Время жить - 3. Осколки мира. Часть 3 - Мила и Виктор Тарнавские
– Понимаю, секретность, – интенсивно закивал Феланис. – Они выставили присланную технику напоказ, чтобы никто не догадался?
Алекс сосредоточился. Начиналось самое важное. Он бросил опасливый взгляд на Господина Землероя, но тот по-прежнему не замечал ничего вокруг, завороженный музыкой и песнями. У имперцев нет поэзии в нашем понимании, вдруг невпопад вспомнилось ему.
– Один из них здесь, со мной, – сказал Алекс.
Профессор встрепенулся, губы его округлились от изумления. Чтобы почувствовать возбуждение, любопытство, азарт исследователя, охватившие его, не надо было обладать какими-либо сверхспособностями.
– Он замаскирован под одного из нас. И категорически не хочет, чтобы его раскрыли. Никаких слухов, никаких упоминаний. Слишком опасно. Официальная версия – эта техника вообще прибыла не из Империи, а с какой-то другой планеты. А еще лучше – пусть это будет опытная разработка какого-нибудь секретного военного института. Из тех, что уже разбомбили.
– Понял! – прокричал в ответ Феланис. – Но давайте продолжим беседу где-нибудь в менее людном и шумном месте.
– Хорошо. Но в как можно более узком составе.
– Да-да, секретность… Тогда зовите вашего спутника, едем!..
– …Earth. Мы прилетели с планеты Earth. Мы хотели помочь вам, но не успели. Поможем потом. Корабли прибудут, – заявил Господин Землерой на неплохом чинетском. – Вы подтверждаете?
– Да, – тупо кивнул Алекс.
У него совершенно не осталось сил. Несколько часов общения с профессором Феланисом, военными и секретчиками полностью измотали его. Зато он таки сумел погрузить имперца в иллюзию, в которой тот сделал то, что планировал в реале, – показал филитам получасовой видеосюжет о Земле. После такой демонстрации у них точно не осталось бы никаких сомнений об источнике подарка. Впрочем, обмолвок и накладок избежать полностью не удалось, и Алексу оставалось рассчитывать только на то, что Феланис поверил в изложенную им легенду.
– Когда вас ждать? – тем временем спросил разведчик.
Он не назвал своего имени, но отрекомендовался вице-директором Информбюро. Стало быть, был равен по чину его прежнему куратору Ласту.
– Передайте ему, – по-английски бросил Господин Землерой Алексу. – Это должно случиться через год и еще немного по вашему счету.
Да ведь это он прямо намекает о прибытии «Одиссея»! – обожгло Алекса понимание. Что же готовится здесь к прибытию официальной земной экспедиции?!
– Мы сможем как-то связаться с вами? – задал новый вопрос вице-директор.
– Нет. Больше даров не будет. Справляйтесь сами.
Это заявление немного успокоило Алекса. Значит, второй такой комбинации не планируется. Но тогда о каких новых делах говорил ему имперец?
– Мы высоко ценим вашу помощь, – с благодарностью наклонил голову Феланис. – Остались ли между нами еще какие-либо непроясненные вопросы?
По виду профессора было заметно, что вопросов у него еще море. Ведь он, например, ничего толком не спросил о внутреннем положении в Империи.
Алекс незаметно для имперца отрицательно покачал головой. Феланис разочарованно вздохнул
– Нет вопросов! – торжественно заключил Господин Землерой. – Планета Earth знает о вас! Планета Earth помнит! Планета Earth придет на помощь!
– М-да, спасибо…
Распрощавшись с военными и вице-директором, они вышли из основного корпуса во внутренний дворик. Обе машины уже стояли здесь, по ним увлеченно лазили техники. Кто-то просматривал при свете яркого фонаря большой чертеж с надписями на баргандском.
Само собой, скрыть их инопланетное происхождение было невозможно. Для непосвященных может сойти версия о неких секретных разработках, что чуть-чуть опоздали к войне с пришельцами. Но профессионалы сразу заметят несообразности. Впрочем, филиты уже дважды получали подарки, якобы, от имперских диссидентов. Почему бы им не расщедриться и в третий раз?
По крайней мере, улик, прямо указывающих на Землю, нет. Навигаторы с обеих машин он потихоньку снял и забрал с собой. Коробка с флагами и транспарантами пропала еще до того, как они с Феланисом отправились сюда. Возможно, ее прихватил кто-то из зрителей для собственных нужд.
Тем временем они прошли через проходную и оказались снаружи. Прямо за высоким забором начинался темный заснеженный лес, через который вела пустынная дорога.
Господин Землерой вынул из кармана фонарик и пустил вертикально вверх яркий пронзительно зеленый луч, образовавший пятно на низких тучах.
Меньше чем через минуту перед ними опустился земной гравикатер. Вышедший из него Джим распахнул дверцы, приглашая садиться.
Внутри никто не было. Джим прилетел один. Но на нем Алекс заметил ошейник – точно такой же, как его собственный.
Это было важно, очень важно. Но у Алекса совершенно закончились силы. Его хватило только на то, чтобы дойти до каюты своими ногами. Не раздеваясь, он рухнул на койку и мгновенно провалился в сон.
Судя по внутренним часам, спал Алекс не меньше половины местных суток. И был искренне благодарен за то, что ему дали выспаться.
Однако стоило ему встать и привести себя в порядок, как за ним пришли и снова вывели наружу в холодную темень.
– Вы очень, очень вовремя, мистер Хэмилтон! – налетел на него Господин Землерой. – Нам надо срочно, очень срочно выдвигаться! Мистер Дайк уже вылетел, а мы поспешим за ним!
– Куда? Зачем?
Неуемная активность имперца в этот раз показалась Алексу подозрительной. К тому же, он пока не мог понять, куда они попали. Судя по погоде, они по-прежнему находились где-то в высоких широтах. Но на базу это место не походило.
– Потом, потом! Я все объясню вам, но сейчас надо вылетать. Обещаю, что по прибытию на место сниму с вас ошейник!
Как бы потом не стало слишком поздно! – промелькнула в голове Алекса тревожная мысль. Но бросаться в бой в незнакомом месте и в непонятных обстоятельствах вряд ли имело смысл. Да и стоящие в некотором отдалении вооруженные солдаты несколько отбивали охоту к активным действиям.
Поэтому Алекс решил еще немного выждать и покорно забрался внутрь небольшого гравикатера имперской работы. Господин Землерой сам запер за ним дверцу и сел вперед на место пилота.
А ведь его таки поймали в ловушку! Пассажирский салон отделяла от передних сидений прозрачная, но весьма прочная перегородка. В
