Хозяин леса - Тимофей Иванов
К счастью Эфриму не пришлось долго ворчать у меня под ухом и вскоре нас наконец пропустили в кольцо внешних стен, выделив провожатого. Спесь спесью, а в организации войска лоялистов всё таки чувствовался основательный подход, так что вскоре мы оказались в одном из фортов, где начали размещаться. Пока воины обживали казармы, нас вызвали в ставку, как командиров подкрепления. Отправились пред светлые очи начальства Хэган, как наместник и предводитель, тэн Рэвис, как представитель дворянства, я, как «магистр» охотников и брат Вэй, как старший над полутора десятком монахов.
Верховное командование обитало в самом крупном форте, который в отличии от остальных построек был весьма недурно зачарован. По пути же я заключил, что прохлаждаться тут никому не дают, маги земли продолжали работать со стенами, да и все остальные не сидели без дела, что не могло не радовать. Солдат должен быть занят, чтобы не чудить даже если он не солдат, а тэн или рэтэн.
Зэдал встретил нас в рабочем кабинете вместе со своим дядей, которого трудно было не узнать. Аэдр Яванид имел десятую ступень и фамильные черты лица, присущие королевской семье. Так же рядом с принцем сидел монах аж девятой ступени Лестницы воды, правда из незнакомого мне ордена. Впрочем как бы то ни было, а картина была стандартной, владетельный хозяин, воевода и представитель духовенства. Мы же немного нарушали протокол, так как в северной марке было две военных силы и наместник старался перетянуть одну из них на свою сторону, слегка трафя Рэвису, как самому авторитетному.
— Мы рады приветствовать вас, наш принц — произнёс Хэган, зайдя в помещение и сделав поклон, как и Лэнома с братом Вэем, я же ограничился кивком.
— Это взаимно, княжич Тэцэра — отозвался Зэдал, так же кивая — Ромул. А вы, я полагаю, тэн Рэвис и брат Вэй.
— Так и есть, ваше высочество — отозвался Лэнома под молчаливое согласие монаха. Вот умеют некоторые люди всё чётко выразить без слов — Польщены, что вы знаете наши имена.
— Не стоит. И присаживайтесь, как говорит наш общий знакомый, в ногах правды нет — в мою сторону последовал кивок.
Когда мы заняли предложенные нам места, принц снова заговорил:
— Рад что вы прибыли, господа. И давайте без формальностей, мы всё таки в военном лагере, а не во дворце, время же дорого. Как много сил вы привели?
Отчитывался обо всё Хэган, мы же молчали, не отсвечивая, как и дядя принца с монахом. Формальности вроде и были отброшены в сторону, но однако разговор предводителей есть разговор предводителей. Подкрепление Зэдала порадовало, как и личное подтверждение того, что уже отправлялось гонцами и донесениями. Нам же разъяснили, что мы заняли форт с самым малым на данный момент гарнизоном и теперь отвечаем за него и прилегающие стены. С нами останется ополчение простолюдинов, которое там по прежнему квартирует с офицерами из благородных, все эти люди поступят под оперативное командование Хэгана. А вот аристократы, что усиливали укрепление раньше, покинут его, но оно наверно и к лучшему, нам же меньше проблем на ровном месте. В общем всё было довольно предсказуемо.
А вот то, что всем сказали быть свободными, а меня попросили остаться, несколько удивило. Я конечно ожидал, что мы пообщаемся с учеником лично, но не думал, что он вот так спровадит своего дядю с монахом из кабинета вместе с северянами. Однако вышло что вышло, а когда дверь закрылась, Зэдал перестал держать морду кирпичём и произнёс:
— Рад, что ты наконец дополз, Ромул.
— Не могу ответить взаимностью, всё это очень не к месту — хмыкнул я — Как вообще так вышло, что тебя решили убить, а не короновать?
— Рэгар слишком сильно захотел власти и я не вписался в его стройные планы — проворчал принц.
— В семье не без урода — пожал я плечами — Но зато после победы можно будет выкорчевать его людей.
— Сомнительная радость, мы так без прознатчиков останемся — скривился мой собеседник, а потом неожиданно спросил — Как Жэндэ?
— Отлично, родила мне мальчугана — улыбнулся я, но затем проворчал — Однако мне пришлось их оставить. Штурм-то скоро планируется?
— Со штурмом проблемы — хмыкнул принц — Нам и раньше людей не хватало, границы кто-то должен был охранять, а князья не спешили на помощь. Теперь ещё и добавилось головной боли, сегодня утром пришло донесение, Мэдэна выступила в поход. На соединение к ней начал движение князь Хэшвэ. Тысяч пять магов они вдвоём наскребут.
— Маловато, чтобы взять нас в осаду, но более чем достаточно, чтобы испортить жизнь. Тут-то вообще сколько у тебя под рукой? — приподнял я бровь.
— Двенадцать. Но большая часть из них мясо из ополчения — проворчал принц — А за стенами Яваны ещё тысяч восемь бойцов дяди. Половина тоже паршивого качества, но они уже вполне могут начать зажимать нас с двух сторон. Не у всех тут есть укрепления, над которыми маги корпели веками.
— Это если они будут действовать согласовано. Или они так и собираются? — спросил я.
— Да вот похоже на то, хотя раньше друг друга на дух эти мои родственнички не переносили — буркнул принц — Впрочем недели через три точно выясним.
— Ты знаешь, лучше бы не выяснять — хмыкнул я.
— А есть идеи как? — поинтересовался Зэдал.
— Так ничего нового — пожал я плечами — К нам идут два стада, по настоящему опасны в них только вожаки.
— Ты хочешь на них поохотиться, как на зверей — понимающее кивнул ученик.
— Не совсем как на зверей, да и по правде не совсем хочу. С семьёй побыть хотелось бы сильнее — проворчал я, слегка набивая себе цену — Но всё таки
