Милослав Князев - Магия Фиора
В противоположном входу конце небольшого торгового зала стояли такие же ворота, а чуть справа от них обыкновенная дверь. Все размышления об удобстве клиентов и магической противопожарной защите пролетели у меня в голове, пока спешил к ней. Если в первом случае все было ясно: бьют — бей в ответ, то тут предстояло угадать, караулит ли кто-нибудь дальше или нет?
Слишком эффектное появление наверняка должно было обратить на меня внимание всех, кто вообще находился на складе. Вроде поздно думать о внезапности после начала боя, но мало ли? Ведь склад сейчас штурмуют еще с двух сторон, не считая Анжи. Кроме того, я точно знал с прошлого посещения, что как минимум в магазине установлена магическая звукоизоляция (сам торговец хвастался Эль, желая показать, какой он богатый). Зачем она понадобилась хозяевам? Понятия не имею. Не исключено, что лишь для пускания пыли в глаза клиентам. Ну и возможно, чтобы покупатели не мешали грузчикам работать, вынуждая ограничить все богатство лексикона.
Переключил магобластер на рассеивающие удары, рванул дверь на себя и сразу выстрелил внутрь. Убить таким не убьешь, разве что буквально в упор, но куча неприятных ощущений и, самое главное, потеря ориентации гарантированы. Однако в этом отсеке склада вообще никого не оказалось, и заряд пропал зря. Только сожалеть о пустой трате энергии я не собирался, ее пока хватало с избытком. Вот если весь запас израсходовать за один день, то без помощи мага пластины-накопители из сырого мифрила долго сами заряжаться будут. Но сейчас я о таких мелочах беспокоился меньше всего. Необходимо спасать любимых ушастых!
То, что я увидел, попав в новый сектор склада, мне не понравилось. Две клетки, очень похожие на ту, из которой я впервые спас Лару. Рядом на ящике лежали вся одежда и амулеты, принадлежавшие моим остроухим красавицам. Вплоть до подаренных мною комсомольских значков из алюминия и осколков алтаря сликовников. Либо местные жрецы нашли способ обойти такую защиту, либо наняли кого-то постороннего, на которого она изначально не действует. Скорее всего, второе, так как моя-то до сих пор исправно работала.
Но самым худшим было другое. Клетки не просто так пустовали, и это страшно. Особенно учитывая, для каких целей они вообще тут находятся. Пленниц могли отвести только в одно место и точно не на прогулку. Почти полное отсутствие охраны это подтверждало, никто не желал пропустить жертвоприношения.
Боясь опоздать, бросился к воротам, ведущим в центральную секцию склада. На этот раз без всякой артподготовки распахнул дверь и прыгнул внутрь.
Первое, что увидел, — спины жрецов. Уже после этого смог охватить взглядом общую картину. Алтарь, заметно большего размера, чем тот, который мы разбили в проклятых землях, в два ряда был окружен людьми. Стояли они не так чтобы очень плотно, поэтому смог рассмотреть лежащих на поверхности камня обнаженных эльфиек. Они располагались головами к центру.
Стоп!
А почему их три?!
Уипун. Маг-универсал шестой ступени
Наконец-то долгожданное жертвоприношение, которое превратит меня в полноценного жреца бога Слика и даст небывалые силы!
Не буду врать, будто готовился к нему с самого детства или всю сознательную жизнь, но иду к этому моменту уже давно. Практически с того дня, когда полностью осознал, что выше шестой ступени мне никогда не подняться, сколько бы ни учился. К тому времени уже привык быть лучшим и вдруг…
Лучший в школе среди детей, обладающих магическими способностями. Самый лучший среди сверстников в магической академии. Да что там, многих старшекурсников превосходил, за что меня, естественно, не любили. Причем тех, у которых десятая-восьмая ступени, я даже не считаю. Нет! Тех, у кого она выше моей!
Многие потом удивлялись, чем я недоволен. Маг-универсал шестой ступени — это не просто не мало, а откровенно много. На самом деле считается, что невозможно быть одинаковым магом жизни, разума, боевым магом, а также других направлений и стихий. В общем, всем или почти всем одновременно. Что-то всегда дается лучше, что-то хуже, а кое-что вообще едва доступно. Если, конечно, у тебя не самая низшая ступень.
