Александр Савчук - Единственный и неповторимый
– Может, имя свое назовешь, а то нехорошо получается. Ты меня знаешь, а я тебя нет.
– Тимэй меня зовут.
– Тогда за знакомство, Тимэй!
– За знакомство!
Я по привычке осушил свою порцию одним махом, а Мун пил маленькими глотками. Последний глоток вообще не спешил проглатывать, а, как истинный дегустатор, покатал его во рту. Прислушался к ощущениям и не спеша проглотил.
– Действительно на «драконьи слезы» похоже, но гораздо приятней. Где взял?
– А где «драконьи слезы» взять? Выжать, разумеется. – Меня понесло, как товарища Бендера. – Тут все дело в драконе, из которого слезу давить надо. Выбор дракона – дело непростое! Дракон, как и виноград для вина, должен быть определенного возраста, нужного окраса и проживать в подходящей местности. Добывать слезу можно разными способами. Самые ленивые подсовывают дракону резаный лук и получают вонючее пойло. Его-то ты и знаешь под названием «драконьи слезы». Более разумные добывают слезу посредством боли, например, ударив дракона по кончику хвоста. Такой напиток дурманит голову и толкает на необдуманные поступки. Высшее искусство – это заставить дракона плакать, рассказав ему душещипательную историю о любви, о трагической судьбе, о несправедливости жизни… Слеза, добытая таким способом, очищает душу, будит самые приятные воспоминания, помогает принять правильное решение.
Шило внимательно слушал, участливо кивая, а иногда пораженно охая. Когда я замолчал, он так же участливо спросил:
– А бедняжки-драконы все это терпят и даже не сопротивляются?
– А что они могут? Они же такие беззащитные!
– Еще такие «слезы» есть?
– С собой нет, больно дракон неудачный попался.
– Найдешь хорошего дракона, добудешь водку, приноси сразу мне. Цену хорошую дам.
– Может, и принесу. Ну что, между первой и второй – промежуток небольшой? Иначе здоровью будет нанесен непоправимый вред.
– Это как? – с вежливым интересом спросил Мун, подставляя свой стакан.
– Поздно выпитая вторая – это зря выпитая первая. Организм начинает тосковать, а это вредно.
Мун улыбнулся, но в глазах все равно оставался лед. Не доверяет пока и правильно делает. Я ему не сват и не брат. И стул сломал. И охрану побил. В общем, мутный тип.
Наконец появилась служанка с подносом, полным еды. Часть сгрузила на стойку, а несколько мисок отнесла Малику. Вторую стопку уже закусывали. Не спеша, наслаждаясь нежнейшей ветчиной, твердым сыром и острыми маринованными грибами. Но долго застолье не продлилось.
– Рассказывай, зачем пришел! – жестко потребовал Шило, отодвинув тарелку и пронзая меня колючим взглядом.
– Дай слово, что не расскажешь об этом разговоре никому в течение недели, – не менее жестко ответил я.
– Поверишь слову вора? – прищурился Шило.
– Твоему поверю, – кивнул я.
Мун задумался, что-то решая для себя. Решил.
– Хорошо, есть у тебя мое слово. Рассказывай!
Только я открыл рот, как из угла со стоном вылез охранник, голову которого мне пришлось со столешницей знакомить. С трудом сфокусировав взгляд, здоровяк узрел меня и уже собрался ринуться снова в бой, но его остановил окрик Шило:
– Кабан, бери остальных и неси в подвал. Приведи в чувство, посмотри, может, лекарство понадобится. Зои тебе поможет. И сидите там, пока не позову.
– Но, хозяин… – начал возмущаться Кабан.
– Делай, что говорю! – лишь слегка повысил голос Шило, и здоровяк без споров взвалил на себя сразу двоих и потащил в дальний угол. Через секунду скрипнула дверь, и снова стало тихо.
– Граф де Пирон тебе знаком? – начал я.
– Знаю, толковый человек, несмотря на то что граф, – кивнул Шило.
– Внучку у него похитили, – вздохнул я, извлекая кинжал.
Шило напрягся, но я просто приложил холодное лезвие к стремительно заплывающему глазу.
– Подожди. – Шило нырнул под стойку, вынырнул уже с маленькой бутылочкой и куском льняной ткани. Щедро намочил ткань пахучей жидкостью и протянул мне. – Вот, к глазу приложи. Давай-давай, я знаю, что говорю. Приложи и рассказывай дальше.
Я прижал ткань к глазу и рассказал все практически без утайки. Шило слушал внимательно, не перебивая, лишь иногда задавая уточняющие вопросы. Наконец я закончил.
– И что ты от меня хочешь?
– Мун, это твой город. Ты здесь все и всех знаешь. Помоги найти место, где прячут девочку.
– А зачем мне это? – хитро взглянул на меня Шило, но я уже понял, что он согласен. Осталось обговорить условия.
