Зелёный маг - Арслан Мударисов
– Что же вы, Руслан, как в рот воды набрали?А где долгожданные комплименты о том, как вы восхищены? И всё же, я так и не поняла, что красивее – ослепительно или невероятно? – напомнила она о том, как я выкручивался на балу.
Ну, так как Анники рядом не было, я ответил:
– Разумеется, ослепительно.
Ответил, нагло улыбнувшись: «вот такой я гад».
– Рядом с вашей спутницей вы не были так уверены. – игриво сказала она, опершись на стол локтями и положив на них свои прелести. О! Каких мне трудов стоило смотреть ей в глаза, а не на это чудо природы и ещё находить слова, чтобы ответить что-то внятное.
– Анника – друг и боевой товарищ, а друзей обижать нельзя.
Летиции понравился такой ответ, как-никак она была воином и высококлассным боевым магом. После моего ответа она посмотрела на меня как-то иначе, без той игривости и, видимо, что-то решив для себя в уме, сказала:
– Руслан, давайте оставим эти игры и поговорим серьёзно.
– Не понял?
– Прошу вас, давайте не будем строить из себя тех, кем мы не являемся, ни вы, ни я. Хочу с вами поговорить откровенно. И очень прошу вас не отыгрывать роль рыцаря-идиота. Мы оба знаем, что вы далеко не дурак. Упрежу ваши вопросы – вы нам интересны, интересны империи, собственно.
– Но почему? – всё-таки вставил я.
– Да хотя бы потому, что вы первый в истории боевой зелёный маг, а это что-то да значит. А то, как вы решили проблему границы Старого леса, говорит само за себя. Потому мы и хотим вас приблизить, хотим, чтобы вы нам доверяли.
Она грациозно встала, случайно – «ага, конечно» – задела столовый прибор своим прямым животом, а потом на прямых ногах нагнулась, чтобы его поднять, деликатно пряча от меня свой вырез, при этом чуть повернувшись и невзначай выпятив то место, на котором только что сидела.
«И как с ней серьёзно разговаривать?». Потом подошла ко мне, подсела рядом, взяла под локоть и продолжила.
– Но чего хотите вы?
«Вот прямо сейчас, конечно, тебя», –подумал я, но ответил совершенно другое.
– Да, собственно, ничего, вы меня и так, вон, баронетством наградили.
Слегка скривился я, вспомнив про очередную подставу короны.
– Не обижайтесь, конечно, мы понимали, что это вас слегка свяжет.
– Слегка? Да вы меня чуть в долгового раба не превратили!
Не удержался я и прикусил язык, коря себя за эмоциональность, всё-таки Летиция умела располагать к неформальной беседе.
– Если бы вы не могли решить такую мелкую проблему, то были бы не настолько интересны.
– То есть это был тест? – скептически уточнил я.
– В том числе, но и ваш вариант тоже.
– Так о каком доверии может идти речь, Летиция?
– Наконец-то по имени. – улыбнувшись, сказала она.
А я слегка покраснел, одновременно сходя с ума от её запаха и старательно отводя глаза от приблизившегося на небезопасное расстояние декольте.
– Договорились же, без формальностей.
Чуть более резко, чем следовало, подтвердил я.
– Поймите, ничего личного. Интересы государства в первую очередь.
– Ну, хорошо, сейчас-то вы чего от меня хотите?
– Хотим подружиться.
– Ну, мы и так вроде не враждуем.
– Нет, мы искренне хотим сотрудничать, на партнёрских условиях. В разумных пределах, разумеется, и с соблюдением всех формальностей подданства.
– А с чего это вдруг вы изменили отношение?
– Мы не меняли к вам отношения, всё-таки вы – мой спаситель, и империя вам благодарна, но в политике немного размыты понятия «хорошо» и «плохо», применимые среди простых людей. Вы доказали, что заслуживаете нашего доверия не только в сражениях, но и в делах. Потому решено заслужить и ваше доверие. Так чего вы хотите? О чём мечтаете?
С придыханием сказала она, а мои желания за тридцатьсекунд не изменились, но ляпнуть такого я, конечно, не мог.
– Да честно? Ничего.
– Хорошо, спрошу иначе. Что вам дорого?
Мне не хотелось отвечать и говорить с Летицией откровенно, опыт подсказывал, что от императорской семейки можно ждать любых подлянок, но то ли близость девушки на меня подействовала, то ли хорошая солнечная погода, потому я честно ответил.
– Друзья.
– Вот видите, и мы желаем стать вам друзьями. Ну, а что вас тревожит? И не говорите, что ничего, нам докладывают о том, как вы не выходите из лаборатории академии работая, над чем-то сутками напролёт.
– Вы что, следите за мной?
– Ну, Руслан!
