отвечая на вопрос командущего станцией. – Ни на поверхности, ни в глубине планеты.

- Доктор Тасаки, но ведь ракеты не могли взяться из ниоткуда…

- Так я и не отрицаю… И именно поэтому нам нужно продолжить исследования! Командор, мы должны вернуться вниз и всё выяснить! Вы позволите?

Получив согласный кивок от Синклера, мужчина встал и, обойдя стол командора, склонился к терминалу. Через несколько секунд на одном из обзорных мониторов на стене появился снимок поверхности планеты, явно сделанный с шаттла исследователей.

- Это увеличенное и обработанное компьютером изображение сектора 14. Мы успели его сделать как раз перед атакой на шаттл.

- Я ничего особенного не вижу, - озадаченно произнесла Иванова, подходя ближе. – Явно, что тут есть расщелина, но никаких признаков жизни…

- Погодите, сейчас… - археолог нажал несколько кнопок, увеличивая изображение на экране и обводя рамкой белый росчерк. – Это одна из первых ракет, которыми в нас стреляли. И она явно вылетела из-под поверхности планеты.

- А эта расщелина естественного происхождения или нет? – задумчиво уточнил Синклер.

- Трудно сказать. Равновероятно, что это рукотворное образование или, что она появилась после одного из землетрясений…

- Но тогда… Вы полагаете, что это древняя оборонительная система… чего-то, которая внезапно включилась? – Иванова напряжённо смотрела на экран.

- Это самый напрашивающийся вывод, - пожал плечами археолог.

- А какова глубина этой расщелины?

- Это интересный вопрос, командор… Согласно нашим данным, ракета выпущена с глубины в пять миль. Так что, там определённо что-то есть. Что-то очень ценное, раз ради него создали такую оборону.

- Благодарю вас, доктор… Это стоит обдумать.

Археолог коротко поклонился и быстрым шагом покинул кабинет.

- Что вы обо всём этом думаете, лейтенант?

- Там может быть всё, что угодно, - начала Иванова, - любое возможное оружие, как и то, о чём мы даже представления не имеем. Так что, - женщина пожала плечами, - пока мы не узнаем больше, я буду считать это угрозой для «Вавилона-5».

- Согласен, - вздохнул Синклер. – Но это может быть также и ситуацией первого контакта. Что здорово осложняет ситуацию в целом. Нужно спуститься туда и всё проверить.

***

Довольный, улыбающийся до ушей Лондо Моллари шёл по коридору станции, насвистывая себе под нос какую-то навязчивую мелодию, прилипшую к нему в одном из кабаков развлекательной части станции.

- Ох… - остановившись у лифта, посол потянулся всем телом и блаженно вздохнул. – Жизнь прекрасна и удивительна, что бы на этот счёт не думал мистер Гарибальди, пытаясь отравлять мне жизнь своей кислой физиономией.

- Помогите мне…

Вздрогнувший центаврианин чуть не выронил бокал, привычно лежавший в руке – посередине коридора, прямо перед послом, стояла полупрозрачная фигура неизвестного инопланетянина.

Говорившему было явно очень плохо, это Лондо мог понять даже не будучи врачём. Но откуда он тут взялся, в конце концов?! Как из воздуха появился…

- Помогите мне… Прошу вас…

Фигура со страдающим выражением лица прижала руки к груди, явно с трудом сохраняя вертикальное положение. Нервно оглянувшись, центаврианин сглотнул – как всегда, когда нужна охрана или медики, ни одного из них рядом нет. Только что-то случается, как станция словно вымирает. Мистика, да и только!

Незнакомый инопланетянин покачнулся, явно собираясь упасть там же, где стоял, и Лондо, не не задумываясь, дёрнулся вперёд, чтобы подхватить… помочь… И пролетел сквозь фигуру, в тот же миг растворившуюся в воздухе, как его и не было.

- Проклятье… Или мне пора прекращать пить, или на «Вавилоне» снова творится какой-то бред… Моргот обереги… А день был такой хороший…

С трудом подавив дрожь в руке, Лондо Моллари ещё раз оглянулся и, не обнаружив ничего нового, чуть дерганой походкой направился дальше в сторону лифта.

Планету под станцией лихорадило всё сильнее и чаще, что вызывало закономерный кипеш среди персонала «Вавилона». В графике полётов даже появился внеплановый вылет шаттла, направляющегося вниз, на планету. И чёрт побери… На нём собираются лететь Синклер и Иванова! А я думал, это только в старых сериалах вроде «Звёздного пути» на опасное или сомнительное задание отправляются всегда капитан, первый помощник и глава службы безопасности, иногда прихватывая с собой главного инженера… М-да… Я был чуть лучшего мнения о здравомыслии командора…