Дорога 2 (СИ) - Коруд Ал

— Не знаю, — проговорил седой усач из разведчиков. — Они были на озерах осенью, но зимой, скорее всего, откочевали на юг. И появятся здесь лишь для поиска добычи.

— Этот лес разве не место их жительства? — поинтересовался я.

— Они кочевники, потому никакого права на него на самом деле не имеют. Наши люди открыли эти места раньше их. Ты же видел дорогу дальше. Просто дикарям давно не пускали кровь, вот и борзеют сверх меры. Обычно они промышляют разбоем в южных дубравах и на Великой реке.

— Что же тогда привело их в прошлом году сюда?

— Наверное, то же, что и вас. Поиск сокровищ Синего леса. Вы же, насколько я знаю, разорили их склад? Такое моховики не прощают никому.

Пересвет сделал глоток и угрюмо пробормотал:

— Награбленное не может быть законным имуществом. Мы очистили все находки у волхвов. Кровь на них была.

Я зябко поежился. Ведь часть найденных сокровищ перепала и мне. Но золото всегда имело магическую способность копить в себе зло. В конце концов, это уже проблема банка.

— Тогда решено, по приезде в город сообщаем Миронычу и Наине. Пусть они созывают Сейм старейшин.

Уже в стороне от всех я тихонько спрашиваю галисийца:

— А что такое этот Сейм?

Пабло бросает острый взгляд и нехотя отвечает:

— Старейшины узким составом решают, что делать с проявлением черной волшбы. Наину ты знаешь, еще обязательно будут Думные от города и Портюги. Ну и, конечно, Владыка.

Я озадаченно хмыкнул. В моем мире такого ранга удостаивается епископ или митрополит.

— А как он может руководить вашими церквями, если они совершенно разные?

— А он и не руководит, — усмехнулся командир отряда. — Лишь следит, чтобы друг с другом не разосрались. Но Владыка есть незыблемый авторитет. Нет никого старше из тех, кто жил в этих местах доселе. Говорят, что он видел, как строились храмы.

— Да это же…

— Ему по слухам более ста лет. Иди лучше, ложись спать. Встаем с рассветом.

Уже на мягком тюфяке, расстеленном в палатке, спрашиваю Пересвета:

— А кто эти два добра молодца карбасники?

— Так езмь дружина Светозарова.

С трудом припоминаю, что в данном контексте дружина обозначает круг родичей из одного места. Ну да, они все светловолосые и рослые. А сам красавчик родом откуда-то с севера, с одного из густонаселенного притока Великой реки, которую в здешних местах величают Устюгой.

— Давно они у вас?

— Первое лето. Молодые ищо, но зато корабельщики знатные. Земля просохнет, пойдем с ними на север. Они те места знают неплохо.

Пересвет зевнул, но я еще немного его помучил:

— А что за оружие уих такое любопытное?

— Это Скорострел. Хорошая зброя в ладных руках. Понравилось?

— А где взять получится?

— Издалека везут. Бают, что Тульские снаряжают. А можа и нашли где. Но патроны на такой калибр не редкость. Много где продают.

— А под заказ?

— Ой, дорого выйдет. Разве что в трофеях взять.

— Как дорого? — продолжал я пытать зевающего товарища.

— Со всем снаряжением две тысячи гривен от Верхоянских привозят. Или золотом, бают, дешевле взять.

— Ого!

И в самом деле, очень дорого. Даже автоматический карабин «Гвоздобой» в магазине у Драгомира стоит в зависимости от состояния от двухсот пятидесяти до четырехсот серебряных гривен. Но на пистолет-пулемет я запал. Может, получится, где за меньшую цену взять. Надо будет Мазодура спросить. Да и у Боляна про сейм узнать. Или у Наины? А что, хороший повод. После той проклятой осенней ночи мы больше не виделись, и друг о друге не слыхали. Видение её ужасного прошлого встало черной непроницаемой стеной между нами. Но все равно эта странная женщина влекла к себе с неумолимой силой. Еще одна загадка здешнего мира. Зачем мне старуха, когда есть молодая и горячая жена?

