Николай Степанов - Лорд. Небесные дороги
– Господин Зеверио? – спросил старший.
– Да, это я. – Леонид попытался приподняться, но не смог из-за накатившей слабости.
– Лежите-лежите, – заволновался седовласый. – Разрешите представиться: ректор университета «Светлый разум» милорд Гдау.
Ректор назвал своих помощников и сказал несколько слов об учебном заведении.
– Спасибо, что подобрали меня, – поблагодарил больной. – Надеюсь, мой визит не доставил больших неприятностей?
– Мы позаботились, чтобы враг искал вас в другом месте. Тем не менее опасность проведения тотального обыска в университете остается. Лорд Глао, как мне кажется, перешел на сторону заговорщиков.
В этот момент в комнату бесшумно пробрался еще один посетитель. Дикинио приблизился к Тариане и встал за ее спиной.
– Мне следует убраться отсюда как можно быстрее? – понял намек опасный гость.
– Дело не в этом, господин Зеверио. Из столицы пришло предписание оказывать вам всяческую поддержку и обеспечить скорейшую отправку на остров Руххов.
– Обо мне уже знают?
– Да. Распоряжение подписано лично леди Каарой.
– Почему я не вижу Варио? – сразу вспомнил о летуне Царьков.
– Ему пытаются залечить крыло. Ваш рингун также здесь, он в соседней комнате. Как только сможете идти, мы покинем университет. Челнок уже готов к полету.
– И долго мне тут отлеживаться? Ничего укрепляющего не посоветуете? – Леонид хотел ускорить процесс выздоровления.
– Конечно-конечно, – закивал милорд. – Мы именно за этим сюда и пришли. Приступайте, – приказал он подчиненным, кивнув в сторону столика с колбами.
Помощники принялись проворно сливать содержимое мелких емкостей в одну большую. Царьков насчитал одиннадцать компонентов.
– Выпить нужно все до последней капли, – пояснил седовласый. – Предупреждаю – вкус отвратительный, просто выворачивающий наизнанку.
Лекарство оказалось гораздо забористей напитка Легедио. Леонид думал, что умрет от отвращения, так и не опустошив пол-литровую кружку.
«Ё-мейл вашу через прямую кишку!»
Снадобье запросилось обратно, и, если бы ректор не поднес к носу пациента листок с резким лимонным запахом, Леонида бы точно стошнило.
«Будем надеяться, чем горше лекарство, тем оно действеннее», – утешал себя больной.
– Через полчаса должно сработать, – пообещал милорд. – Пока отдыхайте. Сестра сказала, что присмотрит за вами.
Ректор поискал глазами подростка и, не обнаружив его, направился к двери. Помощники, собрав все колбочки, также покинули комнату.
– Вылезай, чего под кроватью спрятался? – обратился Царьков к мальчишке.
Дикинио тут же выбрался из укрытия.
– Мне сказать нужно.
– Говори.
– Только пусть она выйдет.
– Тариана!
– О, то глаз с меня не сводит, то выгоняет. Не пойду. Мне приказано присматривать за больным.
– А если я тебя очень попрошу?! – с нажимом в голосе произнес пациент.
– Только не надо волноваться, уже ухожу. – Тариана покинула комнату.
– Ты будешь встречаться с принцессой? – спросил юнец.
– Наверное, а что?
– Меня просили передать ей вот это. – Парнишка вытащил из кармана мятый конверт. – Мужика звали Бергино. Он просил прочитать, запомнить и уничтожить конверт. Только я читать не умею.
– Бергино? Так мы же как раз у него дома и нарвались на засаду.
– Ой, а я не знал, – стушевался подросток.
– Что с ним случилось?
– Передал мне конверт, приказал убираться и помер от ран.
– Жаль. Давай, прочитаю.
Царьков развернул лист.
«Ваше высочество!
Сегодня мне стали известны тайные планы заговорщиков. Они собираются окружить столицу, после чего выйти с Вами на переговоры и предложить династический брак, якобы ради предотвращения кровопролития. На это соглашаться нельзя. Замысел врага состоит в том, чтобы после женитьбы казнить тысячи вельмож, прикрываясь Вашим именем. Затем уничтожат и Вас. Главарь заговорщиков люто ненавидит всех, кто каким-либо образом поддерживал род Руххов. Он собирается сбросить остров Вашего отца с небес.
Берегите себя.
Ваш покорный слуга, тумал Бергино».
Леонид разорвал письмо на мелкие кусочки. Информация действительно была слишком важной, чтобы ее хранить.
– Спасибо, Дикинио. Как только увижу принцессу, обязательно сообщу о послании и о том, кто его передал.
