Серая чума - Андрей Николаевич Савинков
Подход достаточно большого по местным меркам отряда к стенам города, не смотря на ранний час, не остался незамеченным. На вершине воротной башни замелькали огоньки факелов, забегали стражники, занимая свои места по боевому расписанию. Впрочем, учитывая соотношение сил и то, как неторопливо защитники города просыпались, Серов при желании вполне мог успеть захватить стену еще до того, как в городе разберутся что к чему. Александр даже в какой-то момент хотел отдать приказ, но в итоге решил попробовать решить дело миром. Тем более, что у него с собой был представитель местных вояк и шанс уладить проблему без ненужной драки существенно отличался от нуля.
- Это десятник Риндел и сотни сера Ольмюца! – Прокричал сопровождающий, выехав ближе к воротам. Бойцы Серова же в этот момент просто падали там, где стояли, сил у них практически не осталось, что тоже было косвенной причиной миролюбивости попаданца. – Позовите дежурного полусотника, есть важные сведения.
- Стой где стоишь, - поднятые из теплых постелей стражники явно были раздражены до последней крайности. – Иначе утыкаем стрелами, родная мать не узнает. Неизвестно кто тут в ночи шляется еще и командовать будет.
- Быстро! – Десятник хоть и был птицей невесть какого высокого полета, но видимо знал с кем разговаривает, потому что легко добавил в голос повелительных тонов, - и сразу графине человека отправьте, передайте граф Серов с дружиной у нее под стенами стоят.
Вероятнее всего стража и сама догадалась бы отправить гонца к правителю и не важно, кто именно с войском пришел под стены города – граф, барон или человек без рода и племени. С другой стороны, и немного придавить авторитетом тоже не будет лишним. Логика какая? Если под стенами враг, то вообще не важны имена, все равно отбиваться придется, а если друг? Если графиня будет рада приходу гостей, а на нерадивого и нерасторопного слугу потом повесят всех собак за то, что заставил ждать хорошего человека? Кому это нужно?
Минут через десять – к этому времени стало уже совсем светло – из бойницы на примыкающей к воротной башне стене высунулась голова и верхняя часть туловища человека. Судя по относительно дорогому шлему, могущему похвастаться даже позолотой, это был какой-то начальник.
- Сер Лондел! Десятник Риндел и сотни сера Ольмюца! – Видимо сопровождающий отряд Александра боец узнал появившегося наверху рыцаря.
- Я знаю, кто ты, - сварливо ответил тот, - лучше скажи какого хрена тут происходит, вы же должны были быть у замка барона Вестерло! На сколько я помню, поход на столицу не предполагался.
Десятник быстро, не растекаясь мыслью по древу, изложил сложившуюся ситуацию. Горожане о возможном приближении орды монстров пока не знали, хоть пару отмерших неожиданно немертвых уже видели в окрестностях столицы, и эта новость стала для стражи неприятным сюрпризом.
- И чего граф Серов желает от граждан славного города Урвита? – Добавив в голос сарказма, переспросил торчащий из бойницы рыцарь.
- Мы хотим оказаться за стенами города до того, как сюда пожалуют здоровенные когтистые и покрытые костяной броней твари! – Ответил теперь уже сам Александр, - или вы собираетесь защищать всю длину стен города той горсткой бойцов, что есть в наличии?
Как графу рассказал тоже страстно желающий оказаться за стенами города десятник, понимающий, что его могут пустить внутрь только вместе со всей армией, в столице осталось всего сотни полторы бойцов, в лучшем случае. Этого явно не могло хватить для отражения более-менее сильного штурма. Впрочем, пока было не совсем понятно, на сколько монстры вообще способны на такие относительно разумные совместные действия. Раньше они во всяком случае особого интеллекта не демонстрировали, однако теперь все могло поменяться.
- Смешно! – Идея пускать внутрь чужих солдат сера Лондела явно не вдохновила. Он выругался и смачно плюнул вниз, как бы показывая, что думает по этому поводу.
- А что графиня сказала? – Попытался зайти с другой стороны Александр, - мы с ней знакомы, и в достаточно хороших отношениях.
- Графиня занята, - с какой-то подозрительной интонацией быстро ответил рыцарь. Было не понятно, посылали ли вообще к Аннии с сообщением о происходящем за стенами города или нет. Более того, не было понятно держит ли графиня власть в своих руках или ее уже того. – У нее нет времени на то, чтобы заниматься всякими бродягами. Валите восвояси, в своем графстве мы с монстрами сами разберемся.
- Не сомневаюсь, уж вы-то разберетесь, - буркнул сидящий чуть сзади Ариен. Серов был вынужден согласиться с другом: все происходящее ему коренным образом не нравилось. Но больше всего настораживало черно-красное пятно, в центре Урвита, которое не было видно в живую, но «сверху» выделялось совершенно отчетливо. Странная закрытая пеленой область включала в себя в том числе и графский дворец, и городскую цитадель, что навевало определенные нехорошие мысли.
- Ты что-то чувствуешь?
- Да, - поморщившись кивнул маг. – Тянет плохой магией со стороны города. С такого расстояния не понятно, чем именно, но точно какой-то гадостью.
- Понятно, я так и думал. – Серов задумчиво погладил своего коня по шее, тот тоже очень устал за время перехода и теперь косил на всадника правым глазом, ожидая от того возможности пожрать и отдохнуть. Вот только отдых видимо в ближайшее время никому не светил.
В этот момент неожиданно, причем не только для людей, стоящих под стенами города, но и для защитников, относительную тишину зимнего утра разорвал оглушительный треск. Откуда-то из глубины города прямо в небо ударил рубиново-красный луч света, подсветив в кровавые тона, нависающие над Урвитом свинцовые снежные тучи. Тучи отразили красноватый свет вниз, окрасив всю местность вокруг в зловеще кровавые оттенки.
Послышались панические женские визги, надрывно залаяли собаки, встревоженно закаркали вороны на ближайших к городской стене деревьях, заржали напуганные лошади. А по коже даже такого слабо чувствительного к обычной магии человека, как Александр, пробежали тысячи маленьких иголочек, заставляя нервно поежится в осознании объёма высвободившихся разом сил.
- Кхе-кхе, - закашлялся маг, получивший в отличии