Я же сумел почти все подтянуть до своей шестой ступени боевой магии, которая мне давалась лучше всего. Сильно удивлял этим преподавателей в академии. Поэтому-то многие и считали мою шестую ступень чем-то выдающимся. Для них — да, это действительно много, а для меня любое ограничение — несправедливость. И тот факт, что универсал шестой ступени, совмещая разные направления магии, способен превзойти того, у кого пятая в чем-то одном, — слабое утешение. Усилить себя с помощью амулетов и артефактов — тоже не выход.
Еще можно было пойти в жрецы. Но увы, служение богам не давало никакой гарантии. Хотя да, вполне можно было достичь уровня архимага. Вот только там все лучшие места давно заняты и очередь тянется столетиями. То есть выбор не для меня.
Сликовники — совсем другое дело. Там уже при первом посвящении получишь столько силы, сколько сам способен взять. И это еще не предел! Со временем она только увеличится. Причем, что для меня очень важно, у мага-универсала несомненные преимущества перед всеми остальными. Даже адепты смерти, и те способны получить больше, исключительно, если жертва сама не обладает никакими магическим способностями. Но при посвящении мага моего уровня никто не потащит на алтарь простого крестьянина.
Однако все не так просто. Чтобы получить желаемое, мне было необходимо найти настоящих сторонников бога Слика, а не тех, которые обосновались в Сликиране. Уж эти-то ничем от любых других жрецов не отличаются. Или почти ничем, не суть важно. Те же самые интриги за лучшее места у алтаря и бесконечная очередь, ползущая столетиями. Даже еще хуже, потому что очередь не только на места, но и на редкие жертвы.
На то, чтобы найти настоящих сликовников, чтящих древние традиции, мне потребовалось несколько лет активных поисков. Главной моей ошибкой стало то, что пытался это делать на другом конце континента, залезая в самую глушь, группа же обосновалась прямо под боком у Сликирана. Если подумать — мудрое решение, уж тут-то их точно никто не искал. Труднее, чем найти, оказалось убедить их, что я не шпион неправильных жрецов, отказавшихся от древних традиций ради спокойной жизни. Но у меня получилось.
И вот сегодня состоится мое посвящение, причем особенное. На алтаре не одна эльфийка, как планировалось с самого начала, а целых три. С неожиданно свалившимися на нас двумя дополнительными вообще интересная история. Первую-то еще больше месяца назад удалось похитить, и с тех пор в блокирующей магию клетке держали. И вдруг в городе появились еще две, причем светлая и темная в одной компании. Но самое главное, почти без охраны. А уж когда у них конфликт с некоторыми чиновниками города случился, ситуация вообще стала идеальной, в случае чего есть на кого потом вину свалить или кем прикрыться за определенное вознаграждение.
Сликовники даже запланированное заранее жертвоприношение отложили, чтобы непременно захватить и этих двух. Почти сразу выяснилось, делали они это вовсе не ради моего блага, хотя дополнительные жертвы при посвящении добавят сил и мне. Подозреваю, ту неприятную историю с участием этих двух эльфиек и их мужа-человека я бы узнал еще очень не скоро, а то и вообще никогда, если бы для их поимки не потребовалась моя помощь. Вот тогда-то и рассказали, почему это должен сделать еще непосвященный. Вернее, почему только у такого может получиться.
Долго пугали, рассказывая, сколько сликовников на далеком Северном континенте эта троица извела, а на деле оказалось все очень просто. Ожидал столкнуться с двумя магами примерно моего уровня, а то и выше, и преодолеть их сопротивление, исключительно благодаря универсальности своего дара, но получилось, что у них вообще ничего, кроме не самых лучших амулетов, не обнаружилось. Однако не стал распространяться о легкости, с которой выполнил задание. Раз этих двух эльфиек так боятся все сликовники, то пускай оценят мое мастерство и возможности. Совсем неплохо произвести впечатление еще до посвящения, а потом поддерживать репутацию.
Без труда проник в гостиницу с самого утра, легко отводя глаза немногочисленным в это время слугам. Устроился в нужном коридоре и стал ждать. Даже не успел начать скучать, как появилась сначала темная, потом светлая. Тихо оглушил и ту, и другую. С каждой снял амулет, сделанный из осколка алтаря, и по отдельности передал дожидающимся у гостиницы сликовникам.
Все получилось невероятно просто, особенно учитывая то, к чему меня готовили. Мог бы легко захватить и человека, а не только его жен, но мне с самого начала приказали не трогать его. Зря. Однако, пока не прошел посвящения, лучше не возражать. Потом, когда станет ясно, какую силу я получу, выяснится мое настоящее положение в иерархии. Вот тогда и посмотрим.
