Hydrargyrum - Коваль
Маг уже знал, что они увидят дальше. Разрушенный взрывом фонтан, выбитые двери в помещения, предназначенные для ожидания посетителей Министерства. Внутри один небольшой зал, несколько комнат и коридоры между ними — именно сюда Пожиратели и магглы загнали группу Шеклбота, шедшую на помощь своим коллегам. Блэк, Снейп и студенты смогли отвлечь «загонщиков», чем воспользовались авроры внутри для прорыва к противнику. Вот только из пятнадцати человек в строю к тому времени остались восемь, включая Кингсли.
— Директор, — на удивление бодро произнёс аврор, прислонившийся к стене в окружении разбросанных и переломанных кресел. Обе ноги волшебника были отсечены по колено и замотаны обрывками алой мантии. — Рад вас видеть, но все, кто мог ходить, отправились к лестницам. Вы их легко догоните.
Только тут Кайнетт узнал в нём того аврора, который во время полицейского рейда в Гринвиче сопровождал Шинейд и её приятеля. Маг тогда сломал ему несколько костей и обеспечил контузию, прежде чем стереть память. Хотя чему удивляться: авроров всё-таки очень мало, и либо здесь, либо у института он должен был встретить «знакомых» по предыдущим делам. Не отвлекаясь на разговоры, маг выбрал место в центре зала ожидания и вновь создал круг, препятствующий поднятию нежити. Не считая безногого аврора, здесь оставили всего двоих его живых сослуживцев с тяжелыми ранениями, а так же трёх оглушенных магглов. Трупов же вокруг лежало почти две дюжины: Пожиратели смерти, авроры, работники и посетители Министерства, которым не повезло оказаться здесь в момент нападения.
— Почему не к лифтам? Так же быстрее? — влез с вопросом Поттер.
— С лифтами шеф решил не связываться. Безносый ублюдок их то ли проклял, то ли дрянь какую-то внутрь посадил, но тянет от них мощной такой тёмной гадостью, так что по лестнице оно безопаснее будет.
— Но и оборону держать там тоже легче, — произнёс Кайнетт. Это не было его предположением, всего лишь оценкой уже возникшей ситуации. Разношерстый отряд в дюжину волшебников и ведьм на лестнице уже несколько минут успешно прижимали к укрытиям всего четверо вооружённых магглов и два волшебника явно не из ближайшего круга Волдеморта.
Пожиратели давно готовились к этому штурму, они успели проработать тактику заранее. Волшебники прятались за полицейскими в самом буквальном смысле слова, из-за их спин создавая щиты от магии или отправляя взрывные чары, которые мешали противнику закрепиться на площадке нулевого этажа. Магглы просто стреляли в любого, кто покажется в дверях или попытается укрыться за тонкими декоративными перилами. Пока схема успешно работала: водяной голем Аманды и ледяной щит Грейнджер испарились после нескольких огненных вспышек, а попытавшиеся их прикрыть авроры вынуждены были спешно укрываться за стенами от картечи и автоматных пуль. К сожалению, дверной проём был слишком тесным, чтобы атакующие могли реализовать преимущество в численности и быстро снести магические щиты дюжиной заклинаний. Долго это продолжаться не могло, в конце концов у полицейских просто кончатся патроны, однако время в данный момент работало на врага.
Всё это Кайнетт наблюдал глазами ученицы уже на ходу, вслед за Дамблдором пробираясь через большой зал мимо тел убитых, крупных обломков фонтана и украшавших его золотых фигур. Ещё Эмбер видела, как стоящий в стороне от остальных Снейп что-то смешивает, взбалтывает и кипятит практически на весу, держа в одной руке позаимствованный у авроров пустой флакон и водя под ним палочку с языком синего пламени. В какой-то момент серая грязь за стеклом забурлила и превратилась в золотисто-оранжевый туман. Зельевар без колебаний перехватил ёмкость поудобнее и швырнул её в двери, резко приказав:
— Все назад!
Отсветы белого сияния было заметно даже в зале с фонтаном — через два поворота коридора от спуска на лестницу. Маг бы не удивился, если даже краска на лестничных пролётах выцвела за мгновения, а на стенах отпечатались тени людей. К тому же созданный реакцией зелья свет не был магическим, так что и «Протего» оказалось бесполезным. Магглы пытались стрелять, всё ещё подчиняясь действию «Империо», но теперь они просто не видели свои цели. Шеклбот высунулся на лестницу первым, точным взмахом палочки взорвав руку одного из Пожирателей, это уничтожило палочку и отбросило волшебника от полицейского, открыв для других чар.
Когда директор с сопровождающими оказался на лестнице, сопротивление было полностью подавлено. Магглов обездвижили и перенесли в коридор. Безрукому Пожирателю смерти прилетело в голову чьё-то «Редукто», второй сам перевалился через обломанные перила и рухнул вниз, останавливать его падение никто не стал.
— Директор, — без тени удивления отметил Шеклбот, увидев приближающегося Дамблдора. Наличие ещё двух подростков он никак не прокомментировал. Остальным в присутствии авроров и председателя Визенгамота было не до любезностей и обмена свежими впечатлениями.
— Извините, что отвлекаю вас, — произнесла Грейнджер, ни к кому конкретно не обращаясь. Указала куда-то вниз и в сторону. — Я не уверена, но так и должно быть?
Кайнетт проследил направление и увидел, что ниже двери на минус первый этаж преграждает стена бледного пламени с ярким гербом Министерства Магии из красных и оранжевых нитей подвижного огня. Рядом с этой стеной лежали две кучи почерневших костей и наполовину оплавившийся пистолет-пулемёт.
— Да, — ответил один из авроров. — У разных отделов Министерства есть своя защита, но у министра магии она особенно мощная. Говорят, чтобы пробиться тут силой, и сто лет назад требовались дни, а каждый министр ещё дополнительно её укреплял.
— Если Малфой там заперся от всего на свете, они пойдут за Боунс, — бросил Сириус, оглядывая тянущуюся вниз лестницу. — Второй этаж.
Подгонять после этого никого не требовалось. Однако добраться до следующего этажа бегом тоже было нельзя: лестницы и перила уже пострадали в перестрелке, да и внизу могла дожидаться ещё одна засада.
«Или мины…» — подумал маг, вспоминая один уже достаточно давний эпизод. Против лорда Эль-Меллой и его лучшего мистического знака подобная тактика оказалась бесполезна… Но если сейчас Волдеморт и его подручные оставили своему пушечному мясу из обычных людей немного свободы воли в принятии решений, то это может доставить всем немало проблем. А просто активировать Volumen и пойти вперёд Кайнетт сейчас не был готов: ртуть раньше уже отметилась в нескольких происшествиях, применять её при аврорах стоит лишь в совершенно безнадёжной ситуации.
После короткого совещания первыми к двери на минус второй этаж отправились феникс директора и принявший гуманоидную форму сгусток воды под управлением Аманды. Птица должна была привести в действие барьеры или проклятья, реагирующие на живых существ