– Во-первых, посуди сам, на твоей территории работают люди, которые у тебя разрешения на работу не спрашивали.
– У аристократов свои дела, а у нас свои, – мотнул головой Шило.
– Во-вторых, граф уже знает, что девочку прячут где-то в Мормаксе. Пока мы пытаемся удержать его от опрометчивых действий, но его терпение на исходе. Он вот-вот сорвется, возьмет пару сотен солдат и перевернет весь город. Мало ли кто ему под руку подвернется? Зачем такие проблемы?
– Сейчас графа в городе нет, а если будет нужно, бродяги в такие щели нырнут, что вряд ли кто их найдет. Пересидим пару дней, и все в порядке будет.
– В-третьих, если допустить сейчас такую ситуацию, кто знает, возможно, в следующий раз уже твоих детей похитят, чтобы на тебя наехать. Надо так дать этим уродам по соплям, чтобы ни в одну самую тупую голову не пришла мысль пойти по их стопам. Детей трогать нельзя!
– С этим я соглашусь, – кивнул Шило. – Еще есть аргументы?
– Есть, и немало. – Я смотрел на него одним глазом. Другой все еще был закрыт примочкой. Не знаю, что за заразу он мне дал, но опухоль под тряпкой немного уменьшилась. – Я мог бы говорить еще очень долго, но время уходит. Мун, представь себя на месте графа и его сына. Неужели ты не сделал бы все, чтобы вернуть свое дитя? Назови свои условия, и прекратим этот разговор.
– Условия, говоришь? – Шило задумчиво поковырял в зубах. – А что ты получишь в случае успеха? Только честно!
– Ничего! – широко улыбнулся я. – Абсолютно ничего. Граф пытался выяснить у меня цену моих услуг, но я жизнь ребенка на золото не меняю. Так ему и сказал.
– Святой или дурак? – лениво поинтересовался вор.
– Не святой, это точно, да и не дурак вроде. Так, балбес немного.
– Оно и видно, – пробурчал Шило. – Но я-то не балбес! В общем, я согласен выполнить для тебя эту работу, но за труды ты должен мне сто золотых империалов, бочонок этой твоей водки и одну услугу. Кроме того, ты никому не расскажешь о нашем соглашении. Договор?
– Договор! Но есть некоторые уточнения. Деньги будут у тебя завтра, с собой такой суммы нет, с водкой сложней, только через месяц. И что ты подразумеваешь под услугой? Я желаю точно знать, а то ты попросишь меня самому себе горло перерезать и назовешь это услугой! Давай точнее излагай!
– Водку подожду, я же понимаю, надо дракона найти, историю придумать! – съехидничал Шило. – А услуга – это просто. Возможно, у меня однажды возникнут вопросы, и ты на них честно ответишь. Или помощь какую-либо окажешь. В жизни всякое может случиться!
Вот зараза! Крестный отец, в натуре! «Я тебе помогу, но знай, что теперь ты мой должник!» Это как текст мелким шрифтом в договоре о кредите. И самое главное, отказаться не получится, иначе можно вставать и уходить. Ну ничего, на хитрые просьбы у нас есть не менее хитрые ответы.
– Согласен! Но, когда речь зайдет об услуге, знай, я не сделаю ничего, что могло бы навредить мне, моим друзьям или империи.
Шило сделал вид, что задумался. Понятное дело, что требовать от меня причинить вред самому себе глупо, а если я по его просьбе причиню вред близкому мне человеку, то потом оторву голову самому Шило. Медленно и со вкусом. Так что и у Шила выбора не было.
– Договорились! Клятву у мага заверять не будем, поверим друг другу на слово. Деньги можешь отдать любому нищему, скажешь, что для меня. Передадут все до грошика. Только вот как этих твоих похитителей искать? Есть идеи?
– Есть. Вот, держи, это физиономии тех, кто въезжал в город под видом барона и мага. Маг, кстати, настоящий, будь осторожен! В городе они или сняли дом, или имеют сообщника. Но в любом случае они должны что-то есть. Может, в доме, где они живут, есть запасы, но все равно что-то они должны покупать. Хлеб свежий, молоко, еще что-нибудь… Еще – магическая защита. Девочку ищут, и они должны прикрыть ее от поисковых заклинаний. Но запомни, твое дело только выявить этот дом, внутрь не лезть! Спугнешь.
– Не учи ученого, Тимэй! – с хрустом потянулся вор. – Зяблик, Лопата, Орех, спускайтесь!
С лестницы, ведущей на второй этаж, спустились три гаврика. Двое с арбалетами, один с топором. Все оружие было накачано магией под завязку, аж светилось, как новогодняя елка. Вот так, оказывается, я все время под прицелом был! Неприятное ощущение! Ну раз мы со старшим договорились, то, может, убивать не будут? Боевые хлопцы подошли к стойке, впрочем сохраняя дистанцию, и замерли в ожидании приказа.