– Здорово! Значит, я могу уходить?
– Ты же собирался со мной в столицу.
– Не, не выйдет. Тебя отправят на челноке, а я могу только на воздушном шаре. Седой дядька обещал пристроить здесь. Останусь, посмотрю. Не понравится – сбегу.
«Пожалуй, он прав. Чем дальше от меня, тем безопаснее. Опять же в столице скоро станет очень жарко».
– Договорились.
– Эй, сколько можно болтать? – В дверях показалась голова Тарианы. – Больному требуется покой и уход.
Подростка словно ветром сдуло. Миледи тут же вошла и расположилась на краю кровати.
– Мне послышалось или ректор назвал тебя моей сестрой? – с осуждением в голосе спросил пациент.
– А что?
– Точно помню, что был у мамы с папой единственным ребенком.
– Ты же вроде память потерял.
– Выходит, возвращается понемногу! – не растерялся Царьков.
– И все благодаря мне! Не назвалась бы сестрой, ты бы…
– Тариана! Нельзя быть такой нескромной!
– А кто ты такой, чтобы читать мне нравоучения?
– Тот, кто подарил тебе жизнь.
– Мама? Даже представить не могла, что ты так изменишься за время нашей разлуки.
– Ладно, вернемся к версии старшего брата. Когда приду в себя, напомни, чтобы выпорол тебя в наказание за вранье.
– Может, выберешь другую меру наказания? Более приятную для нас обоих. – Дамочка оголила плечо почти по пояс.
– Секс между близкими родственниками карается Наднебесным, сестричка.
– Ну ты и сволочь, Зеверио, – поправила платье искусительница.
«Она точно решила меня со свету сжить. Тут подняться мочи нет, – мысленно сокрушался Царьков. – Скорее бы уже лекарство подействовало. И куда подевались мои целительские способности?»
То ли напоминание о даре придало сил, то ли действительно пришло время и пойло растворилось в крови, но Леонид ощутил пробежавшую от головы к ногам волну покалывания тысяч иголок, будто его ежиками со всех сторон обложили. Прилив сил оказался таким, что впору захлебнуться. Мужчина даже приподнялся на локтях от неожиданности.
– Ты чего? – пробурчала обиженная миледи.
– Снадобье подействовало.
– Уверен? Может, полежишь еще?
«Похоже, у микстуры весьма специфический побочный эффект, – отметил пациент, уставившись на декольте Тарианы. – Она за мгновение втрое похорошела, никакой «Виагры» не нужно».
Женщина уловила характерный блеск в глазах мужчины и повышенное внимание к собственной персоне. «Вот он, мой шанс!» – решила она.
– Зеверио, а ты в курсе, что самая лучшая проверка выздоровления мужика – это…
Договорить ей не дали. В комнату вбежали помощники ректора и влетел Варио.
– Господин Зеверио, университет окружен солдатами лорда Глао. Они вот-вот начнут обыск. Если не сможете идти…
– Смогу. – Леонид подскочил с кровати и принялся натягивать одежду.
– Находят же некоторые самый неподходящий момент для своих дурацких дел! – возмутилась дамочка, увлеченно рассматривая обнаженную фигуру Царькова.
– Ты о чем? – поинтересовался Варио.
– Была б моя воля, я бы этого Глао вместе с его солдатами… – прошипела миледи.
Глава 29
Путь к столице
Дар лорда Руо не мог сравниться по силе со способностями старшего брата, что в общем-то было неудивительно, поскольку родовое наследство Марров по праву принадлежало Дио, и многовековой опыт поколений помогал действующему главе после смерти предшественника. Однако и в этом мире никто не отменял законы генетики, так что часть способностей все равно передавалась по крови – десятая или двадцатая, как повезет, зато от каждого родителя. Багаж тоже немалый, однако недостаточный, чтобы стать полноценным лордом чистого неба.
И все же у младшего представителя семьи имелся собственный талант, доставшийся от деда по материнской линии. Тот при жизни показал себя непревзойденным тактиком, и, став взрослым, Руо ему в этом не уступал. С младшим из Марров мало кто мог тягаться в мастерстве организации боевых действий небольших воинских подразделений.
Лорд Злео вел заговорщиков к столице, не ожидая на дороге сюрпризов – по последним сведениям, сил сторонников умиравшего короля едва хватало на охрану центра города. Отряд шел без прикрытия летающих разведчиков, без передовых дозоров, словно на прогулку. Руо об этом знал, так что двукратное численное преимущество отряда мятежников не играло абсолютно никакой роли. Брат Дио заранее просчитал маршрут движения и присмотрел подходящую площадку для ночлега тысячи воинов, где начал готовиться к встрече с врагом.
