Записки из бронзового века (СИ) - Отсюдов Мефодий
Я-то думал, на этом мои мучения закончились, ан нет – только начались.
Три дня с ними по окрестностям лазить пришлось, пока они не вкурили, чего от них требуется.
– Дичь, какой бы лакомой и доступной не казалась, во время дозора не брать и не охотиться на неё! Узнаю, а я обязательно узнаю, посередине стоянки кол в землю вобью, нарушителя на этот кол посажу, а вокруг костёр разведу. И пусть все видят, какой позорной смертью погибает тот, кто недостоин называться «Воином». И вас, – тут я зыркнул на своих ребят, – это тоже касается. Усекли? Ну и ладненько. Погнали ужинать и спать. А завтра утром уж извольте самостоятельно бдеть.
Глава 30. Операция «Спасение»
Звонко и громко хрустел свежий снежок под нашими снегоступами. Идти было легко, снега то было, если с прошлой зимой, всего ничего.
Сантиметров по колено.
И, с одной стороны это напрягало – демаскировка как-никак. А с другой стороны хруст снега, морозный свежий воздух, в котором не было и намёка на деятельность человека, будоражили кровь.
Третий день мы – элита нашего племени, а если ещё точнее, то Воевода (за пару дней это погоняло ко мне намертво приклеилось), Иво, Дор и Кво, ломили в указанном вождём направлении, стараясь держать хороший темп.
И если в первый день, по сугубо моему ворчливому мнению, отставали от вымышленного графика из-за несовершенства снегоступов, то на второй день идти уже было легче.
А сегодня мы уже чуть ли не бежали. Но и бдительность не теряли.
К большой реке мы вышли к вечеру четвёртого дня. Переночевали в овражке, поужинав зазевавшимися зайчиками, что днём добыты были, а наутро двинули вниз по течению.
По моим прикидкам, к стоянке соперников, а как иначе их называть, если по факту у нашего главнюка с их главнюком периодически проходили товарищеские встречи по боксу, топать было ещё дня два.
Чуйка и в этот раз меня не подвела.
Снега тут было совсем мало. Мы даже снегоступы сняли. А потом увидели следы присутствия человека – обрубленные ветки и срубленные деревья. Это мы заметили в рощице, а потом на припорошенный след босой ноги наткнулись.
К стоянке мы вышли на шестой день похода.
Могли бы и на пятый выйти, но я вспомнил, что у степняков, на ночь глядя, не принято в гости заходить. Вот и остановились на ночёвку раньше обычного…
Как оказалось – зря.
– И где народ? – разглядывая запорошенное снегом огромное кострище, недоумевал я.
Стоянку мы нашли у подножия здоровенного холма. Где они тут жили – шут его знает. Но погасшее кострище, метра три в диаметре, возвышающееся над землёй хорошей такой кучкой, указывало на то, что люди тут именно жили, а не на выходные приходили.
– Две руки дней назад погасло, – выдал Иво, покопавшись в золе. А потом он что-то там нашёл, достал, рассмотрел и стал белее снега. Он ко мне полубоком сидел, вот я и не видел, чего он там нарыл.
Секунды не прошло, как упал он на спину и, отталкиваясь от мёрзлой земли ногами, на пятой точке заскользил прочь.
– Чего там? – удивился я.
– Голова, – взвизгнул он.
– И?
– Человека.
– Каннибалы что ли? – не поверил я.
– Враги, – нервно оглядываясь по сторонам, словно на нас в любой момент могли напасть, прошипел мой зам.
– На стоянку напали, – подтвердили догадку Дор с Кво, бродившие по окрестностям.
– И это были сородичи тех, кто на нас напал. Или из дружественного им племени, – разглядывая что-то, пробурчал Дор. – Вот, копьё лежит. Один в один, как у того рогатого было.
Иво уже отошёл от шока и присоединился к пацанам, исследовавшим стоянку. Местность ребятки прочёсывали на совесть, но бдительности не теряли, а к кострищу не то, что подходить, смотреть на него лишний раз опасались.
А я же, как и полагается Воеводе, стоял, тупил и ждал доклада. Я хоть и прожил тут уже больше года, а крутого охотника из меня пока что так и не получилось.
Об этом я думал, наблюдая за своими бойцами.
