Тринадцатый VI - А. Никл
И тут в словесную перепалку вступился я:
— Покажите мне, где в правилах указано, что почётные гости не могут проводить питомцев? Чтобы мы раз и навсегда закрыли этот вопрос.
Я говорил спокойно, не выказывая лишних эмоций.
— Минуточку, князь.
— Да, и как вы заметили, с нами пришёл ещё гепард.
Булочка выглянула из-за спины Маши, которая стояла с гордо поднятой головой. Графиня всем видом показывала, что не собирается оставлять питомицу на улице.
И это я ещё Зубастика сюда не пытался протащить! Тогда бы точно скандала было не избежать!
Да и Лео и Клео остались в поместье. А то с их манией отбирать алкоголь, я бы нажил себе тут больше врагов, чем союзников. И пока это была единственная мания летучих мышей, что не поддавалась дрессировке.
Охранник уточнил по рации у главного из службы безопасности, можно ли нам войти с магическими питомцами. Назвал наши фамилии. Было слышно, что он получил распоряжение не обижать княжескую чету подобной мелочью, но добавил, чтобы вся охрана в зале не спускала с животных глаз. Что ж, нас такой расклад вполне устраивал.
Мы же хотели много внимания! Вот и пожалуйста!
Мы зашли в огромный зал, где на входе нас встретили местные слуги. Они забрали у нас верхнюю одежду и с поклоном удалились.
А я тем временем отправил Зубастику мысленную команду улетать. А то не сомневаюсь, что император не станет так просто смотреть на сидящего на парковке регата.
Он хоть и сильный монстр, но не бессмертный, а охраны сегодня собралось о-го-го. Так что мне не было смысла рисковать без повода.
— Вы готовы, девочки? — загадочно спросила Лиза у всех наших дам перед тем, как войти в зал.
— Да, — хором ответили они.
Даже Руслан нашёл себе пару. Но судя по тому, как сексуальная девушка ластилась к моему брату, он явно нашёл в одном из элитных борделей Макса.
Я взял Лизу под руку, и мы первыми зашли в огромный бальный зал. Ноги ступали по красной дорожке. А дороговизна здесь виднелась во всём. Одни золотые люстры, обвешанные сияющими артефактами вместо обычных ламп, чего стоили.
Мы прошли три шага, и Лиза щёлкнула пальцами. А вслед за ней этот жест повторили все пары четы Воронцовых, что шли за нами.
И от голубого платья каждой из девушек начали подниматься искры. Те самые светящиеся частицы, что я приметил на улице.
Мелкая россыпь поднялась в воздух и заполнила весь зал. А затем они начали расширяться, привлекая внимание всех собравшихся.
В зале наступила настоящая звёздная ночь, и даже магическое освещение от золотых люстр не могло затмить эту красоту.
Звёзды замерли всего на мгновение.
Потом магические искры загорелись синим, точно повторяя цвет пламени Зубастика. Они начали увеличиваться, обретая круглую фоому.
Мелкие шары поднялись к потолку и начали взрываться фейерверками, один за другим, пугая пожилых дам. Раздались одиночные вскрики. А затем и восхищённые голоса.
Нас не представили на входе, как почётных гостей, хотя должны были. Но и без объявления, мы привлекли к себе слишком много внимания.
Все смотрели на меня и Лизу, идущих под руку. На её безымянном пальце сверкало кольцо с голубым камнем. Всего лишь защитный артефакт, что успел сделать наш артефактор за столь короткое время. Но уже одно его наличие на руке княжны, говорило всем о многом.
Союзу Воронцовых и Шолоховых быть.
Когда я прошёл мимо Голицына, то князь одобрительно кивнул мне. Правда, потом над его головой замерцал и взорвался последний из фейерверков. И от неожиданности князь выронил из рук бокал шампанского.
— Сегодня мы будем сидеть за столом императора, — напомнила Лиза, видя, как я осматриваюсь.
Конечно, в отличие от своего предшественника, я первый раз на таком мероприятии. И несмотря на то что правила этикета уже знал от зубов, всегда оставалась возможность накосячить.
Поэтому я прислушивался к своим сопровождающим.
Мы прошли к концу зала, где располагался длинный, шикарный стол, застеленный шёлковой скатертью. Слуги проводили нас на наши места.
Света рядом с местом императора, которое возвышалось над остальными в виде настоящего трона. По другую сторону сидели три его жены.
Три… Света же вроде говорила, что их четыре.
Золота и драгоценностей на женщинах было навешано с лихвой, но ни одна не выглядела счастливой. А самая молодая, что сидела ближе к моей сестре, и вовсе смотрела на Свету с жалостью.
Правда, в ответ на это она получила лишь суровый взгляд сестры. Света прекрасно умела держаться в подобном обществе. И где бы она ни находилась, хоть на балу императора, хоть в старой квартире Лесси, её происхождение всегда бросалось в глаза.
— А где ещё одна супруга государя? — тихо спросил я у Лизы, когда мы заняли свои места.
— Говорят, что она прохворала, мой князь, — намекающим тоном ответила княгиня.
— Понял, — я слегка кивнул.
Стало ясно, что император решил освободить место для