Встал еще до рассвета. Видимо, за зиму выспался впрок. Рыбаки уже отошли от причала, а я взялся за готовку. Обычно по утрам в походе каша. Но со вчерашнего дня оставалось маринованное мясо. Я живо порезал зеленый лук и кинул его в казан. Тут же накрошил туда немного сала, а потом опосля прожарки добавил мяса прямо в маринаде. Позже в казан ушла быстро разваримая пшеничная крупа и сушеные овощи. Последней шла щепотка специй, которые я зимой тщательно собирал и сортировал.

Из палаток показались головы егерей, тут же бегущих в ближайшие кусты. Вскоре ко мне подошел дозорный:

— От запаха твоей готовки я чуть слюной не захлебнулся!

Щедро наделив его порцией, я быстро обслужил остальных. В походе каждый должен выполнять какие-либо обязанности, помимо привычных. Если ты видишь, что нет воды, подорвись и принеси ведро. Или набери хвороста для костра. Поевшие первыми егеры безо всякой команды складывали палатки и собирали утварь. Кто-то пошел к реке мыть казан. Я же собрал провизию в специальные вощеные непромокаемые мешочки и поднес их к грузовику. Затем еще раз обошел место лагеря, чтобы удостовериться, не оставили ли мы не только дерьмо, но и еще что-то полезное.

Водители заправляли повозки из больших канистр, грели двигатели, не отставал и я. Рыбаки вернулись на редкость быстро, и пока часть людей собирала карбас, остальные пересыпали корзины с рыбой странным льдом, который не таял. Мне стало любопытно, и я взял льдинку в руку.

— Не оттает, — усмехнулся Белояр. Ему хватало силы самому подкидывать тяжеленные корзины на грузовик, где их принимал второй карбасник. — Мы ж его с чаровного колодца взяли.

Я усмехнулся. Вот тебе и прямая выгода от поиска, что постоянно ведут егеря. Нашли очередное чаровное место и пользуются его дарами безвозмездно. Это же получается целый холодильник на колесах! Умно, ничего не скажешь.

— А что такого ценного в этой рыбе, что надо её именно сейчас ловить?

Белояр молча выхватил узкий нож и разрезал брюхо одной из рыбин. И розового нутра показалась пазуха с красной икрой.

— Ценна не столько рыба, сколько это. В городе мы получим хорошую цену за улов.

Вот хитрецы! Никогда себя не обидят. Но такой подход мне по душе. Опасная у парней работа, потому и надо пользоваться любым моментом. На хлеб в этом мире просто так не подают. Может, такой подход и правильный. В моем мире из-за пресыщения развелось слишком много тунеядцев.

Глава 4

Флибустьеры Великой реки

Не зря я все-таки мало-помалу тренировал свою потаённую силу. Здорово в этом помог штатный волхв отряда Светозара. После похода на Синеокие озера мы сблизились, и он раскрыл некоторые моменты своего мастерства. Проблема состояла в том, что я не волхв, и он мог внятно объяснить многого. У ведунов все устроено чуточку иначе, и мы зачастую не понимали друг друга. Перунец обозначает несколько иную ипостась внутреннего «Блага» или как его еще называли «Шестого» духа, то есть чаровной силы. И развивать его придется самому.

Тревога в этот раз кольнула меня раньше, чем я её осознал. Опасность я учуял вовсе не «радаром». А незнакомым доселе способом.

— К бою!

Как ни странно, но мой крик вышел же громким, как и быстрым было его воздействие на экипаж лодьи. Послышались хлесткие выкрики команд, раздался топот ног. Впереди меня за бронированным щитом пулемета враз застыли две фигуры. Единовременно стукнули затворы. Позади послышался грохот закрываемых на ходовой рубке бронированных ставень. Я же уставился в сторону густого кустарника, загораживающего от нас очередную протоку.

— Тати подречные!

Ну, хорошо, что хоть не Ошкуи. С теми нам тягаться было бы намного сложней. Послышалось тарахтение дизеля, и на воде показался небольшой катер. Вернее, даже моторка с обитой железом кабиной и стоящими за ней молодцами в разномастной одежде. С той стороны полыхнуло, раздался громовой звук.

«Дьябло! Они же стреляют в нас, а я тут разлегся, как на пляже!»