– Нашёл, – вывел меня из прострации Кво. – Туда, – махнул он рукой в сторону небольшой рощицы.
Делать нечего, взяли дротики на изготовку, ножички проверили и потопали, куда следопыт указал.
Лучше бы не ходили.
За рощицей нашёлся небольшой овражек, а в нем обглоданные тела валялись. Благо, холодно было, и удушающий запах разложения не витал в воздухе. Но смотреть на порубленные, да ещё и подранные волками и другими хищниками тела…
– И только взрослые мужчины. Ни детей, ни баб. Если только их первыми скинули или в другую яму утащили, – не отводя глаз от импровизированного кладбища, вздохнул я.
Как я не старался сохранять спокойствие, а голова сама поворачивалась в сторону оврага, а взгляд фиксировал страшную картину на подкорку. И такая ерунда была не у одного меня.
Так мы и стояли на ватных ногах, непроизвольно покачиваясь на ветру в такт с кустарником.
– С собой увели, – нарушил тишину Иво, намекая на отсутствие баб и детей.
И эти слова вкупе с осознанием, что враг то может бродить неподалёку, а мы тут торчим как три тополя на Плющихе, подействовали, как ушат ледяной воды.
Да в мороз, да на голову.
Подозрительно озираясь по сторонам, мы с превеликими осторожностями двинули обратно, к кострищу.
– Ещё раз изучим местность и валим нафиг, – скрипнул я зубами.
– А чего её изучать и так всё понятно, – внезапно забунтовал Иво.
– Артефакты и улики, – цыкнул я на него. – А надо будет, ты у меня из пепла все косточки извлечёшь и скелет соберешь. Как раз узнаем, сколько их там.
Иво от таких предъяв совершенно про опасность нападения забыл, возмущаться начал, отмазываться, что ему категорически запрещено в пепле копаться.
– Да погоди ты, – осадил я халтурщика, заметив, что Дор, шедший впереди нас, как то подозрительно рассматривает огромный валун у подножия холма.
– Там кто-то есть, – протянул ошарашенный пацан. – Наверное, злые духи. Иво кость потревожил, и они нас сейчас к себе в подземелье утащат! И съедят, – запаниковал Дор.
– Команды очковать не было! Я сам злой дух, – оскалился я, разглядывая камешек и офигевая, как я сразу не него внимания не обратил.
Слепой бы понял, что лежит этот камень тут недавно. И лежит он тут не по задумке матери природы, а по воле человека.
Подошёл, повнимательнее присмотрелся и офанарел во второй раз. Валун оказался обломком скалы. Ладно-ладно – не скалы. Кусок здоровенного камня каплевидной формы это был. Метра два в высоту, а если у основания мерить, метра полтора шириной.
Короче, идеальная воротина.
– Аргу, арг, – добил меня еле слышный звук человеческой речи с той стороны камня.
– Он что? Вход в нору закрывает? – ляпнуля я первое, что пришло мне в голову.
Ответом мне была тишина. Посмотрел я по сторонам и сплюнул от досады. Мои бравые молодцы тряслись как осинки на холодном ветру. Ноги ходуном ходили, зубы такую морзянку выбивали…
А в глазах ужас вселенского масштаба читался. Духов почуяли.
– Хоть дротики не выбросили, – вздохнул я. – Вы чего, черти? Значит как со взрослыми мужиками в рогатых касках один на один биться, так мы смелые, а как запертому в земных недрах помочь, так кишка тонка? – начал злиться я. – Голову то включите да уши прочистите! Там голос тоненький! Сказок, что ли не читали. Там молодая принцесса и её нужно срочно спасать! С ней полцарства в приданое идёт.
Поняли пацаны что то из моей речи или опять только суть уловили, не знаю. Но страха в их глазах меньше стало.
– А ну сюда, бегом! – рыкнул я, потеряв терпение! – Самый страшный демон и дух это я! Особенно если меня не слушаются.
И тут я в очередной раз убедился, что доброта – дело хорошее, но угрозы и вопли – в разы действеннее.
Про принцессу, я, конечно же, наврал. Но голос-то еле слышен был, и не было в нём ничего плохого.
Мольба о помощи была, а угрозы не было.
– Навались, раз, два, взяли! – скомандовал я, вместе с пацанами пробуя сдвинуть камень. – Эх, раз, ещё раз, – подзадоривал я парней.
