Возмездие - Андрей Двок
На мой взгляд, это грандиозная цель. Те деятели, которые её смогут осуществить, станут воистину великими. Надеюсь, что мои сыновья, как минимум, начнут её выполнять, а мои внуки закончат.
Не станет Эсфальд строить против нас козни — мы начнём с Рении. Они уже дали нам законный повод к войне и могут дать ещё один. После возвращения на родину Конрадайн у них будет законный претендент на престол Варнии.
Захотят вернуть ей трон — мы приведём на их земли свою армию. Мы уже били своих заносчивых западных соседей, мнящих себя наследниками Империи Тахтар. Разобьём и ещё раз.
Но наш западный сосед не обязательно будет для нас первой целью. Такой целью для нас может стать и Помория, если их монарх не согласится с передачей Мезена во владение сына моего сводного брата Кисила. В любом случае, агнец на заклание во имя возрождения Империи Тахтар будет найден. Но, что-то я отвлёкся.
— Экор и Отто ни в чём не виноваты. Уверен, что им ничего не грозит в Эсфальде, — ответил я Конрадайн. — Но вы можете сами связаться с монаршей четой Эсфальда по поводу внуков. Лишь Предки могут знать их планы и чаяния. Они могут быть не заинтересованы в детях Дориана и отдадут их вам.
— Такой вариант развития ситуации вполне возможен. Единственно, не советую вам лично посещать Эсфальд, лучше написать письмо, — решил я предостеречь королеву-мать. — Если вас посчитают сообщницей убийцы их дочери Изольды, то могут отправить на плаху.
Отвесив неглубокий поклон Конрадайн, я подозвал командира своей гвардии:
— Майор Кедрик, проследите за размещением и организацией… мм-м… охраны Её Величества и членов её семьи.
Когда гвардейцы вывели из тронного зала Немантидов, я встал справа от королевского трона и обратился к присутствующим:
— Лорды, соратники, это Победа!
Переждав радостный рёв, предложил:
— Думаю, настала пора пригласить Его Величество Беона I.
* * *
После того, как родоначальник новой королевской династии вошёл во дворец, он, как мы заранее обговаривали, толкнул духоподъёмную речь, принял от присутствующих заверения в преданности и тут же назначил совещание «в узком кругу».
И это правильно! Сейчас, вот, сижу с сыновьями в рабочем кабинете короля, жду Кисила, Бедрича и Сандара. Для начала надо с ними ближайшие планы обговорить, чтобы потом единым фронтом продавливать их выполнение.
У выхода из кабинета опёрся спиной о косяк двери Мабон, а за дверью застыла четвёрка гвардейцев. Сам кабинет вообще не похож на «рабочий», надо будет всё переделывать.
Мы, в нашем баронстве, давно привыкли к другому. Если уж не покои, а рабочий кабинет, так там и акцент должен быть сделан на эффективности и функциональности, а не на этом вот всём.
В таком «кабинете» удобнее не работать, а бухать и фавориток пользовать. Наверное, Дориан этим и занимался, но это уже пусть Беона беспокоит. Сам всё под себя «настроит».
— Батя, вот скажи, тебе обязательно было самому в сече участвовать? — голос среднего сына нарушил тишину кабинета, а младший лишь согласно закивал.
— Ты же сам всегда учил, что дело военачальника — руководить вверенным подразделением, а не вытаращив глаза лезть в рубку, — продолжил корить меня Беон. — Чего ты вперёд полез?
— Вот-вот, — поддержал его Круно. — А если бы с тобой что-то случилось?
Грубовато конечно, но я понимаю, почему они так себя ведут, и не обижаюсь. Просто, они боятся за меня так же, как я боюсь за них. Поэтому я не стал корячить из себя сурового главу семьи и домашнего тирана, а потянулся за кубком с «Бресси».
После боя привычно хотелось выпить и очень хотелось женщину. Но предстоит серьёзный разговор, поэтому мы позволили себе сервировать стол лишь лёгким вином.
Что же касается других позывов, то я слишком уважаю свою жену, чтобы «вильнуть налево». Перетерплю, как-нибудь. Дождусь нашей встречи, тогда и оторвусь. Тем более, что Бранка, несмотря на прожитые вместе круги жизни, по-прежнему остаётся для меня желанной женщиной.
Может, уже стареть стал и гормоны на меня так не давят, как в молодости. Может, просто стал мудрее. А может и всё вместе. Но мысли о «походе налево» стали чётко восприниматься мной как предательство перед любимым человеком.
— В целом, вы правы, — наконец ответил я сыновьям. — Но, в сложившейся на тот момент на поле боя ситуации, необходимо было как можно быстрее прорвать строй врага и завладеть дворцом.
— И могу вас уверить, что нет никого, кто лучше меня смог бы провернуть такой фортель. У меня самые крепкие доспехи. А ещё, ваш старик — самый сильный и умелый, — я сделал глуповатое лицо, пытаясь разрядить обстановку.
— Что⁈ Ты давай, не увиливай от ответа… не строй тут из себя… — не давая сбить себя с толку, загомонили сыновья.
— Ладно-ладно, — поднял я перед собой ладони в примиряющем жесте. — Всё я понимаю. То, что сделал я, смогли бы сделать и другие, просто медленнее. Потерь у нас, вероятно, было бы больше, но справились бы. Всё! Сделали выводы и идём дальше.
— А ещё я хочу вопрос задать, пока чужих нет, — Беон рассеянно провёл ладонью по столешнице. — Почему ты сам не стал забирать престол Варнии? Ведь это со всех сторон было бы логично. Разве нет?
Я слегка опешил от неожиданного вопроса, а брови Круно буквально полезли на лоб. Беон тем не менее продолжил:
— Отец, твои принципы владения землями Аристи — это пример управления и хозяйствования для любого правителя Этерры. Для всех было бы лучше, если бы ты принял власть над Варнией и стал родоначальником новой королевской династии.
Я немного посидел в тишине, барабаня пальцами по столешнице и думая, что ответить внимательно за мной наблюдающим сыновьям. Решил отвечать честно, как есть.
— Дети, вы — молодые мужчины и вряд ли поймёте меня сейчас… Нет-нет, не из-за того, что вы глупые, — остановил я вспыхнувшее возмущение сыновей. — Просто в молодости мужчина рвётся вверх, старается занять как можно более высокое положение в обществе. Старается доказать себе и окружающим свою значимость.
— По крайней мере, это касается аристократов. И это нормально. Я сам пережил этот период в своей жизни. Но с возрастом приоритеты могут измениться. Не у всех, но у некоторых. У меня приоритеты сменились, — продолжил я
