Зомби, ушки и рок-н-ролл... - владас
Ложь. Очередная ложь. Как бы не была сильна наша магия, усталость она почти не снимает. А раз за разом лечить крылатую от поражения чужеродной энергией весьма сложно. Да и не её одну лечить приходится.
— Я нормально, – упрямо поджала губы Элли и перехватила мою руку, когда я начала заращивать рваную рану на боку. – Не надо. Энергия пригодится. И… отдохни.
Держась за рану, она медленно поковыляла в сторону выхода из длинной палатки полевого госпиталя, провожаемая самыми разными взглядами, от благодарных до презрительных. Несмотря на положение, ещё слишком многие отказывали в признании тем, кто имел звериные черты. Впрочем, это было взаимно.
"Как думаешь, скоро всё закончится?" – поинтересовалась я.
Не знаю. Всё зависит от того, как долго мы сможем откачивать защитников.
Я окинула взглядом койки. Больше половины были заняты. Взгляд скользнул выше, на одно из множества отверстий в тенте палатки. Там в небе кружились большие крылатые тени. Они не нападали, но и не выпускали тех, кто мог уйти по воздуху. Иначе всё закончилось бы ещё в первый день.
В этот момент в палатку влетели пара солдат в помятых доспехах, что несли третьего. Мозг сразу перестроился на рабочий лад, выхватывая из общей картинки повреждения, разделяя их по степени опасности, подсчитывая количество энергии… Руки сами вспыхнули целебным зелёным светом, и я с головой ушла в работу.
***
Пригибаюсь и проскакиваю под нависшим слишком низко куском скалы. Ноги перестают скользить, упёршись в какую-то неровность. Перекатываюсь по неровному каменному полу, отталкиваюсь руками, запуская себя вверх. По спине довольно ощутимо проходится сталактит, но я его игнорирую, упираясь ногами в потолок довольно невысокой пещеры и на мгновение замирая, когда инерция на равных борется с гравитацией. Этого мгновения достаточно, чтобы заметить последнего преследователя, вылетевшего из-под того же куска скалы.
Распрямляюсь, выстреливая собой в противника. Существо, прячущееся в клубах непроницаемого мрака, в последний момент изгибается и пропускает лезвие кинжала мимо, взамен когтями распарывая мне бок. Отскакиваю и бью хвостом наотмашь. Длины его гарантированно хватает, чтобы зацепить тварь. Однако тварь буквально растекается по камням, избегая удара. И следует очередной удар, вспарывающий голень.
Коротким импульсом заращиваю обе раны и вновь срываюсь с места, продолжая сумасшедший забег по лабиринту пещер.
Подпрыгиваю и ногами вперёд проскальзываю по панцирю огромного скорпиона, не забывая пройтись кинжалом по всей длине пути. Моей силы и прочности клинка достаточно, чтобы без проблем рассекать толстый хитин. Приземляюсь и продолжаю бежать.
Интуиция за шкирку роняет меня на пол, и я успеваю заметить мелькнувший перед глазами сгусток мрака. Горло жжётся глубоким порезом. Рука словно сама взлетает вверх и принимает на гарду кинжала удар когтей. Резко дёргаю кинжалом и отсекаю эти когти пока тварь ещё продолжает давить. Бальзамом на душу проливается яростный визг скрытого во тьме существа. Из лежачего положения провожу подсечку и вонзаю кинжал в середину облака мрака. Визг переходит на ультразвук, а дышать становится чертовски сложно из-за вонзившихся в грудь когтей. Рывки твари становятся слабее и сходят на нет. Перехватываю торчащую из груди лапу и медленно вынимаю. Зазубрины доставляют то ещё удовольствие, скрипя по костям и ещё больше разрывая плоть. Отбрасываю когтистую лапу и медленно выдыхаю. Закашлявшись сплёвываю на камни кровь и запускаю реген. Осматриваю труп противника.
Мелкий бледный ящер похожий на велоцираптора. Плоская голова защищена слоем крупных роговых чешуек. Серповидные когти имеют зазубренную внешнюю кромку и бритвенно острую внутреннюю. Покров мрака, рассеявшийся после смерти, при жизни скрывал тварь от магического взора и был непроницаем для моего зрения. А собственные чувства этих тварей на раз пробивали мою маскировку. Если бы их было хоть на парочку больше, я бы слился ещё у реки. А так лежу на камушках, смотрю в потолок, регеню потихоньку.
— Так. И куда же дальше? – просто чтобы услышать хоть чей-то голос в этом каменном мешке, произнёс я.
Вообще, Рита сказала добраться до большого светящегося кристалла где-то в глубине этих пещер. Вот только она сказала идти вдоль реки. А я… немного отошёл от маршрута из-за этой семейки ящерок. И теперь представить не могу, как вернуться.
— Значит, идём вперёд, – решил я, поднимаясь на ноги и раскочегаривая маскировку.
Магическое чутьё в этих пещерах работало с перебоями, порой не пробиваясь через слой камня, а порой сильно им искажаясь. Если бы я ориентировался только по нему, то давно сошёл бы с ума. Благо кроме него у меня были зрение, слух и нюх. Так что было довольно просто на очередной развилке или ответвлении принять решение о направлении дальнейшего движения. Хотя нет, это всё отговорки и попытка выпендриться. Я просто шёл наугад, частенько попадая в тупики. И почти всегда приходилось отбиваться от обитателей этих тупиков. Чаще всего это были разные насекомопобные монстры, что, по идее, логично. Тут не так много еды, чтобы могли обитать хищники, не способные на длительный анабиоз в ожидании добычи.
В какой-то момент в магическом зрении произошли перемены, которые я не сразу осознал. Просто… стало светлее. Где-то впереди явно был источник энергии, пробивающейся через камни. Причём энергия была довольно странной. Довольно сложно описать это целостным образом, но я попробую. В общем, энергия была сухой, едва осязаемой и странно тёплой, если так можно сказать. Словно мне удалось потрогать солнечный свет. И при этом энергия никак не хотела подчиняться при попытке с ней взаимодействовать.
Оценив перемены, я ещё сильнее разогнал маскировку и удвоил бдительность. И примерно через полчаса блуждания по тёмным пещерам наткнулся на источник этого странного излучения. Итак, по порядку. Место действия: большой грот, в котором сходится три прохода. По центру из камня торчит кусок кристалла, светящегося бледно-жёлтым светом. Действующие лица: полупрозрачная вытянутая фигура без лица, связанная с кристаллом магическим каналом и бесцельно перемещающаяся по гроту; ваш покорный слуга Рок верхом на крабо-скорпионе; крабо-скорпион, до этого мирно спавший в удобной выемке на полу на входе и незамеченный мною, а потому сейчас яростно пытающийся меня скинуть.
Свет. Камера. Мотор!
— Да чтоб тебя приподняло да расплющило-о-о! – прокричал я, отправляясь в полёт из-за удара массивной клешнёй.
Бух!
Это я врезался спиной в стену.
ФСКРИ!!! Ц-ц-ц-ц-ц-ц-ц-ц-ц-ц-ц…
Это крабо-скорпион высказал своё отношение ко мне и засеменил в мою сторону с целью сделать меня немножко мёртвым.
ФШШШ!
